Komunitas mengingat pria Louisiana yang tewas dalam penembakan yang melibatkan polisi

BATON ROUGE, La. – Pria berusia 37 tahun yang dibunuh oleh polisi Baton Rouge adalah orang baik hati yang dijuluki “Anak Besar” yang menjadi yatim piatu, mencintai anak-anak dan mencari nafkah dengan menjual CD musik yang diunduh dari Internet, kata keluarga dan teman yang mengenalnya. . .

Departemen Kehakiman AS sedang menyelidiki rekaman video pembunuhan Alton Sterling, seorang pria kulit hitam yang menurut polisi membawa senjata saat berkelahi dengan dua petugas kulit putih di luar sebuah toko serba ada. Penembakan tersebut serta dua rekaman video dari insiden tersebut memicu protes ketika aparat penegak hukum di seluruh negeri berada di bawah pengawasan ketat atas penggunaan kekerasan yang mereka lakukan.

Ketika para pejabat berusaha meredakan situasi yang meningkat dengan cepat, keluarga dan teman berduka atas Sterling.

Quinyetta McMillon, ibu dari putra remaja Sterling, gemetar saat membaca pernyataan di luar Balai Kota. Putranya, Cameron, 15, menangis dan dibawa pergi sambil menangis ketika ibunya berbicara.

“Orang-orang yang terlibat dalam pembunuhannya membawa pergi seorang pria dengan anak-anak yang bergantung pada ayah mereka setiap hari,” katanya.

Larry Sterling mengatakan ibu sepupunya meninggal pada tahun 1989 dan ayahnya meninggal beberapa tahun kemudian. Dia mengatakan ibunya, Veda Sterling Washington, dan saudara perempuannya Sandra Sterling membesarkan Alton Sterling, dua adik perempuan dan adik laki-lakinya.

“Kami tumbuh di rumah yang sama sejak bayi hingga kami dewasa dan pindah sendiri,” kata Larry Sterling dalam wawancara telepon dari Baton Rouge.

“Setiap kali Anda melihat Alton, dia tersenyum,” kata Larry Sterling.

Larry Sterling dan sepupu lainnya yang tumbuh di rumah yang sama mengatakan sepupu mereka menjual CD tersebut selama sekitar enam tahun untuk menghasilkan uang.

Sharida Sterling, yang juga diwawancarai melalui telepon, mengatakan jika dia tidak bisa mengantarnya ke toko serba ada, Alton Sterling akan naik bus dengan meja dan kursi lipat serta sekotak CD. Dia mengatakan manajemen toko tidak pernah mempunyai masalah dengan pendirian informal tersebut, namun polisi mengganggu sepupunya. Dia curiga itu karena dia berkulit hitam dan “pria besar”.

Abdullah Muflahi, pemilik toko 24 jam Triple S tempat penembakan terjadi, mengatakan Sterling telah menjual CD campuran – musik rap dan jenis CD lainnya – di luar depan tokonya selama beberapa tahun. dan bahwa dia masih tidak pernah menimbulkan masalah. Dia bilang dia menggunakan julukan “Anak Besar” untuk Sterling.

“Dia adalah pria yang sangat bahagia, selalu tertawa, bercanda,” katanya. “Dia tidak pernah marah, tidak pernah melakukan kekerasan.”

Juru bicara polisi Baton Rouge Kopral. L’Jean McKneely mengatakan dia tidak memiliki informasi apakah pernah ada insiden sebelumnya antara polisi dan Sterling di toko tersebut. Dia mengatakan Sterling adalah “penjahat yang dihukum” tetapi dia tidak memiliki informasi spesifik tentang kejahatan yang dia lakukan.

Alton Sterling memiliki lima anak, laki-laki berusia 15, 3 dan sekitar 10 tahun, dan anak kembar berusia 1 tahun, laki-laki dan perempuan, kata Sharida Sterling.

Larry Sterling mengatakan bahwa sepupunya akan mengajak kedua anak mereka ke bioskop atau taman untuk bersenang-senang: “Anak-anak menyukai Alton.”

Polisi menemui Alton Sterling Selasa pagi setelah seorang penelepon anonim mengatakan dia mengancam seseorang dengan senjata di luar toko, kata pihak berwenang.

Dalam video kejadian tersebut yang direkam melalui ponsel, terlihat dua petugas menjepit Sterling ke tanah. Lalu seseorang berteriak, “Dia punya pistol! Pistol!” dan tembakan terjadi beberapa saat kemudian.

Kepala Polisi Baton Rouge Carl Dabadie Jr. mengatakan pada konferensi pers hari Rabu bahwa Sterling bersenjata, tetapi masih ada pertanyaan tentang apa yang terjadi. Larry Sterling mengatakan dia tidak tahu apakah sepupunya mempunyai izin membawa senjata tersembunyi.

Muflahi, yang merekam video penembakan tersebut, mengatakan dia keluar setelah polisi tiba dan melihat Alton Sterling terlempar ke atas kap mobil. Dia mengatakan dia tidak melihat apa pun yang dapat mendorong polisi atau apa pun yang sebelumnya terkait dengan Sterling untuk mendorong penangkapan tersebut.

Dia mengatakan Sterling tampak bingung mengapa polisi mengkonfrontasinya.

“Dia bahkan tidak tahu kenapa mereka ada di sana. Dia terus bertanya kepada mereka, ‘Apa kesalahan saya?’” kata Muflahi. “Saya harap kita mendapatkan keadilan untuknya.”