Gereja-gereja khawatir undang-undang Iowa akan membungkam para pendeta, membuka kamar mandi gereja bagi kaum transgender

Aliansi Membela Kebebasansebuah firma hukum yang mengkhususkan diri dalam tuntutan hukum kebebasan beragama mewakili gereja dalam perjuangannya melawan komisi tersebut.

“Gereja harus bebas mengajarkan keyakinan agamanya dan mengoperasikan rumah ibadah sesuai keyakinannya tanpa ancaman dari pemerintah,” kata penasihat hukum ADF Christiana Holcomb. “Ini adalah prinsip dasar Amandemen Pertama.”

Masalah ini melibatkan interpretasi komisi terhadap Undang-Undang Hak Sipil Iowa tahun 2007 – khususnya mengenai akomodasi publik.

Undang-undang tersebut mencakup mandat penggunaan fasilitas yang mengharuskan siapa pun yang tunduk pada hukum untuk membuka area sensitif bagi orang-orang berdasarkan identitas gender mereka, bukan jenis kelamin biologis mereka.

Jadi, apakah hukum ini berlaku bagi gereja? Komisi menjawab pertanyaan tersebut dalam brosur mengenai masalah ini:

“Kadang-kadang. Undang-undang Iowa menetapkan bahwa perlindungan ini tidak berlaku bagi lembaga keagamaan sehubungan dengan kualifikasi berbasis agama apa pun jika kualifikasi tersebut terkait dengan tujuan keagamaan yang bonafid. Apabila kualifikasi tersebut tidak terkait dengan tujuan keagamaan yang bonafid, maka gereja tetap tunduk pada ketentuan undang-undang. (misalnya fasilitas penitipan anak yang dioperasikan oleh gereja atau layanan gereja yang terbuka untuk umum.)

ADF mengklaim bahwa interpretasi tersebut akan memungkinkan pemerintah untuk menyensor ajaran gereja tentang seksualitas alkitabiah dan memaksa gereja untuk membuka toilet dan kamar mandi bagi lawan jenis.

Jadi siapa yang bisa memutuskan apa yang merupakan kegiatan keagamaan yang bonafid dan apa yang tidak?

Kristina Johnson, direktur eksekutif komisi tersebut, mengatakan kepada saya bahwa mereka harus memeriksa setiap kegiatan berdasarkan kasus per kasus.

“Beberapa gereja mengadakan kegiatan di luar ruangan seperti AA atau Al Anon, yang tidak ada hubungannya dengan misi atau doktrin gereja,” katanya kepada saya. “Undang-undang tersebut mewajibkan Komisi untuk meninjau apakah ‘kualifikasi tersebut berkaitan dengan tujuan keagamaan yang bonafid.

Jadi pemerintah akan mengirimkan agen untuk menyelidiki kegiatan keagamaan gereja-gereja di Iowa – untuk menentukan apakah mereka benar-benar religius?

Sebagian besar gereja akan menganggap setiap aktivitas terkait dengan suatu pelayanan – baik itu pusat penitipan anak, acara gereja, atau program olahraga seperti Upward Basketball atau Upward Soccer.

Apakah gereja-gereja yang terlibat dalam kegiatan semacam itu diharuskan mematuhi undang-undang akomodasi publik?

“Sebagai sebuah gereja, mereka dapat memercayai apa yang mereka inginkan,” Donna Red Wing, direktur eksekutif One Iowa, mengatakan kepada Des Moines Register. “Namun, mereka tidak bisa melanggar hukum ketika mereka menyediakan akomodasi publik.”

One Iowa adalah organisasi hak asasi pro-LGBTQ terbesar di negara bagian tersebut.

Dalam wawancara terpisah dengan stasiun televisi KCCI, Red Wing memaparkan apa yang dimaksud dengan akomodasi publik.

“Ini bisa menjadi sebuah kamp yang terbuka untuk semua anak, bisa menjadi dapur umum,” katanya. “Jika mereka menerima dana dari pemerintah lokal, negara bagian atau federal, mereka akan dipindahkan dari kegiatan keagamaan yang bonafid ke akomodasi publik.”

Pengacara Holcomb berpendapat bahwa setiap acara yang diadakan di gereja di propertinya memiliki tujuan keagamaan yang bonafid dan komisi tidak berhak melanggar hak Amandemen Pertama.

“Gereja selalu dilindungi dari campur tangan pemerintah, dan sampai saat ini masih demikian,” katanya. “Mereka memiliki kebebasan yang kuat untuk mengajarkan keyakinan mereka dan menetapkan kebijakan internal yang mencerminkan ajaran alkitabiah tentang pernikahan dan seksualitas manusia.”

First Liberty Institute mengajukan pengaduan terpisah awal pekan ini atas nama Cornerstone World Outreach, sebuah gereja di Sioux City.

Hiram Sasser, direktur litigasi firma hukum tersebut, mengatakan bahwa brosur Komisi tersebut berarti gereja-gereja akan diminta untuk mengizinkan individu transgender menggunakan kamar mandi pilihan mereka.

“Hal ini semakin memaksa klien kami untuk menggunakan kata ganti tertentu ketika mengacu pada ‘identitas gender’ tertentu dan melarang klien kami untuk mempelajari keyakinan agamanya,” kata Sasser.

“Cornerstone World Outreach tidak dapat membuka toiletnya untuk digunakan oleh individu yang sesuai dengan identitas gender mereka, bukan gender yang ditetapkan saat lahir,” kata Sasser.

Klik di sini untuk mendapatkan buku terlaris Todd – panduan mendalam tentang cara mengembalikan nilai-nilai tradisional Amerika!

Chelsey Youman, kepala staf First Liberty, mengatakan kepada saya bahwa konsekuensi kebijakan Iowa tidak bisa dilebih-lebihkan.

“Ini adalah langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dilakukan oleh lembaga pemerintah yang mengamanatkan bahwa ketika sebuah gereja membuka pintunya untuk umum, secara otomatis gereja tersebut memenuhi syarat sebagai tempat akomodasi publik,” kata Youman. “Dan itu hanyalah puncak gunung es.”

Pendeta Cary Gordon menuduh Komisi Hak-Hak Sipil Iowa bertindak “seperti Gestapo Amandemen Pertama – melacak dan melecehkan gereja-gereja dan bisnis lokal yang mencoba menjalankan keyakinan Kristen mereka.”

“Berdasarkan apa yang mereka katakan, Kekristenan ortodoks melanggar hukum negara bagian Iowa,” kata pendeta itu kepada saya.

Sebagai catatan, tidak ada satu gereja pun yang menjadi sasaran pengaduan atau penyelidikan, kata komisi tersebut kepada saya.

Namun saya memperkirakan hanya masalah waktu saja sebelum seorang aktivis militan LGBT mencoba menargetkan sebuah jemaat. Itu hanya masalah waktu.