Imam Masjid Ground Zero kembali dari perjalanan Teluk
FILE: Imam Feisal Abdul Rauf (AP)
NEW YORK – Seorang imam yang menjadi tokoh publik dalam usulan pembangunan pusat komunitas Islam dan masjid di dekat titik nol telah kembali ke Amerika Serikat setelah tur ke Timur Tengah yang didanai pembayar pajak, kata istrinya, Senin.
Daisy Khan mengatakan suaminya, Feisal Abdul Rauf, berencana untuk memberikan komentar akhir pekan ini mengenai rencana pembangunan pusat rehabilitasi senilai $100 juta yang telah memicu perdebatan nasional yang semakin memanas mengenai kebebasan beragama dan sensitivitas keluarga pada 11 September. Dia mengatakan mereka tidak akan memberikan komentar lebih lanjut sampai saat itu.
Khan, yang merupakan pendukung proyek tersebut dan menjalankan organisasi Muslim nirlaba bersama suaminya, mengatakan Rauf kembali pada hari Minggu dari perjalanan 15 hari untuk mempromosikan toleransi beragama di Teluk. Perjalanan tersebut, yang dibiayai oleh Departemen Luar Negeri AS, dimulai di Bahrain pada 19 Agustus dan termasuk kunjungan ke Qatar dan Uni Emirat Arab.
Selama perjalanan Rauf, ia jarang berbicara tentang perdebatan mengenai rencana lokasi pusat Muslim, hanya beberapa blok di utara tempat para ekstremis Islam menghancurkan World Trade Center dan menewaskan hampir 2.800 orang pada 11 September 2001. Penentangnya mengatakan masjid harus dipindahkan lebih jauh, sementara pendukungnya mengatakan kebebasan beragama harus dilindungi.
Dalam penampilan publik terakhir Rauf yang dijadwalkan di Dubai pada tanggal 31 Agustus, dia mengatakan bahwa perdebatan tersebut lebih dari sekedar “sebidang real estate.” Ia mengatakan, hal ini telah meluas ke Islam di Amerika dan apa artinya bagi Amerika.
Lebih lanjut tentang ini…
Rauf adalah salah satu direktur organisasi nirlaba yang baru-baru ini dibentuk untuk mengumpulkan dana bagi proyek Lower Manhattan yang dikenal sebagai Park51. Rencana awal untuk pusat tersebut memerlukan auditorium berkapasitas 500 kursi, ruang peringatan dan doa 11 September.
Rauf (61) disebut sebagai “pemimpin spiritual” proyek tersebut oleh perwakilannya.
Sementara itu, Gubernur Partai Demokrat David Paterson pada hari Senin menanggapi serangkaian pertanyaan dari wartawan tentang rencana pusat Islam tersebut dengan menyerukan moratorium perdebatan saat negara tersebut memperingati peringatan 11 September dan umat Islam dan Yahudi merayakan hari libur utama — akhir Ramadhan dan Tahun Baru Yahudi.
“Mungkin kita bisa berpikir lebih banyak untuk mendukung keluarga-keluarga yang berada di kedua sisi masalah ini seperti kita semua dan mungkin semua orang mundur dan mencoba mendedikasikan satu minggu yang damai,” kata Paterson.
(Versi ini MEMPERBAIKI kesalahan tata bahasa di paragraf ke-2, bukan has; Khan menjalankan organisasi nirlaba Muslim bersama suaminya, bukan pusat lintas agama.)
