Kerusuhan di Irak mengancam industri minyak yang penting bagi perekonomian yang dilanda perang

BAGHDAD – Gejolak di Irak telah menimbulkan keraguan terhadap rencana ambisius anggota OPEC untuk meningkatkan produksi minyak, dan mengancam akan menyusutkan jalur perekonomian terpenting negara tersebut.

Ladang minyak di wilayah utara yang terancam oleh serangan militan ditutup, dan perusahaan-perusahaan mulai mengevakuasi pekerja di tempat lain di negara tersebut. Minoritas Kurdi Irak telah bergerak untuk mengkonsolidasikan kendali atas kota Kirkuk yang kaya minyak di utara dan wilayah sengketa lainnya, melemahkan klaim Baghdad atas kekayaan energi yang terkubur di bawahnya, sekaligus memperkuat aspirasi Kurdi untuk mendapatkan otonomi yang lebih besar.

Jantung industri minyak Irak berada di wilayah selatan yang mayoritas penduduknya Syiah, yang sejauh ini terhindar dari serangan militan yang dipimpin oleh kelompok sempalan al-Qaeda yang dikenal sebagai Negara Islam Irak dan Syam (ISIS).

Para pemberontak dengan cepat mengambil alih kota terbesar kedua di Irak, Mosul, kampung halaman Saddam Hussein di Tikrit dan komunitas-komunitas kecil di jantung wilayah Sunni ketika pasukan pemerintah melebur. Ketika mereka menghilang, pasukan keamanan Kurdi mendesak lebih jauh ke wilayah sengketa yang berbatasan dengan daerah kantong utara mereka yang memiliki pemerintahan sendiri.

Seorang pejabat senior perminyakan Irak mengatakan Baghdad kehilangan setidaknya 400.000 barel per hari karena pengurangan produksi di ladang minyak di Kirkuk dan kota-kota terdekat. Pihak berwenang juga harus menutup kilang Beiji, yang menjadi lokasi bentrokan sengit. Pihak berwenang hanya bisa memproduksi 30.000 hingga 40.000 barel per hari dari ladang Kirkuk untuk memasok kilang kecil, kata pejabat itu.

Kilang minyak Beiji dan pembangkit listrik di dekatnya memasok sepertiga bahan bakar olahan dan hampir sepersepuluh listrik ke Irak, menurut analis Barclays.

Jalur pipa ekspor utama yang dikendalikan Bagdad yang melintasi wilayah bergolak yang didominasi Sunni di Irak utara ditutup awal tahun ini karena serangan teroris.

Sejauh ini, suku Kurdi belum mendekati ladang minyak Kirkuk atau mencoba memompa minyak melalui pipa ekspor independen melalui Turki yang mereka bangun akhir tahun lalu, kata pejabat perminyakan tersebut.

Namun kemajuan mereka telah membuat mereka “berada pada posisi yang lebih baik untuk mempertahankan kendali penuh atas wilayah yang disengketakan,” termasuk Kirkuk, kata Ayham Kamel, direktur Timur Tengah dan Afrika Utara di Eurasia Group di London.

“Realitas baru ini mewujudkan aspirasi Kurdi dan menarik diri dari semua wilayah ini hampir mustahil,” kata Kamel.

Kirkuk, 180 mil (290 kilometer) utara Bagdad, adalah rumah bagi orang Arab, Kurdi, dan Turkmenistan, yang semuanya mempunyai klaim yang bersaing atas wilayah tersebut. Suku Kurdi telah lama ingin memasukkan wilayah tersebut ke dalam wilayah otonomi mereka, namun masyarakat Arab dan Turkmenistan menentangnya.

Pada tahun 1970-an dan 1980-an, pemerintah yang didominasi Arab di Bagdad mengusir ratusan ribu warga Kurdi dari Kirkuk dan wilayah sekitarnya, menggantikan mereka dengan warga Arab dari selatan dalam upaya menenangkan wilayah yang berulang kali dilanda pemberontakan.

Dalam kaitannya dengan status kenegaraan, suku Kurdi tampaknya siap berkonflik dengan Baghdad terkait masalah ini. Perdana Menteri wilayah Kurdi, Nechervan Barzani, baru-baru ini mengatakan “tidak ada cara untuk kembali ke Irak sebelum Mosul” dan bahwa setiap kompromi politik harus mempertimbangkan kenyataan di lapangan.

Di selatan, dimana fasilitas minyak utama Irak terkonsentrasi jauh dari wilayah yang dikuasai militan, perusahaan minyak termasuk Exxon Mobil dan BP telah mengevakuasi karyawan asing dari beberapa ladang minyak utama, kata pejabat senior minyak Irak lainnya. Langkah ini belum mempengaruhi produksi dari ladang minyak di wilayah selatan yang lebih aman, namun “ini adalah tanda yang mengkhawatirkan bagi kami,” tambah pejabat tersebut.

Kedua pejabat perminyakan tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang memberi pengarahan kepada media.

Exxon dan BP keduanya menolak berkomentar.

Awal tahun ini, Sonangol dari Angola memutuskan untuk meninggalkan dua ladang minyak kecil yang diberi hak untuk dikembangkan di luar Mosul pada tahun 2009 karena masalah keamanan.

Dan beberapa hari setelah serangan militan terbaru, KOGAS yang dikelola pemerintah Korea menunda pengembangan ladang gas yang menjanjikan di provinsi Anbar di Irak barat, dekat perbatasan dengan Suriah.

Suku Kurdi telah menandatangani puluhan kesepakatan energi yang mencakup wilayah yang mereka kuasai – kontrak yang dianggap ilegal oleh Baghdad karena mereka yakin mereka mempunyai otoritas tunggal untuk menegosiasikan hak melakukan pengeboran di wilayah Irak.

Didorong oleh situasi keamanan yang membaik, pada tahun 2008 Irak mulai menarik perusahaan-perusahaan minyak internasional untuk mengembangkan cadangan minyak dan gas yang sangat besar yang belum dimanfaatkan guna menghasilkan uang tunai yang sangat dibutuhkan untuk rekonstruksi pascaperang.

Negara ini, yang memiliki cadangan minyak terbesar keempat di dunia dengan cadangan sekitar 143,1 miliar barel, telah menandatangani lebih dari selusin perjanjian minyak dan gas. Produksi harian dan ekspornya melonjak ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak akhir tahun 1970an atau awal tahun 1980an.

Produksi harian pada awal tahun ini mencapai 3,5 juta barel, dibandingkan dengan hampir 2,4 juta barel per hari pada tahun 2009, dan sebagian besar berasal dari wilayah selatan. Ekspor rata-rata hampir 2,6 juta barel per hari pada bulan lalu.

Irak berharap dapat mencapai 5 juta hingga 6 juta barel per hari pada tahun 2015, dan menargetkan angka tersebut meningkat menjadi 9 juta hingga 10 juta barel per hari pada tahun 2020.

Yang lain tidak begitu yakin. Badan Energi Internasional yang berbasis di Paris memperkirakan bahwa produksi akan tumbuh menjadi hanya 4,5 juta barel pada akhir dekade ini, mengingat hambatan dalam infrastruktur dan ketidakstabilan.

Peristiwa terkini di Irak – eksportir minyak mentah OPEC terbesar kedua – telah berdampak pada pasar minyak.

Pada hari Senin, harga minyak mentah mendekati level tertinggi dalam sembilan bulan, dengan minyak mentah Brent, yang digunakan untuk menentukan harga minyak internasional, naik 63 sen menjadi $115,44 per barel di London, mendekati $115,71 pada hari Kamis lalu, level tertinggi sejak 9 September. tahun lalu

Maria van der Hoeven, direktur eksekutif IEA, mengatakan pekan lalu bahwa “situasi di lapangan jelas sangat berubah-ubah,” sehingga sulit untuk memprediksi skenario produksi.

“Jelas ada tambahan risiko penurunan yang signifikan,” dia memperingatkan.

___

Penulis Associated Press Adam Schreck di Dubai, Uni Emirat Arab melaporkan.

___

Ikuti Sinan Salaheddin di Twitter di https://twitter.com/sinansm