Keadaan Polisi Denver Menembak Keruh; Pakar mengatakan persepsi ancaman harus dipertimbangkan
DENVER – Tidak jelas bagaimana seorang petugas polisi Denver yang terlibat dalam penembakan fatal terhadap seorang gadis berusia 17 tahun bisa terluka, namun seorang pakar akademis tentang penggunaan kekuatan oleh polisi mengatakan ancaman yang dirasakan oleh petugas tersebut sangat penting untuk menentukan apakah penembakan tersebut dapat dibenarkan.
Kepala Polisi Robert White mengatakan pada hari Kamis bahwa petugas tersebut mungkin terluka ketika dia mencoba menghindari kendaraan curian tersebut. Kemungkinan yang muncul selama penyelidikan awal atas penembakan hari Senin mengaburkan pernyataan awal White bahwa dua petugasnya melepaskan tembakan setelah salah satu petugasnya tertabrak mobil.
Penembakan terjadi setelah petugas menemukan Jessica Hernandez dan empat remaja lainnya berada di dalam mobil di sebuah gang. White mengatakan, petugas beberapa kali menyuruh remaja tersebut keluar dari kendaraan.
Geoffrey Alpert, pakar penggunaan kekuatan oleh polisi di Universitas South Carolina, mengatakan ancaman yang dirasakan seorang petugas ketika dia menembak lebih penting daripada cara dia disakiti.
“Ini adalah situasi yang bergerak sangat cepat, sangat berubah-ubah, dan Anda harus melihatnya dari sudut pandang petugas seiring dengan perkembangannya,” kata Alpert. “Kemudian Anda dapat mengevaluasi keadilan penggunaan kekerasan berdasarkan fakta-fakta tersebut.”
White menolak berkomentar lebih lanjut pada hari Kamis mengenai rangkaian kejadian atau apa yang mendorong petugas untuk menembak, dan menekankan bahwa penyelidikan masih dalam tahap awal.
Seorang penumpang di dalam mobil, yang berbicara kepada The Associated Press tanpa menyebut nama karena alasan keamanan, membantah pernyataan resmi tersebut, dengan mengatakan petugas mendekati mobil dari belakang dan menembak empat kali ke jendela pengemudi.
Penumpang tersebut juga mengatakan petugas tidak meneriakkan perintah apa pun sebelum menembak, dan mobil tersebut menabrak petugas setelah Hernandez tertembak dan kehilangan kendali atas kendaraan.
Kebijakan departemen mendorong petugas untuk menyingkir dari mobil yang sedang melaju daripada menggunakan senjata api. Namun hal ini juga memungkinkan mereka untuk menembak jika mereka tidak memiliki cara lain yang masuk akal untuk mencegah kematian atau cedera serius.
White mengatakan dia tidak bisa menilai apakah petugas Daniel Greene dan Gabriel Jordan bertindak tepat sampai penyelidikan kriminal dan internal selesai. Jordan mengalami patah kaki saat kejadian tersebut.
Penembakan itu menandai keempat kalinya dalam tujuh bulan di mana seorang petugas Denver menembaki kendaraan yang sedang bergerak karena mengira itu adalah ancaman. Insiden tersebut mendorong departemen dan pemantau independen kota tersebut untuk meninjau kebijakan dan pelatihan terkait penembakan tersebut. White mengatakan tinjauannya akan meninjau kasus-kasus selama dua tahun terakhir.
Mahkamah Agung AS mengatakan petugas tidak boleh menggunakan kekuatan mematikan untuk menghentikan tersangka yang melarikan diri kecuali orang tersebut diduga menyebabkan cedera fisik yang signifikan. Namun, kebijakannya berbeda-beda antar lembaga, dan beberapa departemen telah melarang atau melarang praktik tersebut.
Para ahli mengatakan menembak dan menjatuhkan pengemudi dapat membuat mobil lepas kendali.
“Jika Anda menembak ke arah pengemudi, pada dasarnya Anda memiliki rudal yang tidak terarah,” kata Chuck Wexler, direktur eksekutif Forum Penelitian Eksekutif Kepolisian.
