Aroldis Chapman akan diaktifkan oleh Yanks setelah menjalani skorsing

BARU YORK — Papan nama Aroldis Chapman dan no. 54 ditempatkan di atas lemarinya yang sudah berisi kaos oblong, topi, sweater dan sarung tangan.

Tidak diragukan lagi, New York Yankees siap menyambut kedatangan bintang baru mereka yang telah lama ditunggu-tunggu.

Chapman akan diaktifkan Senin setelah menjalani skorsing 29 pertandingan berdasarkan kebijakan kekerasan dalam rumah tangga bisbol. Pemain kidal dari Kuba, empat kali All-Star dengan fastball yang secara rutin melebihi 100 mph, akan segera pindah ke peran inning kesembilan untuk korps bantuan yang mengesankan yang sudah mencakup Dellin Betances dan Andrew Miller.

“Kami memiliki peluang untuk menjadi bullpen terbaik dalam bisbol,” kata Chapman melalui seorang penerjemah pada hari Minggu di Yankee Stadium, mengenakan dua rantai berkilau yang tergantung di lehernya dan anting-anting berkilau di setiap lobus. “Kualitas senjata yang kami miliki sungguh luar biasa.”

Bagi sebagian orang, penambahan Chapman membuat Yankees merasa malu karena kaya di akhir babak, hanya semakin memperkuat area kekuatan pada tim peringkat terakhir yang kesulitan mencetak gol dan mulai melempar secara konsisten.

New York memasuki Minggu malam dengan kemenangan beruntun 91 pertandingan ketika memimpin setelah delapan babak. Tim ini memiliki rekor 83-2 selama dua musim terakhir ketika memimpin setelah tujuh musim, dan 73-4 ketika memimpin setelah enam musim. Sudah sejak Miller, Mariano Rivera Reliever of the Year 2015 di Liga Amerika, ditandatangani sebagai agen bebas.

Tapi Yankees sangat menginginkan bantuan Chapman, terutama setelah pemukul yang ditunjuk Alex Rodriguez dan pelempar veteran CC Sabathia masuk dalam daftar penyandang cacat minggu lalu. Dan mereka telah menunggu untuk mencoba bullpen berkepala tiga sejak Chapman diakuisisi dari Cincinnati untuk empat prospek pada bulan Desember.

“Dia adalah pemain yang lebih dekat, dia adalah orang yang melakukan lemparan sangat keras, dia memiliki kemampuan luar biasa dan dia memiliki rekam jejak yang bagus,” kata Miller.

“Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa dia tidak membuat kami lebih baik, dan apakah itu permainan untuk mempersingkat permainan atau mungkin membuat kami bekerja beberapa hari di mana kami mendapatkan hari libur, atau mungkin Anda dapat menghindari beberapa waktu tersebut Dellin harus keluar dan mendapatkan empat atau lima kali out atau berdiri tegak, saya pikir itu pasti membantu kami. Tetap segar itu penting dan mudah-mudahan dia berkontribusi untuk itu.”

Manajer New York Joe Girardi mengatakan dia kemungkinan akan berbicara dengan Miller dan Betances tentang peran baru mereka. Mereka dapat digunakan berdasarkan pertarungan, atau seseorang sering kali dapat melakukan lemparan pada inning ketujuh dan yang lainnya pada inning kedelapan.

Miller telah mengatakan selama ini bahwa dia akan melepaskan peran tersebut tanpa keriuhan apa pun, terlepas dari semua kesuksesannya selama dua musim terakhir.

“Apa yang Anda ingin saya lakukan? Anda ingin saya melakukan pukulan? Saya pikir tujuannya di sini adalah untuk menang,” katanya, Minggu. “Kemenangan adalah hal yang menyenangkan pada akhirnya. Tidak masalah jika Anda menyimpan permainan untuk tim yang berada di posisi terakhir.”

Chapman melawan pemain liga kecil selama pertandingan latihan musim semi yang diperpanjang di Florida. Dia mengatakan sulit berada jauh dari rekan satu timnya dan tidak bisa membantu, tapi dia tetap mengikuti Yankees dengan menonton pertandingan di iPad-nya.

Sementara itu, ia juga menyelesaikan proses menjadi warga negara Amerika, sesuatu yang menurutnya sangat ia banggakan dan pertahankan.

“Sudah lama sekali di Tampa, tapi saya merasa hebat, saya merasa siap dan saya senang berada di sini, senang mendapat kesempatan membantu tim,” ujarnya. “Saya sangat gembira dan senang bahwa manajer memberi saya kepercayaan untuk membiarkan saya menjadi lebih dekat. Pada saat yang sama, saya sangat rendah hati (tentang) Betances dan Miller yang pindah untuk memungkinkan saya melakukan pitch kesembilan .”

Chapman, yang bisa menjadi agen bebas setelah musim berakhir, melakukan 62 lemparan tercepat di liga utama tahun lalu, berkisar antara 102,36 hingga 103,92 mph, menurut data Statcast MLB. Dia akan bergabung dengan Yankees untuk pertandingan pembuka empat set kandang melawan juara Seri Dunia Kansas City.

“Saya ingin memberikan yang terbaik dan menampilkan pertunjukan yang bagus untuk para penggemar,” kata Chapman.

Pereda tersebut menyetujui penangguhan 30 pertandingan pada awal Maret di bawah kebijakan kekerasan dalam rumah tangga yang baru dalam bisbol. Jadwal awal New York membuatnya memenuhi syarat untuk kembali pada 9 Mei, tetapi pertandingan Yankees pada 10 April di Detroit ditunda karena cuaca buruk dan belum dijadwal ulang.

Namun, ketentuan dalam perjanjian Chapman menyatakan bahwa dia akan dikreditkan atas curah hujan apa pun.

Sehari setelah menerima skorsing, Chapman meminta maaf karena menggunakan pistol dan bersikeras dia tidak pernah menyakiti pacarnya, Cristina Barnea yang berusia 22 tahun.

Barnea mengatakan kepada polisi bahwa dia meninju dan mencekiknya dalam insiden 30 Oktober di rumahnya di Davie, Florida. Chapman mengatakan ada pertengkaran, tapi dia didorong oleh saudara laki-laki Barnea, lalu mengambil pistol dan melepaskan delapan tembakan ke dinding dan jendela saat terkunci di garasinya.

Jaksa menolak untuk mengajukan tuntutan, dengan alasan adanya konflik.

“Saya belajar banyak darinya,” kata Chapman. “Hal baiknya adalah hal itu sudah berlalu sekarang. Saya ingin fokus pada bisbol, berada di sini bersama rekan satu tim, dan semoga memiliki kesempatan untuk berkontribusi.”