Avs berupaya menjaga harapan playoff tetap hidup melawan Sabres
(SportsNetwork.com) – Tempat terakhir Buffalo Sabres terpaksa menyaksikan pendukung tuan rumah bersorak atas kekalahan terakhir kali.
Longsoran Colorado kemungkinan tidak akan melihat reaksi yang sama jika mereka kalah dari Sabres untuk pertama kalinya dalam lebih dari sembilan tahun pada Sabtu malam.
Avalanche berada dalam perjuangan berat untuk mendapatkan tempat pascamusim berkat perjalanan tandang 2-2-1 baru-baru ini yang diakhiri dengan kemenangan 4-1 hari Kamis atas Vancouver Canucks. Colorado tertinggal 10 poin dari Winnipeg Jets untuk mendapatkan tempat wild card kedua di Wilayah Barat dengan delapan pertandingan tersisa melawan tujuh pertandingan yang menganggur dari Jets.
Gabriel Landeskog dan Alex Tanguay masing-masing mencetak satu gol dan satu assist dalam kemenangan atas Canucks, sementara Jarome Iginla dan John Mitchell menambahkan skor. Ryan O’Reilly mencetak dua assist, memberinya empat gol dan tujuh assist dalam enam pukulan beruntun, sementara Iginla menyamai Jean Beliveau di urutan ke-40 dalam daftar pencetak gol sepanjang masa NHL dengan 1.219.
“Kami meluncur dengan baik malam ini,” kata pelatih Avs Patrick Roy. “Itu mungkin salah satu (dua periode pertama) terbaik kami musim ini. Menyenangkan untuk ditonton.”
Reto Berra menghentikan 33 tembakan dalam kemenangan tersebut saat ia memulai atas Semyon Varlamov. Berra membebaskan Varlamov malam sebelumnya saat kalah dari Edmonton, melakukan start pertamanya sejak 25 November. Dia mencetak kemenangan pertamanya sejak 6 November.
Terlepas dari itu, Varlamov bisa kembali beraksi malam ini dan mencatatkan rekor 4-0-1 dalam lima pertemuan karir dengan Sabres, dengan rata-rata 2,16 gol dan persentase penyelamatan 0,919.
Avalanche telah menang delapan kali berturut-turut melawan Sabres, termasuk kemenangan 5-1 di Buffalo pada 20 Desember. Mereka belum pernah kalah dari Sabre sejak 4 Desember 2005.
Sabres berada di urutan terakhir di NHL dengan 48 poin dan kalah empat kali berturut-turut serta hanya menang satu kali dari 12 pertandingan terakhir mereka (1-8-3). Buffalo memang menjadi yang terdepan untuk mendapatkan pilihan teratas dalam draft mendatang, yang mencakup beberapa prospek pejantan di Connor McDavid dan Jack Eichel.
Gagasan untuk mengamankan salah satu pemain tersebut kemungkinan besar berada di balik reaksi para penggemar dalam kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu hari Kamis dari Arizona Coyotes. Brian Gionta mencetak gol power play untuk menyamakan kedudukan bagi Sabres dengan waktu tersisa 3:37 dalam regulasi, tetapi pemain bertahan Mike Weber melakukan tendangan penalti dengan waktu tersisa 30 detik dan pemain Arizona Sam Gagner memiliki waktu tersisa 56 detik.
Weber mendengar sorakan tersebut dan menyebutnya “sangat membuat frustrasi” dan “sangat menyedihkan”.
“Saya selalu memuji para penggemar,” kata Weber. “Saya bahkan tidak tahu apakah kecewa adalah kata yang tepat. … Mereka mencetak (gol pertama) dan fans kami bersorak. Penalti di menit-menit akhir, mereka bersorak. Mereka bersorak ketika mereka mencetak gol untuk memenangkan pertandingan. …
“Kami tidak ingin berada di sini. Kami memahami di mana kami berada. Kami memahami apa yang dilakukan tim ini, apa yang dilakukan organisasi, di mana kami menempatkan diri, namun saya belum pernah menjadi bagian dari hal seperti itu.” di sinilah jalannya tidak ada. tim datang ke gedung kandang dan (penggemar kami) bersorak untuk mereka.”
Tyler Ennis dan Rasmus Ristolainen mencetak dua gol lainnya untuk Buffalo dan penjaga gawang Matt Hackett mengalami gegar otak pada periode ketiga tetapi tetap bertahan dalam permainan dan menyelesaikannya dengan 38 penyelamatan.
Ennis tidak seberuntung itu karena ia meninggalkan kontes lebih awal karena cedera tubuh bagian atas dan diperkirakan tidak akan bermain malam ini.
Anders Lindback akan menjadi starter untuk Sabres dan mencatatkan rekor 1-1-0 dalam dua pertandingan melawan Avalanche dengan persentase penyelamatan 3,53 GAA dan 0,927.
