Lightning singkirkan Islanders, mara ke final Timur untuk tahun kedua berturut-turut
8 Mei 2016; Tampa, FL, AS; Pemain bertahan Tampa Bay Lightning Victor Hedman (77) diberi ucapan selamat oleh sayap kanan Nikita Kucherov (86) dan rekan satu timnya setelah mencetak gol ke gawang New York Islanders pada periode kedua di game kelima putaran kedua Playoff Piala Stanley 2016 di Amalie Arena . Kredit Wajib: Kim Klement-USA TODAY Sports
Victor Hedman mencetak dua gol dan Ben Bishop menghentikan 28 tembakan pada hari Minggu, membantu Tampa Bay Lightning mengalahkan New York Islanders 4-0 dan mencapai final Wilayah Timur untuk tahun kedua berturut-turut.
Tampa Bay menyapu Islanders dalam lima pertandingan dan menang empat kali berturut-turut setelah kalah pada putaran pertama seri putaran kedua.
Hedman mencetak gol tanpa bantuan dari slot pada 13:49 periode pertama, setelah itu penjaga gawang Islanders Thomas Greiss kembali mengalahkannya pada permainan kekuatan periode kedua yang memberi Tampa Bay keunggulan tiga gol.
Nikita Kucherov dan Brian Boyle juga mencetak gol untuk Lightning, yang akan menghadapi Pittsburgh Penguins atau Washington Capitals di East Finals. Penguins memimpin Capitals 3-2 dan Game 6 Selasa malam di Pittsburgh.
Bishop mencatatkan permainan playoff kelima dalam karirnya, keempat dalam permainan penentuan dalam sebuah seri. Dia mengalahkan Detroit 1-0 di Game 5 untuk mengakhiri kontes putaran pertama dan menjalani dua Game 7 tanpa kebobolan satu gol pun untuk membantu Tampa Bay mencapai Final Piala Stanley tahun lalu.
Kekalahan ini mengakhiri laju playoff terdalam di New York sejak 1993.
Kapten John Tavares memimpin Islanders meraih kemenangan enam pertandingan yang mendebarkan atas Florida Panthers di babak pembukaan. Dia mencetak satu gol dan assist dalam satu-satunya kemenangan New York atas Tampa Bay, tetapi belum mendapatkan satu poin pun dalam empat pertandingan terakhir.
Seri ini jauh lebih kompetitif daripada hasil akhir yang diperkirakan.
Islanders membiarkan keunggulannya hilang pada periode ketiga di game 3 dan 4 di Brooklyn. Kucherov mencetak gol penentu permainan di kedua pertandingan sebelum Boyle dan Jason Garrison memberikan gol penentu kemenangan di perpanjangan waktu untuk memberi Lightning keunggulan seri 3-1.
Ada sedikit drama di akhir pertandingan, dengan Hedman dan Boyle mencetak gol dalam rentang waktu 4:52 pada periode pembukaan sebelum gol kedua Hedman — yang keempat pascamusim ini — menjadikan skor menjadi 3-0.
Tampa Bay mengalahkan New York Rangers di final konferensi tahun lalu dan meraih perjalanan keduanya ke Final Piala Stanley.
Pengalaman yang diperoleh selama lari tersebut sangat berharga tahun ini, dengan tim melaju melalui dua putaran pertama tanpa bintang Steven Stamkos dan pemain bertahan Anton Stralman yang cedera.
Mereka melakukannya dengan Bishop bermain seperti finalis Vezina Trophy dan Kucherov, Tyler Johnson, Alex Killorn dan pemain muda Jonathan Drouin, yang memberikan assist pada gol kedua Hedman, memberikan kontribusi tepat waktu.
Pemisahan Kucherov di awal periode ketiga adalah gol kesembilannya yang memimpin NHL di babak playoff.
