Mantan sipir penjara Alabama dihukum atas kematian narapidana

Seorang mantan penjaga penjara Alabama berada di balik jeruji besi setelah juri memvonisnya pada hari Selasa karena memukuli seorang narapidana secara fatal dan berkonspirasi untuk menutupi hal tersebut.

Juri pengadilan federal yang terdiri dari delapan wanita dan empat pria dinyatakan bersalah atas koreksi sebelumnya, Lt. Michael Smith. Keputusan tersebut diambil setelah enam hari kesaksian mengenai pemukulan fatal terhadap narapidana Rocrast Mack di penjara negara bagian di tenggara Alabama.

Keluarga Mack menangis mendengarkan putusan juri. “Keadilan ditegakkan untuk anak saya,” kata ayah Mack, Larry Mack, di luar ruang sidang.

Smith, 38, dari Auburn, dihukum karena melanggar hak konstitusional Mack dengan memukulinya secara fatal, melakukan konspirasi dan menghalangi keadilan. Dia menghadapi hukuman penjara seumur hidup. Hakim Distrik AS Myron Thomson memerintahkan penangkapannya segera dan tidak menentukan tanggal hukumannya. Mack digiring keluar ruang sidang dengan tangan diborgol ke belakang.

Dua mantan petugas lainnya di Fasilitas Pemasyarakatan Ventress di Clayton – Scottie Glenn dan Matthew Davidson – telah mengaku bersalah dan sedang menunggu hukuman. Mantan perwira lainnya, Joseph Sanders, diadili pada 8 Juli.

Departemen Pemasyarakatan negara bagian sebelumnya pernah menangani kasus-kasus di mana para petugas dipecat atau didisiplinkan karena menganiaya narapidana, namun dakwaan atas kematian Mack belum pernah terjadi sebelumnya.

Departemen tersebut melakukan penyelidikan setelah otopsi terhadap Mack menimbulkan pertanyaan tentang pernyataan karyawan Ventress bahwa Mack menyerang seorang petugas wanita dan terluka ketika dia terus melawan petugas yang mencoba menangkapnya.

Setelah putusan, Komisioner Lembaga Pemasyarakatan Kim Thomas berkata, “Perilaku seperti ini menyimpang.”

Dia mengatakan keputusan tersebut memperjelas kepada petugas lembaga pemasyarakatan di mana pun “bahwa ada batasan terhadap kekuasaan dan wewenang mereka” dan bahwa mereka harus mendengarkan dengan cermat pelatihan mereka mengenai kapan mereka dapat menggunakan kekerasan.

Mack, 24, sedang menjalani hukuman 20 tahun atas tuduhan narkoba di Montgomery County ketika dia dipenjara di penjara dengan keamanan menengah pada 4 Agustus 2010. Kesaksian menunjukkan bahwa seorang petugas wanita pertama kali memukul Mack ketika dia memergokinya menyentuh dirinya sendiri secara tidak pantas. di tempat tidurnya. Mack memukul punggungnya, dan petugas itu menelepon untuk meminta bantuan, mengatakan bahwa seorang narapidana telah melompat ke arahnya.

Smith, supervisor shift dan petugas lainnya merespons dan selama satu jam berikutnya, Mack setinggi 5 kaki 11, 160 pon dipukul berulang kali oleh petugas. Saksi mata mengatakan Smith marah karena petugas wanita tersebut menderita bibir berdarah, dan dia meninju, menendang dan meninju kepala Mack untuk mengirim pesan kepada narapidana lain bahwa mereka sebaiknya tidak menyentuh salah satu petugasnya. Mack meninggal keesokan paginya di rumah sakit Montgomery dengan memar menutupi tubuhnya, gigi depannya tanggal dan otaknya bengkak akibat luka tersebut.

Pembela berpendapat bahwa Smith tidak tahu petugasnya memukul Mack terlebih dahulu dan dia berusaha menjaga ketertiban di penjara yang penuh sesak dengan 1.633 narapidana dan hanya 18 penjaga yang bertugas. Pembela mengatakan begitu banyak petugas yang memukul Mack sehingga tidak mungkin mengetahui siapa yang melakukan pukulan fatal tersebut.

Kewonda King, ibu dari putra Mack yang berusia 5 tahun, bergabung dengan keluarga Mack di luar pengadilan untuk merenungkan putusan tersebut.

“Ini menghilangkan beban hatiku,” katanya. Namun dia mengatakan putranya, Rocrast Mack Jr., masih belum mengerti bahwa ayahnya telah meninggal setelah hampir tiga tahun.

“Dia mengunjungi ayahnya di penjara, dan dia masih meminta saya untuk membawanya ke penjara untuk menemui ayahnya,” katanya.

Keluarga Mack menggugat negara setelah kematiannya dan mencapai penyelesaian $900.000, dengan $440.000 di antaranya diberikan kepada putranya.