Macan tutul melarikan diri dari kebun binatang Utah, tempat berlindung pengunjung

KOTA DANAU GARAM – Ratusan pengunjung Kebun Binatang Salt Lake City berlindung di dalam gedung pada Selasa pagi setelah seekor macan tutul langka melarikan diri dan tertidur di atas balok tempat para pengunjung berkumpul untuk mengawasinya.

Seorang pengunjung melihat seekor betina berusia 4 tahun tertidur di luar ruangan sekitar dua kaki dari pameran, kata juru bicara Kebun Binatang Hogle Erica Hansen. Dia memberi tahu penjaga kebun binatang yang membunyikan alarm.

Tim darurat menenangkan macan tutul Amur, memasukkannya ke dalam peti dan membawanya ke tempat penampungan.

Tidak ada yang terluka, dan macan tutul bernama Zeya diperkirakan akan baik-baik saja setelah obat penenangnya habis, kata Nancy Carpenter, direktur asosiasi kesehatan hewan di kebun binatang. Hewan itu secara naluriah tergantung pada balok setelah panah obat penenang mengenai, meninggalkan bekas cakar yang terlihat pada balok kayu.

Dia akhirnya terjatuh tiga kaki terakhir ke tanah dan mendarat di area taman antara pagar pengunjung dan kandang jaringnya.

Hansen mengatakan mereka belum tahu bagaimana atau kapan macan tutul itu berhasil melewati jaring baja panjang yang mengelilingi bagian atas dan samping kandangnya, namun para pejabat sedang menyelidikinya.

Kabar adanya hewan liar yang berkeliaran cukup heboh di media sosial, bahkan hingga memunculkan akun parodi Twitter. Tweet pertama dari akun tersebut, HogleZooLeopard, berbunyi: “Saya akhirnya bebas!”

Namun pengunjung kebun binatang yang berada di dalam mengatakan situasi berjalan tenang dan teratur.

Stephanie Gardner mengatakan dia sedang mengamati jerapah di kebun binatang ketika seorang anggota staf menyuruh dia dan keluarganya untuk berlindung di toko suvenir bersama sekitar 40 orang lainnya karena suatu situasi. Dia mengatakan “tidak ada kekacauan atau apa pun.”

Steve Jones mengatakan dia dan keluarganya sedang berada di pameran monyet ketika staf kebun binatang menyuruh mereka masuk ke bistro. Mereka menunggu di dalam bersama beberapa ratus orang. Anak-anak sedang bermain, katanya.

“Kami tidak pernah merasa dalam bahaya,” kata Jones, 63 tahun, dari South Jordan, Utah.

Macan tutul tersebut dilaporkan hilang pada pukul 09.30. Situasi sudah terkendali, dan orang-orang diizinkan keluar dari gedung sekitar satu jam kemudian, kata Hansen. Tidak jelas berapa lama dia berada di luar, namun staf kebun binatang melihatnya di dalam kamp sekitar jam 7 pagi. Hewan itu terlihat di luar kandangnya tak lama setelah kebun binatang dibuka untuk umum.

Ada dua macan tutul Amur di kebun binatang. Hansen mengatakan macan tutul lainnya berada di kandang terpisah dan tidak melarikan diri.

Macan tutul yang melarikan diri adalah hewan mungil seberat 60 pon yang baru berada di kebun binatang selama beberapa tahun. Dia dibawa dari tempat perlindungan di Inggris untuk dikawinkan dengan macan tutul Amur lainnya, katanya.

Macan tutul Amur dianggap sangat terancam punah, menurut organisasi konservasi World Wildlife Fund. Hanya tersisa sekitar 60 ekor di alam liar.

Hansen mengatakan jarang ada hewan yang lepas di kebun binatang. Pada tahun 2006, kebun binatang dievakuasi ketika seekor serigala abu-abu memanjat dinding kandangnya. Hewan itu ditembak dengan panah pembius dan ditangkap di dalam batas kebun binatang setelah sekitar satu jam. Tidak ada yang terluka dalam kejadian ini.

Pada tahun 1999, tiga simpanse di Kebun Binatang Salt Lake City melarikan diri melalui pintu berpagar yang tidak terkunci dan menyerang serta melukai dua pekerja kebun binatang. Pegawai kebun binatang menembakkan senapan dan bukannya panah obat penenang ke arah dua simpanse, yang kemudian dibunuh. Simpanse ketiga dipindahkan ke kebun binatang di Kansas, dan Departemen Pertanian AS mengeluarkan teguran ringan kepada kebun binatang tersebut karena gagal mengamankan kandangnya.

Kebun binatang tidak lagi mempunyai simpanse sejak kejadian itu, kata Hansen.

Bulan lalu, kebun binatang Cincinnati menembak dan membunuh seekor gorila ketika seorang anak laki-laki memasuki pamerannya dan diseret oleh hewan seberat 400 pon itu.

Meskipun macan tutul tersebut dengan cepat ditangkap di Utah pada hari Selasa, petugas kebun binatang akan menggunakan kekuatan mematikan jika hewan tersebut secara aktif mengancam manusia, kata Carpenter.

Antrean di luar Kebun Binatang Utah bertambah panjang selama penutupan selama satu jam, namun kebun binatang tersebut telah dibuka kembali. Banyak orang kembali untuk menyelesaikan perjalanan mereka setelah staf memberikan izin.

Departemen Pertanian AS terakhir kali memeriksa kebun binatang tersebut pada 3 Mei dan tidak menemukan adanya pelanggaran.