Penguin mencoba meraih kemenangan dalam pertandingan ulang dengan Coyotes

(SportsNetwork.com) – Pittsburgh Penguins berharap dapat menggunakan Arizona Coyotes untuk meraih kemenangan kedua mereka dalam delapan pertandingan ketika mereka menjamu tim peringkat terakhir Wilayah Barat pada Sabtu sore.

Penguins memiliki rekor 1-5-1 selama tujuh pertandingan terakhir mereka, dengan satu-satunya kemenangan terjadi Sabtu lalu di Arizona. Pittsburgh memenangkan pertandingan itu dengan skor 3-1, tetapi Coyote memasuki pertarungan hari ini di CONSOL Energy Center dengan dua kemenangan beruntun.

Meskipun mengalami masa sulit baru-baru ini, Pittsburgh mempertahankan tempat playoff Divisi Metropolitan ketiga dan terakhir, namun hanya unggul satu poin dari Washington untuk perbedaan tersebut dengan delapan pertandingan tersisa untuk kedua klub. Ibukota menjamu Nashville pada Sabtu sore.

The Pens juga tertinggal dua poin di belakang New York Islanders untuk tempat kedua di Metro. Kepulauan bermain di kandang hari ini melawan Anaheim.

Pittsburgh telah kalah dua kali berturut-turut sejak kemenangan pekan lalu atas Coyotes, tetapi klub bisa mendapatkan dorongan pada hari Sabtu jika Evgeni Malkin atau Patric Hornqvist, atau keduanya, dapat kembali ke lineup.

Malkin, yang memimpin Pittsburgh dengan 28 gol dan berada di urutan kedua dengan poin 68, absen dalam lima pertandingan terakhir karena cedera yang dirahasiakan. Namun, dia mengatakan kepada situs Penguins pada hari Jumat bahwa ada “kemungkinan besar” dia bisa kembali pada hari Sabtu. Jika bintang Rusia itu tidak bisa hadir sore ini, kemungkinan besar dia akan bermain pada hari Minggu ketika Pens melanjutkan tiga pertandingan kandangnya melawan San Jose.

Hornqvist telah absen lima kali berturut-turut karena penyakit yang dirahasiakan dan juga dipertanyakan untuk hari Sabtu. Dia berada di urutan ketiga dalam tim dalam hal gol (23) dan keempat dalam poin (45).

Maju ke belakang bisa membantu serangan Pittsburgh yang sedang kesulitan. Klub telah mencetak dua gol atau kurang dalam delapan dari 10 pertandingan terakhirnya.

Pittsburgh menjatuhkan keputusan 5-2 pada Kamis di Carolina. The Pens membuka skor melalui gol Brandon Sutter pada menit 3:54 pada kuarter pertama, tetapi Hurricanes mengikutinya dengan lima penanda yang belum terjawab untuk mengambil kendali permainan.

Ian Cole mencetak gol Pittsburgh lainnya pada tahap penutupan kuarter ketiga, sementara Marc-Andre Fleury kebobolan kelima gol tersebut melalui 28 tembakan.

“Saya sangat menyukai awal kami. Saya pikir kami memiliki awal yang baik,” kata pelatih Penguins Mike Johnston. “Mereka memanfaatkan turnover (pada) gol pertama mereka.”

Bek Christian Ehrhoff absen pada pertandingan hari Kamis karena penyakit tubuh bagian atas dan diperkirakan akan absen lagi pada hari Sabtu.

Sehari setelah Arizona kalah dalam pertandingan Sabtu lalu melawan Pens, klub mengalami kekalahan beruntun secara keseluruhan mencapai delapan kali berturut-turut dengan kemunduran melawan Vancouver. Coyotes menghentikan penurunan dengan kemenangan hari Selasa di Detroit sebelum mengalahkan Buffalo pada hari Kamis, menggunakan sepasang kemenangan perpanjangan waktu untuk memulai dengan skor 2-0 dalam tiga pertandingan tandang.

Mark Arcobello memberikan pemenang PL dalam kemenangan 5-4 atas Detroit, sementara Sam Gagner mencetak 56 detik memasuki sesi tambahan untuk menyelesaikan kemenangan 4-3 melawan Sabres.

Kemiringan hari Kamis mempertemukan dua tim terburuk NHL satu sama lain. Dengan 48 poin, Sabres tertinggal enam poin dari Coyotes dalam daftar pencetak gol NHL secara keseluruhan, memberikan Buffalo jalur dalam pada pilihan No. 1 pada draft musim panas ini.

Jordan Szwarz, Oliver Ekman-Larsson dan David Moss juga mencetak gol untuk Coyotes dan Mike Smith melakukan 32 penyelamatan dalam kemenangan tersebut, yang memberi Arizona dua kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak 1-3 Februari.

“Kami datang dengan pola pikir untuk mencoba meraih kemenangan beruntun dua pertandingan pertama kami dalam waktu yang lama,” kata pelatih Coyotes Dave Tippett. “Saya pikir kami bermain keras.”

Arizona adalah 13-21-3 sebagai tim tamu musim ini. Pertandingan berikutnya adalah di kandang pada hari Senin, saat Sabre menuju ke padang pasir.

Coyotes telah kalah dalam empat dari enam pertemuan terakhir melawan Penguins, tetapi klub-klub tersebut telah membagi empat pertemuan terakhir di Steel City.