Gubernur Oregon Mengalihkan Pertanyaan Tentang Pembayaran Konsultasi Tunangan

Gubernur Oregon John Kitzhaber pada hari Jumat menangkis pertanyaan etika yang semakin meningkat seputar dirinya dan tunangannya Cylvia Hayes atas pembayaran konsultasi enam digit yang baru diungkapkan yang dia terima dari kelompok energi bersih – sambil memberi nasihat kepada gubernur tentang masalah serupa.

Gubernur Partai Demokrat, selama konferensi pers yang diadakan untuk mengatasi masalah ini, juga menolak seruan untuk mengundurkan diri dan menolak perbandingan antara dia dan mantan Gubernur Virginia Bob McDonnell. McConnell dihukum karena korupsi dan dijatuhi hukuman dua tahun penjara karena skandal bayar untuk bermain.

“Saya dipilih oleh rakyat Oregon,” kata Kitzhaber.

Kitzhaber dengan gugup menjawab pertanyaan tentang kehidupan publik dan pribadinya yang tumpang tindih selama konferensi pers 20 menit pada hari Jumat. Dia juga mengatakan tunangannya akan mengurangi tugasnya secara drastis dan “sama sekali tidak akan mempunyai kebijakan atau peran politik” dalam pemerintahannya.

Tuduhan telah beredar sejak Oktober bahwa Hayes menggunakan peran publiknya sebagai ibu negara dan penasihat kebijakan Oregon untuk membantu pekerjaan konsultasi pribadinya. Hayes juga menjadi berita utama sesaat sebelum pemilu November setelah terungkap bahwa dia pernah melakukan pernikahan palsu dengan kartu hijau.

Kitzhaber selamat dari pemilu, namun penanganannya terhadap kasus kerja konsultasi mendapat kecaman dalam beberapa pekan terakhir.

Meskipun mengakui bahwa penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap etika negara dapat mengakibatkan “sanksi” tergantung pada temuannya, gubernur membela pekerjaan Hayes.

“Kami mencoba menarik garis antara bagian profesional dalam hidupnya dan perannya sebagai ibu negara,” katanya.

Kitzhaber, gubernur masa jabatan keempat, mengatakan dia ingin “mengakui keabsahan beberapa pertanyaan ini,” namun kemudian menghindari pertanyaan lain, mengatakan kepada wartawan bahwa mereka harus bertanya kepada Hayes — yang berada di Eropa — pertanyaan tentang penghindaran pajak.

Gubernur tidak menanggapi ketika media menjawab bahwa mereka telah mencoba berulang kali untuk berbicara dengan Hayes namun diberitahu bahwa mereka tidak bisa.

Dia mengadakan konferensi pers setelah diketahui bahwa Hayes telah dibayar $118.000 untuk konsultasi mengenai masalah energi bersih selama dua tahun.

Hayes, yang sering menyebut dirinya sebagai ibu negara Oregon serta penasihat energi bersih dan pembangunan ekonomi gubernur, mendirikan dan menjabat sebagai CEO perusahaan konsultan 3E Strategies.

Dalam email ke EO Media Group/Pamplin Media Group, Hayes mengkonfirmasi bahwa Pusat Pengembangan Ekonomi Bersih yang berbasis di Washington, DC juga membayarnya sebesar $118.000 selama tahun 2011 dan 2012. Masalahnya adalah informasi yang diberikan tidak sesuai dengan informasi yang dimiliki Hayes. mengenakan formulir pajak federalnya. Misteri lainnya adalah bahwa gajinya yang sebesar enam digit tidak terlihat di formulir yang dikumpulkan oleh kantor gubernur.

Hayes telah mengajukan pertanyaan etis lebih lanjut dan menjabat sebagai penasihat kebijakan energi selama periode tersebut – gubernur mengatakan dia adalah “sukarelawan yang dibayar”. Meskipun dia dan gubernur baru bertunangan pada tahun 2014, mereka sedang menjalin hubungan saat itu.

Kritikus berpendapat bahwa kebijakan ekonomi yang diambil oleh Hayes tidak hanya salah, tetapi juga “didorong oleh kesalahpahaman kronis dari kantor gubernur” dan sekarang “memiliki bau yang sangat familiar,” tambah editorial The Oregonian.

Kritikus juga ingin tahu apa yang dilakukan Hayes hingga mendapatkan gaji sebesar itu. Ia mengatakan kepada reporter EO Media Group, Hillary Borrud, bahwa “pekerjaan utamanya adalah menerapkan strategi komunikasi yang mendorong pembangunan ekonomi bersih,” namun ketika didesak, ia tidak dapat menguraikan apa maksud sebenarnya dari hal tersebut.

Pertanyaan lain termasuk mengapa Kitzhaber tidak mencantumkan pendapatan dari Pusat Pengembangan Ekonomi Bersih Hayes pada formulir pengungkapan etika negara pada tahun 2012.

Catatan publik yang diperoleh The Oregonian hanya menemukan sedikit rincian tentang pusat tersebut, yang sebagian besar beroperasi di bawah radar IRS dan jaksa agung negara bagian.

Ketika Pusat Pengembangan Ekonomi Bersih pertama kali didirikan, ia diterapkan sebagai organisasi nirlaba. Status tersebut rupanya kemudian dicabut setelah kelompok tersebut gagal menyampaikan pajak selama tiga tahun berturut-turut.

Panggilan FoxNews.com ke kantor gubernur dan Pusat Pengembangan Ekonomi Bersih tidak dibalas.