Hukuman penjara dapat menunggu siswa di Carolina Utara yang mengejar guru secara online

Siswa di North Carolina yang mengejar guru mereka secara online dapat menghadapi hukuman penjara – dan kebenaran bahkan tidak dapat dijadikan pembelaan, berdasarkan undang-undang baru yang menurut para kritikus melanggar hak kebebasan berpendapat.

Undang-undang tersebut, yang disebut Undang-Undang Pencegahan Kekerasan di Sekolah, menargetkan siswa yang menyiksa guru mereka dengan membuat profil online palsu, memposting informasi atau gambar pribadi, mendaftar di situs pornografi, atau membuat pernyataan apa pun, “benar atau salah.” salah” yang dimaksudkan untuk “segera memprovokasi” seseorang untuk menguntit atau melecehkan pegawai sekolah.

“Ternyata kami harus mendapatkan semacam perlindungan,” kata Judy Kidd, dari Asosiasi Guru Kelas Carolina Utarayang dicari undang-undang tersebut.

Namun para pengkritik undang-undang tersebut, yang mulai berlaku pada 1 Desember dan menjadikan tindakan tersebut sebagai pelanggaran Kelas 2 yang setara dengan penyerangan biasa atau menolak penangkapan, mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak jelas, terlalu keras dan inkonstitusional. ACLU North Carolina mengatakan, “mengkriminalisasi pidato mahasiswa adalah sebuah lereng yang licin dan merupakan preseden buruk.”

“Undang-undang ini sangat tidak jelas sehingga dapat dengan mudah menyebabkan seorang siswa ditangkap hanya karena memposting sesuatu di Internet yang dianggap menyinggung oleh pejabat sekolah,” kata Direktur Kebijakan ACLU-NC Sarah Preston.

Preston mengatakan salah satu aspek hukum yang lebih meresahkan adalah bahwa seorang pelajar bisa dipenjara hingga 60 hari karena memposting sesuatu yang jujur ​​di Internet.

“Kaum muda tidak boleh diajari bahwa mereka akan dihukum karena mengatakan kebenaran, berbicara bebas atau mempertanyakan otoritas – namun itulah yang bisa terjadi berdasarkan undang-undang ini.

(tanda kutip)

Hans Von Spakovsky, seorang peneliti hukum senior di Heritage Foundation, setuju bahwa negara berada dalam posisi yang lemah ketika mengklaim hak untuk menghukum warga negara yang membuat pernyataan yang benar tentang seorang guru, mengingat kebenaran adalah pertahanan tradisional terhadap fitnah dan pencemaran nama baik. . .

“Negara pada dasarnya melarang membuat pernyataan yang jujur, dan itu merupakan pelanggaran terhadap Amandemen Pertama,” kata Von Spakovsky. “Ini akan memiliki efek mendinginkan.”

Preston mengutip beberapa skenario di mana seorang siswa tampaknya dapat melanggar hukum jika melakukan perilaku yang relatif tidak berbahaya. Misalnya, seorang siswa mungkin memposting di situs media sosial keberatan terhadap keputusan administrator sekolah, menyatakan di papan buletin online bahwa mereka “bosan” dengan guru tertentu, atau bahkan memposting keluhan tentang komentar ofensif yang dibuat oleh instruktur. . Dan apa yang mungkin terjadi pada siswa yang secara akurat mengekspos gurunya secara online karena memiliki hubungan yang tidak pantas dengan siswa di bawah umur? Preston bertanya-tanya.

“Kami pikir hukumannya tidak proporsional dengan tindakannya,” kata Preston. “Jika pemerintah boleh saja mengkriminalisasi pidato seorang mahasiswa, apa yang bisa menghentikan mereka untuk mengkriminalisasi apa yang mungkin dikatakan seseorang tentang pejabat publik?”

Neal McCluskey, seorang analis pendidikan di The Cato Institute, mengatakan masalah yang ingin diatasi oleh North Carolina adalah nyata, namun solusinya bisa lebih buruk lagi.

“Tidak jelas,” kata McCluskey. “Ada argumen dari kedua belah pihak. Sekolah seharusnya bisa menjaga ketertiban, tapi sangat meresahkan jika North Carolina memberlakukan undang-undang seperti ini. Ini berbahaya karena mengkriminalisasi kebebasan berpendapat.”