Kandidat independen Walker menyingkirkan Parnell dari Partai Republik dalam pemilihan gubernur Alaska

JANGKAR, Alaska – Kandidat independen Bill Walker telah memenangkan pemilihan gubernur Alaska, setelah tantangan agresif terhadap Gubernur Partai Republik Sean Parnell yang mencakup bergabung dalam kampanye dengan penantang dari Partai Demokrat.

Walker unggul tipis pada malam pemilu, namun persaingan masih terlalu ketat sampai ribuan surat suara yang tidak hadir dan dipertanyakan dihitung minggu ini.

Walker, seorang pengacara dan mantan walikota Valdez, adalah kandidat non-partisan pertama yang terpilih sebagai gubernur sejak ia menjadi negara bagian. Mentor Walker, Wally Hickel, menjabat sebagai gubernur di Partai Kemerdekaan Alaska, pihak ketiga yang diakui di negara bagian tersebut, sebelum kembali ke Partai Republik.

Walker, yang menempati posisi kedua setelah Parnell pada pemilihan pendahuluan gubernur Partai Republik tahun 2010, melewati pemilihan pendahuluan tahun ini dengan mengumpulkan tanda tangan untuk mendukung pencalonan dari luar. Namun Walker tidak mengubah afiliasi partainya dari Partai Republik menjadi tidak diumumkan sampai ia membentuk “tiket persatuan” dengan Partai Demokrat Byron Mallott sebagai calon letnan gubernur pada pemungutan suara bulan November.

Mallott memenangkan nominasi gubernur dari Partai Demokrat pada bulan Agustus, tetapi pasangan Walker-Mallott dipandang lebih kompetitif untuk Parnell, yang mencalonkan diri bersama Walikota Anchorage Dan Sullivan, sesama anggota Partai Republik. Walker dan Mallott bergabung pada awal September atas desakan kepentingan buruh dan lain-lain.

Masalah utama bagi Walker adalah proyek pipa gas alam. Walker telah mengadvokasi rancangan undang-undang tersebut selama bertahun-tahun, namun memiliki masalah dengan proses untuk memajukan rancangan undang-undang yang dirancang oleh pemerintahan Parnell dan disetujui oleh Badan Legislatif, yang mencakup tiga produsen minyak utama di Lereng Utara dan TransCanada Corp. terlibat, yang akan memiliki setidaknya sebagian dari kekayaan negara. tertarik pada jaringan pipa dan instalasi pengolahan gas. Walker berjanji tidak akan memulai kembali proyek tersebut dan menyelesaikan proyek tersebut, namun ia juga mengatakan bahwa Alaska memerlukan dukungan yang lebih besar dibandingkan yang dimilikinya saat ini.

Parnell menuduh Walker tidak memiliki rencana khusus dan pandangan yang bertentangan, seperti mengatakan bahwa Medicaid dan pendidikan akan dipertimbangkan bersama dengan bidang lain untuk kemungkinan pembelanjaan, sekaligus mendukung perluasan Medicaid.

Parnell menghadapi kritik tajam menjelang pemilu atas penanganan pemerintahannya terhadap tuduhan pelecehan seksual dan pelanggaran lainnya di dalam Garda Nasional Alaska. Parnell mengatakan dia dan stafnya menindaklanjuti setiap tuduhan yang mereka terima.