Masalah minum minuman keras dimulai sebelum pengerahan militer

Pesta minuman keras dan alkoholisme adalah masalah besar di Angkatan Laut dan Korps Marinir AS, dan masalah ini mungkin sudah dimulai sebelum para pelaut dan Marinir dikerahkan, menurut sebuah penelitian baru-baru ini.

Lebih dari seperempat pelaut dan marinir yang disurvei secara anonim dalam waktu dua minggu sebelum penempatan mereka mengaku sering minum alkohol, dan hampir 40 persen meminum minuman beralkohol secara berbahaya. Sejumlah kecil namun signifikan juga melaporkan bahwa mereka dibius di luar keinginan mereka.

Penelitian sebelumnya berfokus pada kebiasaan minum personel militer saat bertugas atau setelah kembali ke rumah. Sedikit yang diketahui tentang konsumsi minuman beralkohol sebelum wajib militer, tulis para peneliti dalam American Journal of Preventive Medicine.

Periode tersebut mungkin merupakan masa stres yang lebih besar dan orang-orang mungkin minum lebih banyak karena mereka tidak dapat minum saat berada di kapal, tulis para peneliti.

“Ini adalah masa transisi besar dari keluarga, teman, dan jaringan dukungan sosial yang penting,” kata rekan penulis Dr. Braden Hale, manajer program di Program Pencegahan HIV/AIDS di Departemen Pertahanan.

Hale mengatakan kepada Reuters Health melalui email bahwa pemeriksaan pra-penempatan untuk penyalahgunaan alkohol dapat memungkinkan orang untuk diidentifikasi dan dibantu lebih awal.

Tim peneliti menggunakan data 2.351 staf laki-laki dan perempuan yang dikumpulkan antara tahun 2012 dan 2014.

Peserta memberikan laporan anonim tentang minuman keras yang berbahaya, termasuk seberapa sering mereka minum dan seberapa sering mereka minum lebih dari enam gelas sekaligus.

Mereka juga menjawab pertanyaan tentang ketergantungan alkohol, termasuk keinginan fisik terhadap alkohol, dan pesta minuman keras, yang didefinisikan sebagai minum lebih dari empat minuman untuk wanita dan lebih dari lima minuman untuk pria pada hari-hari biasa.

Para peneliti juga bertanya apakah peserta pernah “beratap” atau minuman mereka diberi minuman beralkohol.

Secara keseluruhan, 79 persen subjeknya adalah laki-laki dan sekitar 85 persen adalah anggota Angkatan Laut. Lebih dari 12 persen berusia di bawah 21 tahun.

Hanya di bawah 39 persen pelaut dan marinir melaporkan minuman beralkohol yang berbahaya sebelum ditempatkan. Angka ini jauh lebih tinggi pada laki-laki, yaitu 40 persen, dibandingkan perempuan, yaitu 34 persen. Tiga puluh enam persen dari mereka yang berusia di bawah 21 tahun terlibat dalam minuman keras yang berbahaya.

Dua puluh tujuh persen melaporkan minum. Hal ini juga lebih umum terjadi pada laki-laki, yaitu hampir 30 persen, dibandingkan pada perempuan, yaitu 20 persen.

Secara keseluruhan, hampir 15 persen mengalami ketergantungan pada alkohol: hampir 17 persen laki-laki dan 7 persen perempuan. Staf berusia antara 17 dan 20 tahun lebih cenderung melaporkan ketergantungan pada alkohol.

Hanya sedikit pelaut dan marinir yang melaporkan menggunakan narkoba, namun 7 persen diberi narkoba di luar keinginan mereka. Persentasenya hampir sama antara laki-laki dan perempuan.

“Temuan ini mengkonfirmasi bahwa ada budaya minum, termasuk minuman beralkohol di bawah umur, di kalangan Marinir dan anggota Angkatan Laut yang perlu diatasi,” kata Mary Jo Larson, ilmuwan senior di Institut Kesehatan Perilaku Universitas Brandeis yang mempelajari minuman keras di kalangan militer.

“Konsekuensinya meliputi cedera, perkelahian, kecelakaan mobil, dan kontak seksual yang tidak diinginkan, termasuk pemerkosaan,” kata Larson, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Larson mencatat bahwa para komandan diberitahu ketika anggota militer mencari pengobatan alkohol, yang dapat membuat orang yang membutuhkan bantuan enggan mencarinya.

“Kesimpulannya adalah Angkatan Laut dan Marinir harus membuat program pencegahan tambahan yang efektif yang memberikan pesan kuat bahwa mereka yang membutuhkan perawatan medis dapat menerimanya secara rahasia,” katanya melalui email.

Untuk mencegah bahaya jangka pendek dan jangka panjang akibat penyalahgunaan alkohol, Hale menyerukan “penyaringan, intervensi, dan perawatan pra-penempatan bagi personel kapal yang mungkin terlibat dalam penggunaan alkohol yang berbahaya atau ketergantungan.”