Phelps memenangkan medali emas ke-19 saat AS memenangkan estafet gaya bebas 4×100 meter

Michael Phelps perlu mengosongkan lebih banyak ruang di kotak medalinya.

Saatnya memberi jalan bagi emas no. 19.

Dengan penampilan memukau lainnya, atlet paling berprestasi dalam sejarah Olimpiade ini menambah penghitungan menakjubkannya dalam estafet gaya bebas 4×100 meter Minggu malam, memberi Amerika Serikat keunggulan yang tidak pernah hilang.

Juara bertahan Olimpiade Prancis unggul ketika Phelps terjun ke air pada leg kedua dan mengambil alih posisi perenang utama Caeleb Dressel. Meskipun nomor 100 meter bebas bukanlah salah satu keahliannya – ia belum pernah berenang di Olimpiade – ia berhasil menyelesaikannya dalam waktu 47,12 detik yang mencengangkan, waktu yang lebih cepat dari semua kecuali tiga jangkar pada tim peraih medali, tiga dari yang terbaik di dunia pada jarak itu.

Ryan Held mempertahankan keunggulan sebelum memberi jalan kepada Nathan Adrian, sprinter terbaik Amerika.

Pada saat itu, hal itu tidak diragukan lagi.

Namun Phelps tidak mau mengambil risiko dan melakukan blok awal dan berteriak pada Adrian saat pembawa berita berbelok untuk pulang.

Saat Adrian menyentuh dinding terlebih dahulu dan mencatat waktu kemenangan 3 menit, 9,92 detik, Phelps mengacungkan lengan kanannya ke udara dan memandangi bayi laki-lakinya, Boomer, yang meringkuk di pelukan ibunya Nicole Johnson, kerumunan yang bersorak-sorai melewatinya. earphone peredam bising.

Little Boomer tidak akan ingat apa yang dilakukan ayahnya malam ini.

Namun medali emas itu tidak akan pernah membuatnya melupakannya.

Perancis meraih perak dengan waktu 3:10.53, sedangkan Australia meraih perunggu dengan waktu 3:11.37, menahan tim Rusia yang dicemooh saat perkenalan – sebuah pengingat akan skandal narkoba yang mengguncang negara tersebut. Vladimir Morozov, yang awalnya dilarang mengikuti Olimpiade, adalah salah satu perenang estafet Rusia.

Itu adalah malam yang luar biasa bagi Amerika, yang tidak mendapatkan medali emas pada malam pembukaan renang.

Berpacu hanya dengan waktu, Katie Ledecky memberi AS kemenangan pertamanya dengan memecahkan rekor dunianya sendiri di nomor 400 gaya bebas.

Hasilnya benar-benar diharapkan. Remaja sederhana dari pinggiran kota Washington ini telah mendominasi nomor gaya bebas yang lebih panjang sejak memenangkan medali emas nomor 800 nomor bebas di Olimpiade London saat berusia 15 tahun.

Satu-satunya drama adalah apakah dia akan memecahkan rekor dunia lebih rendah lagi.

Pukulannya yang kuat juga dengan cepat menjadikannya bahan perdebatan.

Ledecky menggebrak tembok pertama dengan keunggulan hampir sepanjang badan dan secara bertahap menjauh dari lapangan layang – serta garis rekor dunia yang dipasang di layar video.

Lengannya berputar dengan mudah di air, Ledecky menyentuh hampir 5 detik di depan pengejar terdekatnya dan dengan cepat berbalik untuk melihat papan skor.

Ketika Ledecky melihat waktu — 3:56.46 — dia menjerit tidak seperti biasanya dan mengepalkan tangan kanannya. Dia memecahkan rekor waktu 3:58.37 yang dia capai hampir dua tahun lalu di Gold Coast Australia, dan terus membalap sejak saat itu.

“Saya bersemangat,” kata Ledecky. “Itulah yang saya inginkan dan saya hampir mencapainya sepanjang tahun ini, dalam dua tahun terakhir. Saya tahu saya harus mendapatkan terobosan.”

Dia baru saja melakukan pemanasan.

Ledecky, yang menambah emas pada perak yang dimenangkannya pada nomor estafet bebas 4×100 putri, juga diunggulkan dalam dua nomor individu lainnya: nomor 200 dan 800 nomor bebas. Selain itu, ia mampu meraih satu lagi emas di nomor estafet bebas 4×200.

Itu adalah malam rekor dunia di Rio.

Adam Peaty dari Inggris mencetak rekor keduanya dalam beberapa malam di nomor 100 dada, sementara Sarah Sjostrom dari Swedia melampaui rekornya sendiri di nomor 100 kupu-kupu.

Peaty menang dengan catatan waktu 57,13, memecahkan rekor 57,55 yang ia catat di babak penyisihan. Ia berlayar menjauhi Cameron van der Burgh dari Afrika Selatan, juara bertahan Olimpiade yang kali ini meraih perak dengan waktu 58,69. Perunggu jatuh ke tangan Cody Miller dari Amerika Serikat, yang catatan waktunya 58,87 mengalahkan rekan setimnya Kevin Cordes.

Penonton menjadi heboh saat melihat dua pemain Brasil di final. Namun Joao Gomes finis di posisi kelima dan Felipe Franca di posisi ketujuh.

Sjostrom memimpin sejak awal penerbangannya dan menyentuh angka 55,48, melampaui angka 55,64 yang ia buat pada kejuaraan dunia tahun lalu. Dia duduk di tepi geladak, mengangkat tangannya ke udara, dan kemudian tampak diliputi air mata saat dia bangkit.

Itu adalah medali Olimpiade pertamanya. Empat tahun lalu pada Olimpiade di London, Sjostrom finis keempat dalam nomor 100 dan kehilangan perunggu hanya dengan selisih 23 per seratus detik.

Penny Oleksiak dari Kanada memenangkan medali perak dengan waktu 56,46, mengklaim juara bertahan Olimpiade Dana Vollmer. Atlet Amerika, yang melahirkan anak pertamanya 17 bulan lalu, meraih perunggu dengan waktu 56,63.

Enam rekor dunia telah dibuat di Rio.

Satu-satunya poin yang tidak jatuh pada hari Minggu adalah estafet gaya bebas 4×100 putra.

Phelps dan orang Amerika tidak peduli sedikit pun.