Bantingan Martinez mendukung Verlander, Macan menjinakkan Stam

Cleveland, OH – Berkat grand slam yang dilakukan Victor Martinez, kemenangan ke-22 terbaik musim ini sebagai kemenangan ke-6 atas petenis India itu.

Verlander (22-5) menyerahkan sepasang homer dua kali kepada Shelley Duncan selama enam inning dan meninggalkan permainan dengan tertinggal dari Tigers. Tapi Detroit menggunakan lima putaran ketujuh, yang disorot oleh pukulan Martinez, untuk memimpin selamanya.

Tigers yang memimpin AL Tengah menyelesaikan sapuan tiga pertandingan dan memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi enam pertandingan. Mereka unggul sembilan pertandingan atas peringkat kedua Chicago.

Verlander menjadi pelempar Tigers pertama yang memenangkan 22 pertandingan sejak Joe Coleman mencatatkan rekor 23-15 pada tahun 1973.

“Secara keseluruhan, menurut saya itu adalah pekerjaan yang layak mengingat barang-barang yang saya miliki,” kata Verlander. “Sekali lagi tim kami berhasil lolos dengan baik. Victor jelas mendapat pukulan besar.”

Lonnie Chisenhall melakukan dua pukulan homer di posisi terbawah ketujuh untuk India, tetapi mereka tidak bisa bangkit dan kalah untuk kelima kalinya dalam tujuh pertandingan.

Duncan melakukan pukulan homer pertamanya pada inning kedua, setelah Carlos Santana melakukan pukulan pembuka. Dia tertinggal dalam hitungan, 1-2, dan melakukan pelanggaran pada dua lemparan sambil menjatuhkan satu lemparan ke tanah.

Lemparan ketujuh dari pukulan at adalah fastball di tepi dalam plate, dan Duncan menyalakannya dan mengirimkannya melewati dinding kiri lapangan.

Pengorbanan Alex Avila dan RBI Wilson Betemit menyamakan kedudukan pada inning keempat, tetapi Duncan kembali menyerang di paruh bawah.

Jim Thome mencetak dua angka ganda untuk membawa Duncan ke posisi pertama, dan kali ini penampilannya singkat. Verlander melemparkan tiga fastball lurus, yang terakhir adalah screamer dengan kecepatan 97 mph dekat ketinggian bahu. Duncan masih mengejarnya dan kembali mengirim bola ke kiri lapangan.

Namun pelanggaran Verlander — terutama Martinez — membuatnya keluar dari pertarungan pada inning ketujuh.

Detroit memuat base pada dua single dan kesalahan untuk mengejar Justin Masterson (11-9), dan Miguel Cabrera mengikutinya dengan base hit RBI melawan Joe Smith. Pemain kidal Tony Sipp kemudian dimasukkan untuk memukul Martinez melawan saklar.

Serangan itu berlangsung lebih dari satu lemparan. Lemparan pertama Sipp adalah fastball sedikit ke bawah dan ke dalam tetapi masih berada di zona serangan, dan Martinez memukulnya tinggi-tinggi dan dalam ke kiri lapangan untuk memberi Detroit keunggulan 7-4.

“Mereka mengurus bisnis, dan jelas kami tidak melakukannya,” kata manajer India Manny Acta, yang timnya kalah 9 1/2 pertandingan di divisi tersebut. “Mereka melakukan pekerjaan yang baik dengan melarikan diri dari kami dan mengalahkan kami secara langsung.”

Tepat setelah grand slam Martinez keluar dari stadion baseball, Verlander berjalan keluar dari bawah naungan ruang istirahat Tigers, dengan tangan di tepi topinya dan tersenyum.

Dia mengangkat bahu, mengangkat telapak tangannya, seolah mengakui betapa jarangnya situasi ini. Namun pukulan itu benar-benar terjadi dan menempatkan Verlander dalam posisi menang, dan untuk mewujudkannya, Bullpen Tigers harus bertahan.

Duncan memilih melawan Ryan Perry untuk memulai posisi terbawah ketujuh, hanya mengalami kerusakan ringan dibandingkan dengan dua penampilan plate sebelumnya. Tapi rookie Chisenhall melakukan ledakan besar, menarik bola melengkung Phil Coke melewati dinding kanan lapangan.

Sementara homer membuat Cleveland unggul, Coke membuat Detroit keluar dari inning dan Joaquin Benoit melakukan pukulan kedelapan tanpa gol.

Avila menggandakan dan mencetak tiga gol Don Kelly di lapangan kanan pada inning kesembilan, memberi Jose Valverde keunggulan ekstra saat ia mengamankan penyelamatannya yang ke-42.

Catatan permainan

Valverde menyamai rekor klub, yang dibuat oleh Todd Jones pada tahun 2000, untuk penyelamatan dalam satu musim…Verlander melepaskan tiga pukulan dan dua kali berjalan dan melakukan delapan pukulan…Masterson menyerah lima kali lari – empat diperoleh – dalam enam -plus inning …Grand slam Martinez adalah yang kedua dalam kariernya…The Tigers mencatatkan 13 pukulan, yang ke-11 kalinya dalam 13 pertandingan terakhir mereka menghasilkan 10 pukulan atau lebih…Duncan mempunyai empat permainan multi-homer dalam kariernya, meskipun ia hanya mencapai 27 homers dalam lima musim. Dia juga mencetak dua pukulan dalam kemenangan India melawan Kansas City pada hari Minggu.