Gelas anggur plastik | Berita Rubah

Lima musim gugur yang lalu saya menyiapkan artikel profil tentang Senator yang akan keluar. Ben Kuda Malam Campbell (R-CO). Pada saat itu, Campbell adalah satu dari dua penduduk asli Amerika yang bertugas di Kongres dan mengetuai Komite Urusan Senat India. Wajar bagi saya untuk mencari Senator Daniel Inouye (D-HI), yang saat itu merupakan tokoh Demokrat terkemuka di panel Campbell.

Inouye memberikan wawancara yang bagus. Dia berbicara tentang hubungannya dengan Campbell. Masalah yang telah mereka tangani selama bertahun-tahun. Pentingnya Suara di Kongres bagi Penduduk Asli Amerika, Penduduk Kepulauan Pasifik, dan Penduduk Asli Alaska. Saya kemudian bertanya kepada Inouye apakah ada cerita lucu yang melibatkan Campbell. Mungkin momen kesembronoan. Sesuatu yang ringan hati.

Inouye berkata tidak, dia tidak bisa mengingat apa pun. Dan kemudian Partai Demokrat Hawaii mengatakan dia dan Campbell menganggap pekerjaan yang mereka lakukan di Kongres “sangat serius.”

Saya menjadi lebih bersemangat. Tapi Inouye tidak bergeming. Inouye yang tegas berbicara lebih banyak tentang pendekatan rajin yang dia dan Campbell lakukan terhadap undang-undang.

Daniel Inouye memiliki tangan yang sama mantapnya dengan yang Anda temukan di Capitol Hill. Para pemilih memilihnya menjadi anggota Senat pada tahun 1962, hanya tiga tahun setelah Hawaii menjadi negara bagian. Dia sekarang menjadi ketua Komite Alokasi Senat yang berkuasa, yang bertugas mengendalikan berapa banyak dana yang dibelanjakan lembaga-lembaga federal untuk program-program tertentu. Inouye berbicara dengan nada yang bergema dan serius. Partai Republik dan Demokrat sama-sama menganggapnya sebagai pemberi suara di Senat. Dia tidak mencari pusat perhatian. Dia tidak sering muncul di TV atau memberikan banyak wawancara. Inouye yang low profile hanya bersikap metodis mengenai sifat proses legislatif yang “sangat serius”. Dan dia menyelesaikan pekerjaannya dengan sedikit kemeriahan.

Yang membawa saya ke acara Makan Malam Kenegaraan Gedung Putih, Michaele dan Tareq Salahi.

Saya tidak tahu banyak tentang pasangan itu selain apa yang saya baca dan dengar selama beberapa hari terakhir. Tapi saya sudah mengunjungi Oasis dua kali. Pabrik anggur keluarga Salahi-lah yang kini bangkrut dan menjadi pusat sengketa hukum di pedesaan Virginia. Kunjungan saya ke Oasis memberi saya dua kesan. Pertama, anggur mereka rata-rata. Dan kedua, pasangan ini berusaha keras untuk membuktikan sesuatu.

Keluarga Salah tentu saja menampilkan citra petualang dengan pertandingan polo yang heboh dan janji spa di salon-salon mewah di Georgetown. Di Oasis Anda akan berpikir mereka akan menuangkan anggur pelanggan mereka ke dalam kristal Waterford.

Langka.

Oasis tetap menjadi satu-satunya kilang anggur yang saya kunjungi di mana anggur saya disajikan dalam Piala Solo. Ingat, bukan gelas keras yang biasa menyajikan anggur di pesta pindah rumah. Tapi gelas plastik tipis yang digunakan gereja untuk menyajikan minuman jeruk McDonald’s prasekolah.

Saat saya berjalan di sekitar Oasis, sifat Salahi adalah “berusaha keras untuk membuktikan sesuatu”. Dan itu sangat kontras dengan bejana tipis tempat saya meminum anggur. Keluarga Salahi menghiasi dinding ruang bawah tanah mereka dengan puluhan foto diri mereka sendiri. Di setiap foto, pasangan itu berpasangan dengan seorang atlet profesional. Aktor. Politisi. Musisi. Seorang dermawan. Segala jenis selebriti. Dan pada saat itu saya bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi dengan pasangan mewah ini, yang berpakaian rapi. Dan apa yang mereka coba buktikan.

Penyajian foto-foto Salahi yang berlebihan mengganggu saya. Itu mengalihkan perhatian dari pengalaman dan yang lebih penting, anggur. Foto-foto itu meninggalkan kesan bagi saya bahwa pasangan ini mengenal semua orang. Atau cobalah membuatnya muncul bahwa mereka semua tahu.

Bagaimanapun, ini adalah Washington. Definisikan diri Anda sendiri. Atau didefinisikan. Buat gambar Anda sendiri. Kembangkan putaran Anda sendiri.

Di Capitol Hill, hampir seminggu berlalu tanpa selebriti berjalan-jalan di aula Kongres untuk memberikan kesaksian pada sidang atau mengadakan konferensi pers untuk suatu tujuan. Hanya dalam beberapa bulan terakhir, saya dapat menjelaskan kunjungan Jennifer Garner, January Jones, Jessica Alba dan Nicole Kidman. Sudah menjadi klise melihat banyaknya pekerja magang di Kongres dan staf junior yang berdesakan di ruang audiensi atau lorong untuk melihat sekilas seorang selebriti. Atau lebih baik lagi, berfoto bersama mereka.

Sekarang saya akan menjadi orang pertama yang mengakui bahwa menyenangkan berfoto dengan orang kaya dan berkuasa. Pengunjung rumah saya tahu bahwa dinding saya berisi foto presiden kedua partai, seorang wakil presiden, beberapa pemimpin kongres, mantan sekretaris jenderal Uni Soviet, dan bahkan Muppet Elmo. Saya telah membingkai beberapa catatan tulisan tangan ramah yang dikirimkan tokoh politik kepada saya selama bertahun-tahun. Tapi tidak satu pun dari foto-foto ini yang merupakan foto yang saya cari. Ini adalah foto-foto saya yang diambil orang lain yang sedang duduk di samping orang-orang ini pada acara Makan Malam Koresponden Radio-TV. Ngobrol dengan mereka di koridor saat mereka sedang bekerja. Wawancarai mereka untuk sebuah cerita. (Ya, saya bahkan mewawancarai Elmo ketika dia bersaksi di Capitol Hill). Semua gambar ini melibatkan saya dalam pekerjaan.

Namun ketika para selebriti mengunjungi Capitol Hill, seruan para pembantu dan pekerja magang untuk mengambil foto bisa jadi merupakan hal yang tidak senonoh. Hal ini meremehkan alasan yang diwakili oleh angka-angka ini ketika mereka diajukan ke Kongres. Dan saya yakin sebagian besar pencari sensasi yang datang untuk melihat orang-orang ini tidak dapat memberi tahu Anda masalah apa yang coba menarik perhatian lampu-lampu ini.

Sebagai catatan, Nicole Kidman mengunjungi Capitol untuk meminta perhatian terhadap kekerasan terhadap perempuan. January Jones ada di sana untuk menyelamatkan hiu.

Tentu saja, ada momen-momen ikonik di Washington antara masyarakat biasa dan masyarakat berkuasa. Saya berpendapat bahwa hal ini terjadi pada foto Presiden Kennedy dan Presiden Clinton tahun 1963. Saat itu, Clinton yang berusia 16 tahun menjadi delegasi Boys Nation dan menjabat tangan presiden di Gedung Putih. Itu adalah bagian alami dari peristiwa tersebut.

Saya akan membandingkan pengalaman itu dengan apa yang saya lihat beberapa musim panas lalu. Saya memiliki pekerja magang yang mengawasi aula Capitol dengan kamera. Ia berfoto dengan setiap sosok yang ditemui tombak tersebut. Presiden Obama ketika dia menjadi senator. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Donald Rumsfeld. Dan pekerja magang itu tidak belajar satu hal pun dari mereka. Setiap episode hanyalah pertemuan dangkal berdurasi 20 detik di lorong. Namun kesombongan magang tersebut memungkinkan dia untuk mengesankan semua orang di rumah dengan galeri foto-foto penting yang pernah dia ikuti di Washington selama musim panas.

Saat-saat kejayaan magang merendahkan pekerjaan “sangat serius” yang dibicarakan Daniel Inouye di Capitol Hill. Ada keputusan besar yang harus diambil. Kehidupan, keamanan, lapangan kerja, dan perekonomian berada dalam keseimbangan. Pasti ada tempat untuk tersenyum dan tertawa. Namun “selebriti” Washington mengaburkan fokus ini.

Dan itulah yang terjadi pada keluarga Salahi minggu lalu.

Memang benar, Makan Malam Kenegaraan di Gedung Putih adalah acara yang meriah. Namun pertemuan ini menampilkan pertemuan Presiden Amerika Serikat dengan pemimpin negara demokrasi terbesar di dunia. Ini adalah jamuan makan malam kenegaraan pertama yang diadakan oleh presiden Afrika-Amerika pertama yang bertekad mengubah persepsi tentang Amerika di luar negeri. Dan jamuan makan malam kenegaraan ini diadakan untuk menghormati seorang pemimpin yang negaranya mengalami serangan teroris yang mengerikan tahun lalu.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa rasa haus keluarga Salahi akan glamor pada jamuan makan malam kenegaraan mengolok-olok pentingnya dua pemimpin memecahkan roti pada saat kritis di panggung dunia. Hal itulah yang selalu terjadi ketika orang-orang dari Capitol Hill memposting foto diri mereka di Facebook yang sedang berpose dengan selebriti terbaru yang mengunjungi aula Kongres. Hal ini mengurangi keseriusan pekerjaan yang dibicarakan Daniel Inouye.

Inouye diam-diam telah melakukan pekerjaannya di Capitol Hill selama lebih dari 46 tahun. Pendekatannya yang bijaksana membuahkan hasil legislatif yang mengesankan. Tapi hanya sedikit berita utama.

Insiden Salahi membuktikan bahwa Washington bukan lagi soal operator yang diam dan berada di belakang layar seperti Inouye. Ini tentang foto heboh, aksi menarik perhatian, dan siapa yang Anda kenal.

Atau Anda ingin menjadi orang seperti apa memikirkan Kamu tahu.

Ini bisa jadi dangkal.

Pabrik anggur yang bagus. Foto yang bagus.

Dan gelas anggur plastik.

– Chad Pergram meliput Kongres untuk Fox News. Dia memenangkan Penghargaan Edward R. Murrow dan Penghargaan Joan Barone untuk liputannya di Capitol Hill.

– Lobi Ketua mengacu pada koridor panjang yang dihias yang membentang di belakang panggung Kamar DPR. Para legislator, ajudan, dan jurnalis sering berkumpul di sana saat pemungutan suara.