Pemerintahan Perwakilan | Berita Rubah

“Di sana, tapi demi rahmat Tuhan, aku pergi.”

Saya tidak tahu anggota Kongres mana yang mengucapkan kalimat itu minggu lalu.

Tapi saya yakin beberapa sudah melakukannya.

Mereka mengucapkan kalimat itu karena Rep. Mark Souder (R-IN) tiba-tiba mengundurkan diri dari Kongres setelah mengaku berselingkuh dengan seorang ajudannya.

Dan tanpa aku sadari. Atau rekan-rekan mereka. Atau pasangan mereka. Atau staf mereka. Atau konstituennya, legislator lain punya hubungan. Saat ini.

Saya tidak bisa memastikan perselingkuhan itu. Saya tidak dapat memecahkan cerita itu seperti yang saya lakukan minggu lalu dengan rekan saya Steve Brown. Saya punya beberapa kecurigaan tentang beberapa hal. Tapi saya yakin ada anggota parlemen yang melakukan perzinahan.

Bagaimana saya mengetahui hal itu?

Karena kita punya pemerintahan perwakilan.

Hah?

Ya. Pemerintahan perwakilan mempunyai arti banyak. Pada dasarnya, ini berarti bahwa masyarakat mempunyai perwakilan di Washington. Setiap distrik dan negara bagian memiliki seseorang di Capitol Hill yang bertindak dan berpikir seperti mereka. Seseorang yang mewujudkan sifat dan nuansa sudut Amerika mereka. Itu sebabnya anggota parlemen dari Los Angeles berpikir berbeda dibandingkan anggota parlemen dari Maine. Hal yang sama terjadi pada legislator Carolina Selatan dan Utah.

Namun pemerintahan perwakilan juga mempunyai arti lain. Masyarakat Los Angeles, Maine, South Carolina, dan Utah dapat melihat dunia secara berbeda dalam menghadapi suatu permasalahan. Namun pada akhirnya, manusia tetaplah manusia. Meskipun politik mereka berbeda, sifat manusia tidak. Itu sebabnya Anda mewakili setiap kepribadian, etos kerja, keyakinan, dan sikap di Capitol Hill.

Kita punya ilmuwan roket dan orang-orang bodoh. atlet. Pemandu sorak. Kutu buku. Juara spelling bee. Pria berpakaian. Benar-benar orang munafik. Orang-orang yang berbuat baik dan orang-orang yang tidak boleh Anda percayai sejauh yang Anda bisa membuangnya. Murah hati dan egois. Orang yang sulit. Malu. Orator ulung. Dan mereka yang menderita demam panggung. Pakaian kuda. Dan mereka yang berpakaian seperti gelandangan. Ahli taktik dan banyak bicara.

Demokrasi representatif.

Dan lihatlah sekeliling tempat Anda bekerja atau bersekolah. Anda juga memiliki orang-orang yang sama.

Kongres juga demikian.

Beberapa tahun yang lalu saya mewawancarai Senator Patrick Leahy (D-VT) tentang mengapa beberapa politisi menjadi buruk ketika mereka sampai di Washington. Ia mengatakan kepada saya bahwa saya tidak perlu terkejut jika para legislator tersesat. Politisi Demokrat dari Vermont ini mencatat bahwa ketika dia menjadi jaksa, dia menghadapi banyak kesalahan dalam segala bidang kehidupan. Dia menganiaya guru sekolah, anggota pendeta dan anggota bar. Tidak ada yang kebal.

Hal yang sama juga terjadi di Kongres.

Yang membawa kita kembali ke pelanggaran Mark Souder.

Dan lain-lain.

Mantan Ketua DPR Newt Gingrich (R-GA) berselingkuh. Penerus terpilih Gingrich, mantan Rep. Bob Livingston (R-LA), berselingkuh yang akhirnya membuatnya tidak bisa menjadi pembicara. Sen. John Ensign (R-NV) berselingkuh. Belum lagi kecerobohan mantan Rep. Vito Fossella (R-NY). Atau “perkelahian menggelitik” yang melibatkan mantan anggota DPR. Eric Massa (D-NY) terlibat. Atau episode seputar mantan Sens. John Edwards (D-NC), David Vitter (R-LA) dan Larry Craig (R-ID). Dan saya bahkan belum pernah membahas tentang non-anggota Kongres seperti Presiden Clinton, mantan Gubernur New York Eliot Spitzer (D) dan mantan Gubernur Carolina Selatan Mark Sanford (R-SC).

Kedengarannya seperti banyak politisi, bukan?

Namun apakah ada bedanya dengan jumlah kasus yang terjadi di kantor Anda? Kecerobohan di gereja atau country club Anda? Bagaimana kabarnya di daerah Anda?

Orang-orang di Washington mewakili Anda. Jadi mengapa Anda mengharapkan mereka menjadi sangat berbeda?

Aku tahu. Karena mereka adalah pejabat terpilih. Kami menjaga mereka dengan standar yang lebih tinggi.

Dan ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk itu.

Inilah sebabnya mengapa persoalannya berbeda jika menyangkut pejabat terpilih.

Dalam demokrasi, rakyat memilih untuk memilih orang terbaik untuk mewakili mereka.

Saya yakin ada gosip di kerajaan ketika seseorang dari keluarga kerajaan berselingkuh. Tapi itulah yang terjadi ketika Anda tinggal di bawah mahkota. Orang tidak mempunyai suara. Dan orang mungkin mengira raja atau ratu akan bermain-main tanpa konsekuensi. Inilah keuntungan menjadi penguasa absolut.

Berbeda halnya di negara demokrasi. Dan para anggota parlemen tahu bahwa jika mereka tertangkap, mereka bisa menghadapi dampak buruk di kotak suara.

Lihat Lebih Keras, Mark.

Atau mereka mungkin bertentangan dengan nilai-nilai mereka sendiri yang telah mereka kemukakan agar mereka terpilih.
Lihat Lebih Keras, Mark. Sanford, Mark. Gingrich, Newt.

Atau mungkin mereka sepertinya tidak mengatakan yang sebenarnya.
Lihat Clinton, Bill. Spitzer, Eliot. Fossella, Vito. Edwards, John.

Atau situasinya terlalu sulit.

Lihat Lebih Keras, Mark. Fossella, Vito. Craig, Larry. Massa, Eric.

Persoalan dalam kasus-kasus ini adalah para politisi telah melanggar kepercayaan masyarakat. Mereka tidak punya uang. Mereka tidak mengambil Jack Abramoff. Tapi mereka terlibat dalam sesuatu yang sangat menyebalkan.

Dengan Fossella, diketahui bahwa dia tidak mengemudi dalam keadaan mabuk. Namun ayah tiga anak yang sudah menikah ini memiliki anak dengan wanita lain di pinggiran kota Washington, DC. Dalam kasus Craig, itu adalah rekaman senator yang mendiskusikan nuansa “sikap luasnya” dengan seorang petugas polisi. Dalam cobaan Misa hal itu “menggelitik”. Bagi Souder, fakta bahwa dia membuat video yang mempromosikan pantang. Dan kekasih mantan anggota kongres itu muncul di video bersamanya.

Sebagai catatan, Souder mengatakan kepada surat kabar Indiana akhir pekan ini bahwa dia tidak akan membahas apakah keduanya berhubungan seks.

Warga Amerika mengharapkan lebih banyak dari orang-orang yang mereka pilih. Meskipun mereka sendiri tidak selalu melakukan yang terbaik.

Kita adalah manusia.

Kematian Souder terjadi hanya beberapa hari sebelum kematian mantan anggota DPR. Buz Lukens (R-OH) terjadi. Kehancuran politik Luken berperan penting dalam meluncurkan karir kongres Pemimpin Minoritas DPR John Boehner (R-OH).

Pada bulan Februari 1989, sebuah stasiun TV di Columbus, OH, merekam pertemuan Lukens dengan Anna Coffman di McDonald’s. Lukens mencoba mengatur pekerjaan pemerintahan untuk Anna. Selama percakapan, Lukens berbicara tentang berhubungan seks dengan putri Coffman yang berusia 16 tahun, Rosie. Pengadilan kemudian memutuskan Lukens bersalah karena berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur. Lukens kemudian berhadapan dalam pemilihan pendahuluan tiga arah dengan mantan anggota kongres serta Boehner, yang saat itu menjadi perwakilan negara bagian.

Boehner memenangkan pemilihan pendahuluan dan umum. Dia telah berada di Kongres sejak itu.

Pada saat skandal Lukens terjadi, orang-orang bertanya bagaimana anggota kongres bisa melakukan hal seperti itu? Apalagi tertangkap kamera sedang mencoba menyuap ibu gadis itu? Di kamera?

Sama halnya dengan Souder yang merekam video yang mengajarkan manfaat pantang kepada majikannya.

Mereka adalah politisi. Mereka adalah manusia. Dan mereka membuat kesalahan. Yang besar.

Skandal lain mengintai di Kongres. Hal seperti itu hanya akan terjadi jika Anda mengumpulkan 535 orang. Mungkin jatuhnya Souder telah meyakinkan beberapa orang untuk memperbaiki keadaan mereka. Beberapa mencari konseling. Yang lain bersandar pada teman atau berdoa.

Tapi tidak semua.

Bagaimanapun, kita memiliki pemerintahan perwakilan.