5 tewas, ratusan diselamatkan dan terluka saat gempa mengguncang Taiwan
Tainan, Taiwan – Gempa bumi dangkal dan kuat melanda Taiwan selatan sebelum fajar pada hari Sabtu, meruntuhkan sebuah kompleks apartemen bertingkat tinggi, menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai ratusan lainnya. Setidaknya 230 orang berhasil diselamatkan dari reruntuhan, sementara tim penyelamat berlomba menemukan puluhan orang lainnya yang belum ditemukan.
Lebih dari 1.200 petugas pemadam kebakaran dan tentara di kota Tainan yang paling parah terkena dampaknya bergegas membawa tangga, derek, dan peralatan lainnya menuju reruntuhan gedung apartemen 17 lantai yang runtuh seperti akordeon ke dalam tumpukan puing dan logam terlipat yang terpelintir. Media lokal mengatakan gedung itu termasuk pusat perawatan bayi baru lahir dan ibu.
Pusat Tanggap Bencana Pusat mengatakan lima orang tewas, termasuk empat orang di gedung bertingkat tinggi. Salah satu korban berusia 10 hari.
Kematian kelima disebabkan oleh jatuhnya benda di menara air. Sebanyak 378 orang lainnya terluka, kata pusat tanggap bencana.
Menara perumahan Wei Guan adalah rumah bagi 256 orang yang tinggal di 96 unit. Menurut pusat tanggap bencana, 230 di antara mereka berhasil diselamatkan dan 26 lainnya belum ditemukan, meskipun tidak jelas berapa banyak orang yang berada di dalam gedung pada saat kejadian terjadi.
Situs berita ET Today melaporkan bahwa seorang ibu dan seorang anak perempuan termasuk di antara korban yang selamat dari gedung Wei Guan, dan gadis tersebut meminum air seninya sambil menunggu penyelamatan, yang terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan.
Puluhan orang lainnya berhasil diselamatkan atau dievakuasi dengan aman dari pasar yang rusak parah dan gedung tujuh lantai, lapor kantor berita resmi China Central News Agency. Sebuah gedung bank juga mengalami kerusakan, namun tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, katanya.
Kebanyakan orang tertidur ketika hujan berkekuatan 6,4 skala Richter melanda sekitar pukul 04:00 waktu setempat (Jumat 2000 GMT). Letaknya sekitar 22 mil (35 kilometer) tenggara Yujing, dan terjadi sekitar 6 mil (10 kilometer) di bawah tanah, menurut Survei Geologi AS.
Saat fajar menyingsing, siaran langsung TV Taiwan menunjukkan para penyintas dengan hati-hati dibawa keluar dari gedung tinggi, termasuk seorang wanita tua yang mengenakan penyangga leher dan lainnya yang dibungkus dengan selimut. Pernak-pernik kehidupan sehari-hari – AC yang sebagian rusak, potongan-potongan balkon logam, jendela – tergeletak di reruntuhan.
Orang-orang yang merangkul petugas pemadam kebakaran dibantu keluar dari gedung, dan derek digunakan untuk mencari korban selamat di bagian bangunan yang gelap. Para penyiar berita mengatakan daerah lain di kota itu masih diselidiki untuk mengetahui kemungkinan kerusakan.
Orang-orang berkamuflase, rupanya personel militer, maju menuju salah satu area reruntuhan dengan sekop besar.
Pusat tanggap bencana mengatakan 1.236 penyelamat telah dikerahkan, termasuk 840 dari tentara, bersama dengan enam helikopter dan 23 anjing penyelamat.
Gempa tersebut dirasakan sebagai getaran yang berkepanjangan di ibu kota, Taipei, di sisi lain pulau. Tapi Taipei tenang, tidak ada rasa kesusahan atau kerusakan nyata sebelum fajar.
Warga di daratan Tiongkok juga melaporkan getarannya terasa di sana.
Pertanyaan yang diajukan adalah apakah staf konstruksi mengambil jalan pintas ketika mereka membangun kompleks perumahan Wei Guan, yang selesai pada tahun 1989. Menteri Dalam Negeri Chen Wei-zen mengatakan penyelidikan akan memeriksa apakah pengembang memenuhi persyaratan.
Gempa bumi sering terjadi di Taiwan, namun sebagian besar gempa kecil dan hanya menyebabkan sedikit atau tidak ada kerusakan sama sekali.
Namun, gempa berkekuatan 7,6 skala Richter di Taiwan Tengah pada tahun 1999 menewaskan lebih dari 2.300 orang.
___
Penulis Associated Press Didi Tang dan Ian Mader di Beijing berkontribusi pada laporan ini.
