Preds berusaha untuk tetap berada di jalurnya melawan Trotz, Capitals
(SportsNetwork.com) – Nashville Predators yang sedang naik daun berharap untuk tetap berada di jalur yang benar ketika mereka mengunjungi Washington Capitals milik Barry Trotz untuk pertandingan siang hari pada hari Sabtu.
Predator melewati sebagian besar musim sebelum melalui periode sulit 4-9-2 dari 19 Februari hingga 17 Maret. Nashville telah menang tiga kali berturut-turut, menandai rekor terpanjang klub sejak enam pertandingan beruntun terbaik musim ini. dari 7-17 Februari.
Lonjakan baru-baru ini membuat Nashville mengumpulkan 100 poin pada musim ini dan hampir secara resmi meraih tempat playoff. Klub ini unggul satu poin atas St. Louis memimpin di Divisi Tengah, menempatkan Preds satu poin di belakang Anaheim untuk unggulan teratas di Wilayah Barat. The Blues menjamu Columbus pada hari Sabtu, sementara The Ducks mengunjungi New York Islanders.
Terakhir kali Predator lolos ke postseason adalah pada tahun 2012, saat Trotz masih menjadi pelatih kepala klub. Dia dilepaskan musim lalu dan digantikan oleh Peter Laviolette, yang hanya menjadi bos bangku cadangan kedua dalam sejarah franchise.
Trotz menempatkan Capitals di tempat pertama dari dua tempat wild card di Timur, di mana mereka unggul lima poin dari Senator Ottawa. Washington juga hanya tertinggal satu poin dari Pittsburgh untuk tempat playoff Divisi Metropolitan ketiga. Penguin menjamu Arizona pada hari Sabtu.
Nashville menyambut pelatih lamanya di Music City pada 16 Januari saat ia membukukan kemenangan 4-3 atas tim tamu Capitals. The Preds menang dua kali berturut-turut dan tiga kali berturut-turut dalam empat pertandingan ini, tetapi kalah empat kali berturut-turut dan tujuh kali delapan kali berturut-turut di DC
Klub Laviolette meraih kemenangan terbarunya Kamis di Tampa, mencatat kemenangan 3-2 atas Lightning. Nashville unggul 2-0 di awal babak pertama dengan sepasang gol berturut-turut dan Tampa Bay tidak pernah mampu menyamakan kedudukan setelah itu.
Mike Ribeiro membuka skor pada menit 3:38 dan Paul Gaustad unggul dua gol hanya 40 detik kemudian. Gol Michael Santorelli di awal babak kedua menjadi penentu kemenangan Nashville yang juga mendapat 28 assist dari Pekka Rinne.
“Kami tahu kami bisa menjadi lebih baik, tapi ini adalah kemenangan tandang yang bagus,” kata Laviolette.
Kemenangan tersebut merupakan yang ke-40 bagi Rinne musim ini dan menempatkannya tertinggal tiga kemenangan dari rekor terbaik pribadinya pada musim 2011-12.
Nashville mengakhiri ayunan dua pertandingan hari ini sebelum membuka kandang tiga pertandingan dengan tes hari Minggu melawan Calgary. Preds memiliki rekor tandang 18-14-6 musim ini dibandingkan dengan 28-7-2 di kandang.
Penyerang predator James Neal dipertanyakan sore ini setelah absen dalam enam pertandingan terakhir berturut-turut karena cedera tubuh bagian atas.
Tim Caps menang untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan dengan kemenangan perpanjangan waktu hari Kamis atas New Jersey. Keputusan 3-2 terjadi setelah Matt Niskanen mencetak gol hanya pada detik ke-73 di sesi tambahan.
Karl Alzner dan Niskanen masing-masing menyelesaikannya dengan satu gol dan satu assist, Eric Fehr juga menyalakan lampu dan Braden Holtby membuat 29 penyelamatan untuk Capitals.
“Kami mengejar hampir sepanjang periode ketiga,” kata Niskanen. “Kemenangan nampaknya jauh lebih besar sepanjang tahun ini, terutama dengan posisi yang kami miliki saat ini.”
Washington memiliki 21-11-5 di kandang musim ini dan juga bermain dua kali berturut-turut akhir pekan ini. The Caps mengunjungi New York Rangers pada Sabtu sore.
