Perjuangan Hobby Lobby melawan mandat pengendalian kelahiran akan diajukan banding federal

DENVER – Dalam tantangan paling menonjol dari jenisnya, Hobby Lobby Stores Inc. Pada hari Kamis, pengadilan banding federal meminta pengecualian dari sebagian undang-undang layanan kesehatan federal yang mengharuskannya memberikan jaminan kesehatan kepada karyawan yang mencakup akses terhadap pil pencegah kehamilan.

Jaringan bisnis seni dan kerajinan yang berbasis di Oklahoma City berpendapat bahwa dunia usaha – bukan hanya kelompok agama yang saat ini dikecualikan – harus diizinkan untuk mencari pengecualian terhadap bagian undang-undang kesehatan tersebut jika hal tersebut melanggar keyakinan agama mereka.

“Mereka seharusnya bisa – sama seperti gereja, seperti badan amal – memiliki hak untuk tidak mengikuti ketentuan yang melanggar keyakinan agama mereka,” kata Kyle Duncan, yang mewakili Pengadilan Banding Sirkuit ke-10. dari keluarga Green, pendiri Hobby Lobby Stores Inc. dan perusahaan sejenisnya, penjual buku Kristen Mardel Inc.

Partai Hijau berpendapat bahwa kontrasepsi darurat setara dengan aborsi karena dapat mencegah sel telur yang telah dibuahi ditanamkan ke dalam rahim. Mereka juga keberatan memberikan cakupan untuk jenis alat kontrasepsi tertentu.

Pengadilan yang lebih rendah menolak klaim Hobby Lobby, dengan mengatakan bahwa bisnis nirlaba tidak termasuk dalam pengecualian yang ditambahkan ke undang-undang untuk organisasi keagamaan. Pengecualian ini berlaku bagi gereja-gereja itu sendiri, namun tidak bagi perusahaan-perusahaan nirlaba yang terafiliasi, seperti rumah sakit, yang tidak terlalu bergantung pada umat beriman sebagai karyawannya.

Dalam keputusan yang dikeluarkan akhir tahun lalu, seorang hakim federal menyimpulkan dengan sederhana: “Hobby Lobby dan Mardel bukanlah organisasi keagamaan.”

Namun Hakim Distrik AS Joe Heaton di Oklahoma City juga menulis bahwa “pengadilan bukannya tidak simpatik” terhadap dilema Hobby Lobby dan bahwa masalah yang mewajibkan jaminan kesehatan perusahaan untuk prosedur tertentu “melibatkan sebagian besar hal yang belum dipetakan.”

Bisnis lain di beberapa negara bagian juga menentang mandat kontrasepsi. Hobby Lobby adalah perusahaan paling terkemuka yang mengajukan klaim tersebut, dan merupakan perusahaan pertama yang diadili oleh pengadilan banding federal. Departemen Kehakiman AS akan memberikan argumen kepada pemerintah bahwa mandat kontrasepsi harus tetap dipertahankan.

Sirkuit ke-10 memilih untuk mendengarkan kasus ini di hadapan kesembilan hakim, daripada panel yang terdiri dari tiga hakim, yang menunjukkan pentingnya kasus tersebut.

Pada bulan Desember, Sirkuit ke-10 menolak permintaan perintah Hobby Lobby untuk mencegahnya dikenakan denda saat argumennya sedang naik banding. Mahkamah Agung AS juga menolak perintah tersebut, dan Hakim Sonia Sotomayor menulis bahwa tidak “jelas” bahwa Hobby Lobby memerlukan perlindungan segera.

Sebagai tanggapan, perusahaan merestrukturisasi asuransi kesehatannya, kata Duncan. Tapi Hobby Lobby, yang mengasuransikan dirinya sendiri, akan dikenakan denda pada 1 Juli jika tidak memberikan perlindungan, katanya.

Hobby Lobby menyebut dirinya sebagai “bisnis yang berdasarkan Alkitab” dan tutup pada hari Minggu. Didirikan pada tahun 1972, perusahaan ini kini mengoperasikan lebih dari 500 toko di 41 negara bagian dan mempekerjakan lebih dari 13.000 karyawan tetap yang memenuhi syarat untuk mendapatkan asuransi kesehatan.

Kasus Hobby Lobby telah menarik perhatian luas dari kelompok kesehatan dan kelompok agama. Sebuah panel yang mencakup organisasi hak-hak reproduksi dan American Public Health Association bekerja sama tahun lalu untuk meminta pengadilan menolak klaim Hobby Lobby. Kelompok-kelompok tersebut berpendapat bahwa membiarkan perusahaan swasta nirlaba menggunakan keyakinan agama untuk menolak liputan akan menjadi preseden yang berbahaya.

Dalam laporan pengadilan yang diajukan tahun lalu, kelompok kesehatan tersebut berpendapat bahwa mengizinkan perusahaan untuk tidak menanggung biaya alat kontrasepsi tertentu sama saja dengan mengizinkan perusahaan untuk memberitahu karyawannya bahwa mereka tidak dapat menggunakan gajinya untuk menjual pil pencegah kehamilan atau produk lain yang menyinggung agama majikannya. keyakinan.

“Tentu saja, tidak ada yang akan berpendapat bahwa (pemilik lobi hobi) dapat berupaya atas dasar agama untuk mencegah karyawannya membelanjakan gajinya untuk kontrasepsi. Alasan yang sama mengharuskan penolakan terhadap tuntutan pengusaha untuk memaksakan pandangan agama mereka kepada pekerja melalui pembatasan terhadap pekerja. penggunaan manfaat asuransi kesehatan,” argumen kelompok kesehatan.

Susan Polan, salah satu direktur eksekutif American Public Health Association, mengatakan kasus Hobby Lobby adalah ujian penting tentang seberapa jauh dunia usaha dapat mengecualikan cakupan prosedur kesehatan yang tidak mereka sukai.

“Kita berbicara tentang akses perempuan terhadap kesehatan reproduksi. Ini harus menjadi keputusan antara pasien dan penyedia layanan kesehatannya, bukan antara pasien dan majikannya,” kata Polan minggu ini.