Kota Rusia yang dikunjungi pembom Boston merupakan sarang teror dan kekerasan

Ketika pelaku bom Boston Marathon Tamerlan Tsarnaev turun dari pesawat di ibu kota Dagestan tahun lalu, dia mendapati dirinya berada di salah satu kota paling radikal dan berbahaya di dunia, tempat di mana para pejuang Muslim garis keras yang diusir dari Chechnya bercampur dengan para jihadis Timur Tengah, di mana serangan teroris adalah kejadian sehari-hari dan organisasi teroris bayangan beroperasi di setiap negara bagian.

Ada banyak spekulasi mengenai apakah mantan petinju berusia 26 tahun itu telah menganut paham Islam yang penuh kekerasan ketika ia tiba di Makhachkala untuk tinggal selama enam bulan, tempat kelompok teroris brutal yang dikenal sebagai Emirat Kaukus bercokol. Dan terlepas dari apakah Tsarnaev bertemu dengan anggota jaringan teroris yang baru muncul atau tidak, pengalamannya di wilayah mereka hanya akan mempertajam pandangan radikalnya – dan memberinya banyak kesempatan untuk belajar bagaimana bertindak.

(tanda kutip)

Para ahli yang mengetahui kota pelabuhan berdebu di Laut Kaspia mengatakan kota itu hanya dikenal karena dua hal: teror dan olahraga. Dan mereka sering kali berjalan beriringan.

Faktanya, WikiTravel, sebuah situs web yang memberikan saran perjalanan praktis kepada wisatawan, mengatakan bahwa bepergian ke sana terlalu berbahaya dan mencatat dengan sarkasme yang suram bahwa satu-satunya aktivitas yang layak dilakukan adalah “mengambil kelas konstruksi IED”. Rujukannya adalah pada alat peledak improvisasi, atau bom rakitan seperti alat pemasak bertekanan yang berisi pecahan peluru dan bubuk mesiu yang diyakini digunakan Tsarnaev dalam serangan 15 April di Boston.

“Jika ada pelatihan bom, maka itu terjadi di sini,” kata Anton Fedyashin, seorang profesor di American University di Washington dan direktur eksekutif Initiative for Russian Culture. “Dan itu tidak terjadi di kamp. Itu ada di mana-mana. Itu bisa saja dilakukan di rumahnya atau di jalan.”

Ironisnya, Fedyashin dan para ahli lainnya mengatakan bahwa jika Tsarnaev benar-benar pergi ke Chechnya, wilayah yang dilanda perang tempat asal usul etnis keluarganya, ia akan menemukan tempat yang jauh lebih tenang daripada Makhachkala. Alasannya, kata mereka, adalah keberhasilan upaya Rusia untuk mendukung Presiden Chechnya Ramzan Kadyrov, seorang pemimpin suku lokal yang menggunakan rasa kesetiaan dan perpecahan suku serta taktik brutal untuk menumpas pemberontakan yang telah memecah belah negara tersebut sejak tahun 1994. .

Namun, keberhasilan Kadyrov dalam mengakhiri pemberontakan membuat sebagian besar pembangkang besar terpaksa pindah ke negara-negara sekitarnya, terutama Dagestan.

“Ada pepatah Rusia kuno yang mengatakan “di saat sulit, kaki menemukan hutan”, kata Profesor Charles King dari Georgetown School of International Studies. “Dan dalam hal ini hutannya adalah Dagestan,” katanya.

Tahun lalu, republik kecil Rusia ini mengalami serangan teroris hampir setiap hari. Antara bulan Januari dan November, terdapat 262 kejahatan teroris, menurut kantor kejaksaan negara. Dan otoritas negara mengatakan mereka telah membunuh 219 tersangka teroris dalam konfrontasi.

Mungkin tidak ada gambaran yang lebih besar mengenai skala teror yang dihadapi kota ini selain walikotanya, Said Amirov, yang selamat dari 15 upaya pembunuhan dalam 20 tahun masa jabatannya.

Hampir semua kejahatan teroris tersebut, menurut Mila Johns, seorang peneliti di Konsorsium Nasional untuk Studi Terorisme dan Respons terhadap Terorisme, adalah hasil karya satu kelompok: Emirat Kaukus.

Didirikan pada tahun 2007, kelompok ini bukan hanya kelompok teroris terbesar yang beroperasi di wilayah Chechnya-Dagestan, namun seiring waktu telah menjadi organisasi payung utama dan direktur utama bagi kelompok-kelompok kecil lainnya yang beroperasi di seluruh Rusia selatan.

“Tidak ada cara untuk menghitung jumlah organisasi jihad kecil di sini,” kata Fedyashin. “Perahu-perahu itu muncul di Laut Kaspia, dan kelompok Islamis menyelinap ke darat dan menghilang. Yang mengejutkan, mereka sebagian besar berasal dari Pakistan, Afghanistan, dan Arab Saudi.”

Dan apa yang terjadi ketika mereka sampai di sana?

Fedyashin mengatakan mereka bertemu dengan sebuah negara yang perekonomiannya sedang terpuruk, dimana para pemuda duduk-duduk menghadapi tingkat pengangguran yang mencapai lima puluh persen dan korupsi yang merajalela.

“Hanya ada dua tempat yang bisa dikunjungi para pemuda: masjid atau pojok jalan,” ujarnya.

Mereka bisa menjadi rekrutan utama untuk Imarah Kaukus, salah satu kelompok teroris paling canggih dan rahasia di dunia, yang telah mampu bertahan dari layanan keamanan Rusia dan terbukti brutal sekaligus tangguh.

Sejak tahun 2007, menurut Gordon Hahn dari Pusat Studi Strategis dan Internasional, Imarah Kaukasus telah melakukan lebih dari 2.000 serangan dan 47 bom bunuh diri. Di antara serangan-serangan tersebut adalah yang terburuk dalam dekade ini, termasuk pemboman kereta bawah tanah Moskow yang menewaskan 40 orang dan pemboman bandara yang menewaskan 36 orang.

Pada tahun 2011, Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa menetapkan bahwa kelompok tersebut berafiliasi dengan al-Qaeda, sehingga mendorong AS untuk menawarkan hadiah $5 juta bagi informasi yang mengarah pada penangkapan pemimpinnya, Doku Umarov.

Dengan jumlah anggota dalam yang diperkirakan berjumlah ratusan, dan jumlah penganutnya berkali-kali lipat, tujuan utama Imarah Kaukus adalah mendirikan kekhalifahan, atau negara Muslim, di Kaukasus yang pada akhirnya akan menguasai seluruh wilayah yang pernah dikuasai Muhammad, hingga menangkap kembali.

Terorganisasi dengan baik, disiplin, dan yang terpenting, dengan salah satu jaringan internet tercanggih dibandingkan kelompok teroris mana pun, Kaukus Emirates telah mengubah taktik dan perspektif dalam beberapa minggu terakhir, menurut Johns.

“Mereka memutuskan untuk mengambil pandangan yang lebih global,” katanya. “Mereka mengirim tentara ke Suriah dan menggunakan internet untuk merekrut anggota baru.”

Dalam jangka pendek, Emirat Kaukasus menyatakan tidak memiliki klaim atas wilayah tersebut. Namun, dengan beberapa pujian, mereka berpendapat bahwa emirat sudah ada sebagai “negara virtual”.

Dan dalam keadaan virtual itulah Tamerlan Tsarnaev, yang menurut polisi memiliki salinan propaganda situs webnya di komputernya, mungkin menemukan semangat keagamaannya.