Viking Cruises memperkenalkan kapal laut mewah kedua

Dalam dunia pelayaran modern, semakin banyak kapal berukuran besar yang mendominasi laut lepas.

Namun Viking Cruises melawan tren itu dengan produk barunya Laut Viking yang berfokus pada destinasi – kapal kembar yang mampu menampung 930 tamu dari Viking Star tahun lalu, kapal pertama perusahaan yang dirancang untuk lautan.

Tepat sebelum kapal dibaptis kemarin, saya berada di atas Laut dan langsung jatuh cinta. Kapal itu secara resmi diberi nama di Sungai Thames di Greenwich tadi malam dengan keriuhan musik dan kembang api.

Fakta bahwa saya menikmati kerajinan yang relatif lebih kecil ini mungkin akan mengejutkan Anda, karena saya adalah seorang milenial berusia 32 tahun – sebuah kelompok yang sering kali berbondong-bondong ke dalam bilik untuk mencari hiburan tanpa henti. Namun ada di antara kita yang menghargai perlambatan yang baik dipadukan dengan kesederhanaan yang halus — ciri khas perusahaan induk Viking Cruises, yang memelopori kualitas kelas satu ini dengan merek River Cruises-nya.

Tidak ada dinding panjat tebing, atau simulator selancar dan terjun payung di Laut Viking. Namun kapal tersebut juga tanpa kerumunan besar yang berkumpul di sekitar dek kolam renang atau prasmanan lido. Bahkan masuk dan keluar pun lebih mudah dengan kapal yang lebih kecil. Viking menawarkan alternatif terhadap kapal-kapal arus utama dengan kembali ke kapal pesiar klasik – yang saya salut dengan sepenuh hati – yang didedikasikan untuk tujuan tersebut melalui atraksi-atraksi di atas kapal yang luas.

Kapal ini mewujudkan moto Viking yaitu “menjelajahi dunia dengan nyaman”, menyambut tamu dengan atrium ruang tamu dan akomodasi luas yang nyaman. Semua kabin dan suite memiliki beranda untuk menikmati pemandangan yang lewat, dan dek observasi Explorers’ Lounge menjadikannya lebih baik dengan dua dek jendela setinggi langit-langit yang mengesankan.

Meskipun ukurannya relatif kecil, Laut Viking sama modernnya dengan kapal-kapal besar yang ada di luar sana. Sebuah kapal yang berarsitektur ramping, kapal ini menampilkan sentuhan inovatifnya sendiri seperti kolam renang tanpa tepi dengan sisi tembus pandang yang menggantung dari dek atas di buritan. Perhatian terhadap detail ada di mana-mana dan bahkan meluas hingga banyaknya port pengisian USB di kabin. Teras penthouse saya memiliki sembilan, yang melayani semua peralatan saya (sentuhan yang benar-benar berfokus pada milenial).

Fasilitas seperti tamasya pantai gratis di setiap pelabuhan ditambah Wi-Fi gratis, fasilitas spa seperti ruang uap dan salju khasnya, bir dan anggur gratis saat makan siang dan makan malam membuat kehidupan di kapal menjadi mudah.

Kolam tanpa tepi adalah salah satu dari banyak fitur arsitektur kapal yang ramping. (Jason Leppert)

Di masa lalu, kapal pesiar telah mengalami pasang surut kualitas makanan. Namun di atas kapal Laut Viking saya menemukan makanan secara konsisten merupakan salah satu yang terbaik di laut. Jarang sekali saya bisa mengklasifikasikan layanan kamar sebagai layanan gourmet, tapi ini dia. Ruang makan utama disebut The Restaurant, dan menyajikan makanan lezat tanpa kepura-puraan atau perlu berpakaian formal. Bagi mereka yang menginginkan prasmanan tradisional, World Cafe menyiapkan makanan yang hampir sama, ditambah beragam sushi dan kerang saat makan malam.

Beberapa restoran khusus di kapal juga gratis. Anda memerlukan reservasi untuk bersantap di Manfredi’s dan Chef’s Table yang berfokus pada Italia untuk mendapatkan set menu kreatif yang bergilir.

Mereka tidak berhemat pada ukuran porsi di restoran Italia Manfredi’s. (Jason Leppert)

Satu-satunya pengalaman bersantap yang memerlukan biaya tambahan sepadan dengan biaya $199: The Kitchen Table menggabungkan kunjungan pasar eksklusif di pagi hari dengan demonstrasi kuliner ahli dan makan malam dengan bahan-bahan lokal.

Tidak seperti Royal Caribbean, Disney, dan jalur lain yang memiliki hiburan bergaya Broadway, persembahan Viking Sea relatif sederhana. Namun, kapal menawarkan musik live setiap malam. Teater dalam dan luar ruangan menayangkan film-film populer, begitu pula kabin di dalam kabin untuk penayangan gratis sesuai permintaan. Ada juga presentasi dan ceramah terkait daerah yang dituju.

Viking See hanyalah kapal kedua dari setidaknya enam kapal kembar yang dijadwalkan, dan salah satu kapal berikutnya, Viking Sun, akan memulai debutnya di pelayaran dunia pada tahun 2017.

Laut Viking sekarang berlayar di Laut Baltik dan Laut Mediterania dengan rencana perjalanan yang berkisar antara 10 hingga 29 hari. Harga mulai dari $2,999 per orang, berdasarkan hunian ganda. Perjalanan yang lebih jauh mulai sekitar $5.000 per orang.

Jason Leppert adalah pakar pelayaran internasional dan Penulis Senior, Kapal Pesiar dan Perjalanan Pesiar PerjalananPulse.com. Dia juga pendiri Pelayaran Populer dan kontributor tetap di Travel Channel, Lonely Planet, Cruise Travel, ShermansCruise, dan Cruise Radio.