Obama mengatakan petinju bisa kalah jika upaya tersebut tidak berhasil

LOS ANGELES – Presiden Barack Obama menyampaikan pesan tegas kepada California yang bersahabat dengan Partai Demokrat pada hari Senin: Senator Partai Liberal. Barbara Boxer mungkin kalah dalam pemilihan kembali jika pendukungnya tidak bekerja keras.

Kata-kata keras presiden di negara bagian di mana ia tetap populer dan Boxer memenangkan pemilu terakhirnya menggarisbawahi lingkungan politik berbahaya yang dihadapi semua anggota Partai Demokrat pada tahun pemilihan paruh waktu ini – dan menunjukkan bahwa Obama sangat sadar akan bahayanya.

“Saya tidak ingin siapa pun di sini menganggap remeh hal itu,” katanya pada resepsi di California Science Center, yang merupakan acara penggalangan dana pertama dari trio penggalangan dana Senin malam untuk Boxer dan Komite Nasional Demokrat.

“Kecuali dia mendapat dukungan, dia mungkin tidak akan memenangkan pemilu ini, dan menurut saya itu bukan hasil yang bisa diterima. Jadi saya ingin semua orang bekerja keras,” kata presiden.

Semua petahana menghadapi perjuangan berat karena masalah perekonomian, kata Obama, meskipun ia bersikeras bahwa keadaan sedang berbalik.

Pada kesempatan kedua, Obama menghadapi segelintir orang yang menuntut untuk mengetahui apa yang akan dia lakukan untuk menyingkirkan kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu” yang mencegah kaum gay untuk bertugas secara terbuka di militer. Cemoohan tersebut menjadi begitu gigih sehingga Obama menanggapinya dengan mengatakan bahwa dia dan Boxer mendukung pembatalan kebijakan tersebut.

“Jadi saya tidak tahu mengapa Anda berteriak,” kata Obama, seraya mengatakan mereka harus meneriaki orang-orang yang menentang pencabutan larangan tersebut.

Tangisan mereka ditenggelamkan oleh teriakan, “Ya, kami bisa! Ya, kami bisa!” dari orang lain di kerumunan.

Obama juga memanfaatkan penggalangan dana tersebut untuk mengajukan tuntutan terhadap undang-undang peraturan keuangan yang menunggu tindakan di Senat, dengan mengatakan bahwa hal itu diperlukan untuk mengendalikan Wall Street dan Pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, untuk menyerang namanya karena ia menentang undang-undang tersebut. Obama merencanakan pidato mengenai masalah ini pada hari Kamis di New York.

Boxer sendiri, yang mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat, menunjuk pada kesenjangan antusiasme yang dirasakan antara basis Demokrat dan gerakan tea party yang telah diubah – yang mendukung salah satu lawannya dari Partai Republik, Anggota Majelis negara bagian Chuck DeVore – dan mengatakan para pendukungnya harus melawan.

“Apakah Anda siap menghadapi mereka, cangkir demi cangkir? Karena saya siap,” kata Boxer. Kita semua sedang diuji sekarang. Waktu sedang menguji kita.”

Acara tersebut diperkirakan akan mengumpulkan antara $3 juta dan $3,5 juta untuk senator dan DNC, dengan harga tiket berkisar dari $100 untuk resepsi hingga $17.600 untuk makan malam bersama presiden. Dua acara diadakan di California Science Center dan makan malam berlangsung di Natural History Museum of Los Angeles.

Ini merupakan penampilan pertama Obama mewakili seorang kandidat sejak perombakan layanan kesehatannya disahkan Kongres bulan lalu.

Jajak pendapat lapangan yang independen bulan lalu menunjukkan bahwa Boxer sama dengan tiga kandidat Partai Republik yang bersaing untuk mendapatkan nominasi pada pemilihan pendahuluan di negara bagian itu pada 8 Juni; dia hanya memiliki tanda oposisi utama.

Meski begitu, sebagian besar analis memberi Boxer keunggulan, terutama dibandingkan dengan beberapa kandidat Senat Demokrat lainnya atau petahana yang sangat terancam seperti Blanche Lincoln yang moderat di Arkansas. Namun meski Obama mungkin tidak diterima di Arkansas yang konservatif, ia mendapat dukungan di California, tempat ia tetap populer – bahkan jauh lebih populer daripada Boxer.

Peringkat persetujuannya mencapai 52 persen dalam jajak pendapat lapangan bulan lalu. Sebaliknya, Boxer hanya dipandang positif oleh 38 persen pemilih California.

Berbeda dengan negara-negara lain di AS, baik Obama maupun Boxer dapat memperoleh manfaat dari disahkannya undang-undang layanan kesehatan tersebut. Jajak pendapat Los Angeles Times/University of Southern California bulan ini menunjukkan bahwa para pemilih di California secara umum memiliki pandangan positif terhadap RUU layanan kesehatan. Empat puluh enam persen mengatakan mereka akan lebih cenderung memilih anggota parlemen yang mendukung RUU tersebut, dibandingkan dengan 29 persen yang mengatakan tidak akan memilih.

Selain DeVore, lawan Boxer dari Partai Republik adalah pengusaha wanita Carly Fiorina dan mantan anggota Partai Republik. Tom Campbell.

Dalam konferensi telepon dengan wartawan hari Senin, Fiorina mengatakan Obama sedang menjalankan “misi penyelamatan” untuk menyelamatkan Boxer ketika perekonomian negara bagian yang bermasalah itu memerlukan bantuan.