Kegemaran Christie untuk melibatkan khalayak menarik perhatian para hedger, orang lain yang mencari berita

Gubernur Partai Republik New Jersey Chris Christie telah membangun reputasi sebagai anggota parlemen yang mengesankan yang dapat menyelesaikan pekerjaan hanya dengan kemauan dan kekuatan. Namun gaya konfrontatifnya juga menimbulkan kerugian jika ia mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016 – menarik para pendukungnya, lawan politik, dan pihak lain yang bermaksud mengganggu pesannya untuk menekankan pesan mereka sendiri.

Meskipun gaya kurang ajar Christie telah lama menjadi topik perbincangan, gaya tersebut muncul kembali di tengah perbincangan politik yang beralih dari pemilu paruh waktu ke pemilihan presiden berikutnya dan Christie mengatakan bahwa warga New Jersey, Jim Keady, harus “duduk dan diam.”

Keady, yang menantang Christie di acara publik baru-baru ini tentang upaya pemulihan Superstorm Sandy, adalah seorang aktivis terkenal.

Keady memulai dengan menyampaikan kekhawatiran mengenai kondisi kerja di pabrik Nike di luar negeri, yang kemudian berujung pada cerita ESPN tahun 2008 dan film dokumenter HBO.

Dan dia kini mengalihkan perhatiannya pada upaya pemulihan Sandy yang sedang berlangsung, khususnya berfokus pada sekitar $800 juta dari $1,1 miliar yang dialokasikan untuk membangun kembali Jersey Shore yang masih ada di kas federal.

Keady mengakui bahwa tindakannya pada acara 30 Oktober itu – yang diawali dengan memegang tanda bertuliskan “selesaikan pekerjaan” – memang merupakan tindakan pembangkangan sipil dan ia benci kamera yang memegang peran tersebut.

Dia telah melakukan setidaknya lima wawancara radio atau kamera sejak acara yang diadakan di kampung halamannya di Belmar, NJ. Namun, Keady membantah tudingan dirinya mencoba memukul Christie dalam adu mulut.

“Ada sekitar 6.000 rumah tangga yang gagal dalam program (pemulihan federal),” Keady, seorang independen dan mantan anggota dewan kota Asbury Park, mengatakan kepada FoxNews.com.

Kepribadian Christie yang keras kepala dan menjadi terkenal secara nasional dimulai jauh sebelum tahun 2010 ketika ia menjadi gubernur Partai Republik pertama di negara bagian itu setelah empat pemerintahan berturut-turut dari Partai Demokrat.

Dia menjadi terkenal selama enam tahun sebelumnya sebagai jaksa agung AS di New Jersey, ketika dia berupaya memberantas korupsi politik selama beberapa dekade.

Dan upayanya sebagai gubernur untuk mengurangi pemborosan pemerintah dan mengurangi dana pensiun pegawai negeri di bawah Majelis Umum yang dikuasai Partai Demokrat hanya meningkatkan reputasinya.

Memang, Christie telah mengatur bagiannya sebagai reporter, guru, dan lainnya.

Namun para oportunis menyadari bahwa perdebatan yang tajam dan terbuka dengan gubernur dapat mengubah pidatonya menjadi ledakan dan menjadikan pesan mereka mendapat sorotan nasional.

Marie Corfield, guru New Jersey dalam pertukaran balai kota September 2010 dengan Christie yang banyak dibicarakan, telah lama dikaitkan dengan politik progresif dan Demokrat, termasuk kelompok Blue Jersey dan yang gagal mencalonkan diri sebagai Demokrat pada tahun 2013, untuk negara bagian tersebut. badan legislatif.

Christie yang berusia 52 tahun tampaknya sangat menyadari bahwa orang-orang memanfaatkan dirinya dan acaranya.

Dia menyarankan kepada Corfield – yang sekarang menganggap dirinya “guru dalam video YouTube Chris Christie” – agar dia “melakukan pertunjukan”, dan dia menuduh Keady mencoba mencuri “15 menit ketenaran” miliknya untuk mendapatkannya.

Pertukaran tersebut dan lainnya, yang direkam dalam video dan diposting di YouTube, secara kolektif telah menarik lebih dari 1 juta penayangan dan tampaknya ditakdirkan untuk menjadi sasaran iklan penyerangan jika Christie terpilih sebagai presiden.

Pertukaran Christie-Keady sebenarnya direkam oleh seorang anggota staf American Bridge 21st Century, sebuah kelompok progresif yang berkomitmen untuk “meminta pertanggungjawaban Partai Republik atas kata-kata dan tindakan mereka” dan mendorong orang-orang di pertemuan balai kota untuk mengambil tindakan.

“Partai Republik yang membosankan tidak perlu mengajukan diri untuk pemilihan presiden tahun 2016,” kata David Payne, ahli strategi Partai Republik dan wakil presiden Vox Global yang berbasis di Washington, DC. “Kita membutuhkan seorang pejuang, seorang juara, seorang pemenang. Kadang-kadang menyegarkan melihat seorang politisi menyuruh seorang pembenci di tengah kerumunan untuk ‘duduk dan tutup mulut’. Tapi jika Christie terlihat jahat, dia tidak akan lolos dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, apalagi jenderal.”

Michael Czin, juru bicara Komite Nasional Demokrat, memperkirakan bahwa klip video semacam itu akan muncul dalam iklan kampanye dan acara publik lawan politik Christie akan direkam oleh apa yang disebut pelacak kampanye.

Namun, menurutnya Christie memiliki masalah citra yang melampaui potensi serangan iklan dan bahwa ia kehilangan dukungan dari media berita tahun lalu setelah para pembantunya melakukan balas dendam politik dengan menutup beberapa jalur akses jembatan tanpa pemberitahuan, yang menyebabkan kemacetan besar.

“Ini bukan hanya pelacak,” katanya. “Christie dan timnya mempromosikan dan meningkatkan kemarahannya. Tapi itu melintasi Rubicon dengan Bridgegate. Mulai dari guru dan veteran…sampai ke tempat yang berbahaya.”

Ben Tulchin, ahli strategi Partai Demokrat dan presiden Tulchin Research yang berbasis di San Francisco, berpendapat bahwa penurunan jumlah jajak pendapat Christie setelah Bridgegate dapat merusak kemampuannya untuk mengumpulkan uang kampanye tahun 2016 dan pada dasarnya mengubah perdebatan mengenai apakah citra publiknya ‘ suatu masalah dapat diselesaikan.

“Di era TV, presiden ada di ruang tamu Anda sepanjang waktu,” kata Tulchin, Rabu. “Jika seorang pemilih merasa tidak nyaman dengan Anda, maka sangat sulit untuk menang.”

Beberapa pertukaran publik Christie lainnya tampak lebih merusak – termasuk dua di bulan Juli 2012.

Dalam beberapa hari, Christie menyebut seorang reporter sebagai “idiot” karena mengajukan pertanyaan yang tidak ada hubungannya dengan konferensi pers. Dan dia rupanya menanggapi komentar seorang laki-laki yang lewat saat berjalan bersama keluarganya di trotoar Seaside Heights, NJ, menyebut pria itu “orang hebat” dan menyuruhnya untuk “terus berjalan.”

“Spontanitas alami Christie dapat menjadi sebuah aset, meski memiliki risiko,” kata Payne. “Pada tingkat kampanye presiden, setiap atribut lebih diperhatikan. Jadi Christie harus terlihat kuat, bahkan mungkin tangguh. Tapi tidak jahat.”