Melanoma selama kehamilan umum terjadi tetapi dapat diobati

Caitlyn Scaggs sedang hamil 26 minggu anak pertamanya ketika dia meminta pijatan kepada suaminya untuk meringankan sakit punggungnya.

“Saya ingat dia berkata, ‘Titik di punggungmu itu sepertinya tidak beres.’,”, kata Scaggs, yang tinggal di Christianburg, Virginia.

OB-GYN mereka telah meminta mereka untuk memantau tahi lalat tersebut, namun Scaggs, yang saat itu berusia 24 tahun, tidak menyebutkannya pada kunjungan berikutnya. Kemudian suaminya pergi bersamanya dan meminta dokter untuk memeriksanya. Dokternya setuju bahwa tahi lalat tersebut harus dihilangkan dan mengirimnya ke dokter kulit, yang kemudian menghilangkan pertumbuhan tersebut dan melakukan biopsi.

“Saya terkejut bahwa ada sesuatu yang salah dengan diri saya atau kulit saya,” kata Scaggs, seraya menegaskan bahwa dia menjalani gaya hidup sehat.

Ketika dokternya menelepon untuk memberitahukan hasilnya, kepanikan pun terjadi.

“Saat dia mengucapkan kata ‘melanoma’, kata-katanya terjatuh. Gagasan bahwa ada sesuatu yang salah dengan diri saya yang dapat menyakiti (putri saya) atau sesuatu yang salah dengan diri saya yang suatu hari nanti dapat memengaruhi dia memiliki seorang ibu, sungguh tak tertahankan,” kenangnya.

Kabar baiknya adalah melanoma, yang kedalamannya 0,74 mm, merupakan kanker stadium awal dan patologinya tampak menjanjikan. Keesokan harinya, Scaggs bertemu dengan dokter bedahnya dan dalam waktu seminggu, dia menjalani operasi sayatan lebar untuk menghilangkan melanoma.

Meskipun dia tidak memiliki riwayat kanker kulit dalam keluarganya, Scaggs berpendapat bahwa diagnosis melanoma yang dideritanya kemungkinan besar disebabkan oleh riwayat duduk di luar di bawah sinar matahari dan menggunakan tanning bed sebelum acara-acara khusus.

“Saya tidak pernah terbakar dan saya pikir karena saya tidak terbakar, kulit saya baik-baik saja dan itu tidak benar,” ujarnya.

Sekitar 1/3 kasus melanoma terjadi pada wanita muda
“Didiagnosis melanoma selama kehamilan bukanlah kejadian langka,” kata Dr. Lynn Schuchter, kepala divisi hematologi onkologi di Abramson Cancer Center di University of Pennsylvania Medicine di Berwyn dan Philadelphia mengatakan.

Faktanya, hampir sepertiga kasus melanoma didiagnosis pada wanita selama masa subur mereka, menurut American Academy of Dermatology.

Terlebih lagi, wanita yang didiagnosis menderita melanoma selama atau segera setelah kehamilan secara signifikan lebih mungkin memiliki tumor yang menyebar ke organ dan jaringan lain, dan juga lebih mungkin mengalami kekambuhan kanker setelah pengobatan, sebuah studi baru-baru ini dalam Journal of American Academy Dermatologi ditemukan.

Tingkat kelangsungan hidup lima tahun untuk melanoma tahap awal adalah 98 persen, namun untuk kanker stadium III adalah 78 persen.

Melanoma stadium lanjut juga merupakan salah satu dari sedikit jenis kanker yang dapat melewati plasenta, meski jarang terjadi, kata Dr. Keith LeBlanc Jr., dokter kulit dan ahli bedah Mohs di wilayah New Orleans. Faktanya, antara tahun 1966 dan 2002, hanya terdapat 87 kasus seperti itu, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Clinical Oncology.

Apakah hormon berarti kanker?
Meskipun tidak jelas mengapa melanoma sering terjadi selama kehamilan, para ahli mengatakan ada penyebab yang masuk akal.

Data menunjukkan bahwa melanoma tertentu memiliki reseptor estrogen dan progesteron, yang dapat menyebabkan melanoma tumbuh lebih cepat.

Teori lain adalah karena sistem kekebalan tubuh berubah selama kehamilan untuk mencegah penolakan terhadap janin, perubahan yang sama yang menekan sistem kekebalan tubuh dapat menyebabkan melanoma.

Salah satu masalah dalam mengidentifikasi melanoma selama kehamilan adalah perubahan kulit yang normal dapat disalahartikan sebagai kanker kulit – belum lagi peningkatan pigmentasi lebih sering terjadi selama kehamilan.

“Bahkan tahi lalat normal pun akan sedikit berubah selama kehamilan,” kata LeBlanc.

Pilihan pengobatan melanoma
Berbeda dengan karsinoma sel basal dan karsinoma sel skuamosa, yang merupakan bentuk kanker yang tidak terlalu serius dan tidak terlalu agresif, para ahli mengatakan wanita yang didiagnosis menderita melanoma harus menjalani operasi untuk segera mengangkatnya.

Biopsi melihat kedalaman melanoma di bawah mikroskop dan mencari ciri-ciri tertentu untuk menentukan seberapa serius penyakit tersebut.

Jika melanoma cukup tipis, akan dilakukan operasi eksisi luas, yang menghilangkan melanoma dan kulit normal di sekitarnya.

“Jumlah kulit normal di sekitarnya bergantung pada seberapa dalam melanomanya,” Dr. Alicia M. Terando, ahli onkologi bedah di Ohio State University Comprehensive Cancer Center di Columbus.

Secara umum, melanoma dengan kedalaman minimal 1 mm akan memiliki peluang besar untuk bermetastasis ke kelenjar getah bening. Dalam hal ini, prosedur yang disebut biopsi kelenjar getah bening sentinel dilakukan. Pemindaian CAT juga dapat digunakan untuk melihat apakah melanoma telah menyebar, kata Schuchter.

Saat hamil yang paling aman untuk melakukan operasi adalah pada trimester kedua, namun jika kanker ditemukan pada trimester pertama, dokter mungkin akan melakukan operasi eksisi luas dan kemudian biopsi kelenjar getah bening tiroid pada trimester kedua.

Untuk melanoma stadium 3 dan stadium 4, pengobatan utama melanoma adalah imunoterapi, namun dianggap tidak aman selama kehamilan.

Setelah hamil, sebaiknya menunggu antara dua hingga tiga tahun untuk hamil lagi, karena penelitian menunjukkan bahwa melanoma dapat berkembang kembali dalam periode ini. Beberapa penelitian menyarankan menunggu lima tahun, kata LeBlanc.

Bagi wanita yang sudah terdiagnosis melanoma atau memiliki riwayat keluarga, sebaiknya menjalani pemeriksaan kulit secara rutin selama kehamilan.

“Bawalah setiap tahi lalat baru atau tahi lalat yang berubah ke dokter kandungan Anda, temui dokter kulit untuk mengetahui segala hal yang berkaitan dan jangan menunggu dan menunda sampai bayi lahir,” kata Schuchter.

Sejak operasi, Scaggs telah menghilangkan dua tahi lalat abnormal dan 10 bekas luka. Dia juga punya anak lagi, sekarang berusia 2 tahun.

“Jika saya melihat sesuatu yang sepertinya mulai berubah, kami berpihak pada penghapusan daripada membiarkannya,” katanya.

Dia juga mengunjungi dokter kulitnya setiap enam bulan untuk pemeriksaan kulit, selalu menggunakan tabir surya ke mana pun dia pergi, dan duduk di tempat teduh saat berada di pantai bersama keluarganya.

“Meskipun saya sangat berhati-hati dalam perawatan kulit, saya juga menolak membiarkan melanoma mencuri kebahagiaan hidup saya,” katanya.