Obama memohon inefisiensi atas skandal

“Rakyat Amerika dibiarkan bertanya-tanya tindakan apa yang menjadi dasar kekhawatirannya bahwa dia mungkin akan memberatkan dirinya sendiri atas tuduhan pidana jika dia muncul di bawah sumpah di hadapan komite.”

— Pernyataan 27 Maret 2007 Sen. Patrick Leahy, D-Vt.pada pengumuman bahwa pejabat Departemen Kehakiman Monica Goodling akan menggunakan hak Amandemen Kelima untuk tidak memberatkan dirinya sendiri selama memberikan kesaksian tentang pemecatan pengacara AS.

Bagaimana Lois Lerner masih bekerja dan masih bertanggung jawab mengawasi permohonan dari kelompok kecil pemerintah untuk status nirlaba?

(tanda kutip)

Lerner berencana untuk meminta hak Amandemen Kelima untuk tidak memberatkan dirinya sendiri atas perannya dalam IRS yang menargetkan musuh-musuh politik Presiden Obama di hadapan panel DPR hari ini. Dia tidak mau mengatakan bagaimana atau mengapa lembaga tersebut melakukan hal tersebut atau berapa banyak bawahannya yang terlibat. Yang paling penting, dia tidak akan menjelaskan siapa lagi di pemerintahan Obama yang mengetahui pelanggaran tersebut.

Orang mungkin berpikir bahwa fakta bahwa kantornya menjadi pusat pelanggaran sudah cukup untuk memberi Lerner setidaknya cuti tanpa batas waktu dari tugasnya. Ketika terungkap bahwa dia telah memalsukan apa yang tampaknya merupakan pengungkapan spontannya dari penyelidikan internal, itu pasti sudah cukup untuk membuat Lerner dipecat.

Namun seperti yang kita ketahui pada hari Selasa, pertanyaan palsu dan jawabannya muncul setelah pejabat Departemen Keuangan menyusun strategi dengan staf utama Gedung Putih mengenai cara mengungkap skandal tersebut. Oleh karena itu, tidak ada gunanya bagi departemen untuk memberinya cuti karena hal itu.

Menolak untuk bersaksi dengan alasan bahwa ia mungkin akan memberatkan dirinya sendiri tentunya harus menjadi alasan bagi pejabat pemerintah untuk memecatnya dari jabatannya sementara penyelidikan berlanjut. Tidak hanya tidak ada gunanya penyelidikan menempatkan seseorang yang peduli dengan potensi kasus kriminalnya pada posisi kunci, tetapi bagaimana pemilih bisa mulai mempercayai IRS ketika seorang pejabat yang terlibat erat dalam skandal ini masih berada di belakang kemudi?

Selasa adalah hari yang agak tragis bagi upaya pemerintah untuk mengatasi dan mengendalikan masalah ini: para pejabat menolak untuk meminta maaf atau menerima tanggung jawab dan pernyataan ketiga yang saling bertentangan tentang siapa yang melakukan apa dan kapan di Gedung Putih mengetahui adanya pelanggaran tersebut. Dalam pernyataan terbaru Jay Carney, sekretaris pers, pengetahuan tersebut tidak hanya tersebar luas, namun Gedung Putih juga sedang menyusun rencana komunikasi terlebih dahulu.

Klimaksnya terjadi ketika Carney membandingkan pertanyaan wartawan tentang Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius yang mengumpulkan uang dari orang-orang yang bertanggung jawab atas lembaganya dengan permintaan Donald Trump untuk melihat akta kelahiran presiden.

Dan saat ini, karena dia takut akan adanya tuduhan dalam penyelidikan pelecehan tersebut, Lerner tidak mau menjelaskannya. Dia juga tidak akan menjawab pertanyaan yang diajukan Senator. Michael Bennet, D-Colo., dan lainnya bertanya pada hari Selasa: Bagaimana pelanggaran tersebut muncul kembali setelah pertama kali diberitahukan kepada pengawas?

Dan ketika dia belum selesai menjawab, Lerner akan kembali menjalankan tugasnya. Intinya: “Saya tidak akan memberi tahu Anda apa yang terjadi dengan pelecehan yang dilakukan kelompok konservatif karena saya bisa masuk penjara. Sekarang, kembali memeriksa permohonan dari kelompok konservatif.”

Benar-benar sebuah bencana, namun presiden dan timnya bekerja keras untuk menciptakan kesan bahwa mereka tidak berdaya dalam semua ini.

Jika skandal IRS adalah satu-satunya hal yang melumpuhkan pemerintahan, strategi penundaan dan penyangkalan dapat digunakan untuk melindungi presiden—tetapi tidak membuat pemerintah kehilangan kredibilitasnya.

Mari kita lanjutkan.

Gedung Putih terpaksa mengakui bahwa pihaknya telah menyesatkan pers dan publik mengenai serangan yang dilakukan militan Islam terhadap pos diplomatik AS. Apa pun pendapat Anda tentang Benghazi atau apa yang diklaim oleh anggota DPR dari Partai Republik, pengakuan mendasar bahwa pemerintah merespons dengan jujur ​​namun tidak jujur ​​masih tetap berlaku. Itu tidak benar-benar meningkatkan rasa percaya diri.

Dan sekarang, Rosengate. Saat para wartawan sedang memikirkan fakta bahwa Departemen Kehakiman terlibat dalam sejumlah dokumen rahasia yang dirahasiakan yang menargetkan outlet berita setelah terungkapnya ekspedisi penangkapan ikan di Associated Press, beritanya menjadi jauh lebih buruk.

Seorang reporter untuk sebuah outlet berita yang secara khusus menjadi sasaran tim komunikasi Gedung Putih telah terdaftar sebagai kemungkinan konspirator kriminal karena sumbernya bekerja di Departemen Luar Negeri. Jika James Rosen dapat dicap sebagai penjahat potensial karena mencoba mendapatkan informasi terbaru tentang Korea Utara, apa yang akan terjadi jika seorang reporter menyelidiki drone atau pembunuhan Bin Laden atau isu-isu keamanan nasional lainnya yang menjadi isu panas?

Jawabannya: Obama mendukung Amandemen Pertama dan kebebasan pers.

Tampaknya tidak terlalu efektif.

Dengan banyaknya pelanggaran yang terjadi, upaya Obama untuk tidak ikut campur dan tidak terlibat dapat melindunginya dari tuduhan pelanggaran tertentu. Namun hal ini tidak akan mengisolasinya dari perasaan bahwa banyak orang di pemerintahannya telah lepas kendali dan menyalahgunakan kekuasaan mereka.

“Tanpa Drama” tidak lagi menjadi pilihan yang tersedia.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Saya ulangi, Jay Carney dibayar rendah. Di sini dia mengatakan kepada presiden atau pemerintah – yang baru saja menolak Amandemen Pertama, bahwa dia tidak dapat membicarakannya karena hal itu sedang diselidiki ketika kita semua bisa melihatnya di depan mata kita – dia percaya pada Amandemen Pertama.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.