Pengacara: Gedung Putih Membersihkan Penghancur

Pasangan nyaman di Virginia utara yang sekarang sedang diselidiki oleh Dinas Rahasia karena melanggar jamuan makan malam yang diselenggarakan oleh Presiden Obama pada hari Selasa dilaporkan telah “diizinkan” oleh Gedung Putih untuk hadir, klaim pengacara mereka.

“Klien saya telah diizinkan oleh Gedung Putih untuk hadir di sana,” kata pengacara Paul Gardner tentang pasangan tersebut halaman Facebook, menurut Washington Post. “Informasi lebih lanjut sedang dikirimkan.”

Seorang pejabat Gedung Putih mengkonfirmasi kepada FoxNews.com pada hari Jumat bahwa Michaele dan Tareq Salahi tidak diundang ke acara bertabur bintang pada hari Selasa.

Edwin Donovan, juru bicara Dinas Rahasia, mengatakan pasangan itu menjalani pemeriksaan keamanan yang sama untuk mendapatkan senjata seperti yang dilakukan lebih dari 300 orang yang diundang ke jamuan makan malam Perdana Menteri India Manmohan Singh. Donovan mengatakan petugas di pos pemeriksaan tidak mengikuti prosedur yang benar ketika para Salahi tiba dan diputuskan bahwa mereka tidak diundang. Dia menolak mengungkapkan tingkat izin keamanan di Gedung Putih.

Keluarga Salahi – tokoh penting di kancah sosial Beltway – entah bagaimana berhasil mendapatkan akses ke makan malam hari Selasa dan difoto bersama Wakil Presiden Joe Biden dan Kepala Staf Gedung Putih Rahm Emanuel. Menurut profil Facebook-nya, Michaele Salahi telah muncul di majalah mode seperti Elle dan menjadi model untuk Victoria’s Secret, klaim yang dibantah oleh perusahaan tersebut. Seorang juru bicara perusahaan pakaian dalam tersebut mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Jumat bahwa dia tidak memiliki catatan Salahi pernah bekerja untuk perusahaan tersebut.

Pembawa berita NBC News Brian Williams, yang merupakan tamu undangan pada makan malam tersebut, mengatakan kepada acara “Today” bahwa dia melihat SUV pasangan itu ditolak dari pintu masuk Gerbang Timur Gedung Putih. Seorang kru kamera menemani mereka, kata Williams, begitu pula seorang wanita yang merias wajah dan rambut keluarga Salahi.

Michaele Salahi membual tentang makan malam itu di halaman Facebook-nya, yang menyertakan foto bersama Biden dan peserta lain di acara hari Selasa.

“Saya merasa terhormat diundang untuk menghadiri Makan Malam Kenegaraan Pertama yang diselenggarakan oleh Presiden Obama dan Ibu Negara untuk menghormati India,” tulis postingan tersebut.

Bravo Media mengkonfirmasi bahwa Michaele Salahi difilmkan oleh kru film di sekitar Washington pada hari Selasa untuk reality show jaringan tersebut, “The Real Housewives of DC,” karena dia sedang dipertimbangkan untuk acara televisi yang akan datang.

“Kamera Half Yard tidak ada di dalam Gedung Putih,” kata Johanna Fuentes, wakil presiden komunikasi Bravo Media, melalui email pada Kamis malam. Dia mengatakan para Salahi “memberi tahu Half Yard bahwa mereka diundang (untuk makan malam), para produser tidak punya alasan untuk percaya sebaliknya.”

Beberapa panggilan ke Gardner tidak dibalas pada hari Jumat.

Paul Morrison, seorang pengacara Virginia yang pernah mewakili pasangan tersebut di masa lalu tetapi belum berbicara dengan mereka sejak makan malam tersebut, mengatakan kepada The Associated Press Kamis pagi bahwa mereka tidak memerlukan bantuan hukum.

“Mereka hanya pergi ke pesta. Mereka tidak melakukan kesalahan apa pun,” kata Morrison. “Saya kenal mereka. Saya tidak mengetahui alasan mengapa mereka membutuhkan perwakilan sekarang.”

Keluarga Salahi, yang dilaporkan disebutkan sebagai penggugat atau tergugat dalam setidaknya 16 tuntutan hukum perdata yang berbeda di Fauquier County, Virginia, secara teratur menghadiri atau menjadi tuan rumah pesta-pesta papan atas dan acara amal. Namun tampaknya ada sisi lain dari pasangan ini, termasuk peringatan dari Persemakmuran Virginia kepada konsumen untuk berhati-hati dengan pengajuan amal mereka, dan setidaknya satu sosialita mempertanyakan penggunaan dana “amal” mereka dan menyebut mereka “berperkara hukum, ” bahkan menggugat Washington Redskins — tim yang pernah dilempar pompom oleh Michaele Salahi sebagai pemandu sorak.

Tareq Salahi, yang usianya tercantum di berbagai tempat antara 39-41 tahun, tumbuh dengan membantu ayahnya yang seorang imigran Israel membangun kilang anggur sederhana milik keluarga di Fauquier County, Va., menjadi bisnis bernilai jutaan dolar. pemain polo dan playboy.

Michaele Salahi, 44, yang bernama gadis Holt, menikahi Tareq pada tahun 2003 dalam sebuah upacara mewah yang dihadiri oleh 28 pengiring pengantin dan, menurut video yang diposting di YouTube dan halaman Facebook-nya, menikmati resepsi yang disiapkan oleh 46 koki yang disajikan dalam sebuah kotak. dari 36.000. Tenda setinggi dua kaki, diakhiri dengan pertunjukan kembang api selama 30 menit dan kue pengantin setinggi delapan kaki. Daftar tamu dilaporkan termasuk Hakim Agung Anthony Kennedy, serta mantan Gubernur Virginia Mark Warner dan mantan Duta Besar AS untuk Irlandia Margaret Heckler.

Kennedy bahkan bercanda di pernikahan pasangan tersebut bahwa dia ingin mengeluarkan panggilan pengadilan kepada kedua mempelai sebelum upacara karena pernikahan mereka telah ditunda dan dijadwal ulang sebanyak empat kali, menurut laporan tahun 2003 di New York Post.

Tareq, sementara itu, berjuang melawan ibunya untuk mendapatkan kepemilikan atas bisnis yang dimulai ayahnya, Oasis Vineyards – sebuah warisan yang dilaporkan dia klaim telah dijanjikan ayahnya kepadanya – yang merupakan tawaran yang tidak diminta pada bulan Juni 2007 dari bintang NBA Shaquille O’ Neal termasuk membeli bisnis yang sekarang bangkrut. kebun anggur, tawaran yang kemudian ditolak.

Dalam pertarungan di pengadilan, Salahi bahkan menuduhnya melakukan “taktik intimidasi” termasuk menggunakan pistol di kebun anggur, Fairfax County Times melaporkan. Dia juga mengajukan gugatan terhadap pengacara ibunya, menuduhnya melakukan penyerangan.

Sementara itu, Michaele Salahi telah menunjukkan bahwa dirinya juga merupakan kekuatan yang patut diperhitungkan. Dihadapkan pada ancaman dari pejabat zonasi daerah untuk membatasi jumlah dan jenis acara yang menghasilkan uang yang dapat diselenggarakan oleh pasangan tersebut di kebun anggur — seperti pesta, acara pencicipan, dan pernikahan — karena keluhan tetangga, Michaele pergi ke Richmond, terdaftar sebagai pelobi dan mendorong pengesahan House Bill 2643, undang-undang yang dimaksudkan untuk mencabut kekuasaan dari otoritas zonasi daerah yang berupaya mengatur aktivitas kebun anggur “biasa atau adat”, Fairfax County Times melaporkan.

Namun polo dan badan amal Salahis-lah yang tampaknya paling banyak menimbulkan pertanyaan.
Tareq Salahi terlibat dalam menjalankan acara polo amal populer DC yang disebut Courage Cup, sebuah acara yang juga memperluas pengaruh sosial pasangan tersebut, memberi mereka akses ke banyak elit masyarakat, termasuk Presiden Bill Clinton, Senator Arizona, dan Senator Arizona. John McCain, Pangeran Charles dari Inggris, Oprah Winfrey dan aktor Matt Damon.

Penggunaan acara polo yang dilakukan Salahi, yang diduga untuk mengumpulkan dana untuk amal, juga menempatkannya di radar Persemakmuran Virginia dan menimbulkan pertanyaan di antara teman-teman sosialitanya.

Departemen Pertanian dan Layanan Konsumen Virginia, yang mengawasi operasi amal di negara persemakmuran, mengeluarkan peringatan konsumen awal tahun ini terhadap “Journey for a Cure Foundation,” di mana Salahi terdaftar sebagai salah satu pendirinya, Fauquier-Times Democrat. dilaporkan. Badan pengatur dan pengawas negara bagian dilaporkan mengklaim bahwa yayasan tersebut meminta uang dari warga Virginia untuk “tujuan amal” tetapi gagal untuk mengikuti undang-undang yang mengharuskan kelompok yang meminta uang untuk amal untuk mendaftar dan mengajukan dokumen yang diperlukan ke departemen untuk melayani.

Teman pergaulan pasangan tersebut pun mulai mempertanyakan motif dan tindakan pasangan tersebut.

Andrea Rodgers dari Alexandria, Virginia, yang bekerja dengan pasangan tersebut untuk mengatur acara polo dan juga menjalankan “Socialite Marketing,” sebuah perusahaan konsultan bisnis yang mengkhususkan diri dalam perencanaan acara, mengatakan kepada FoxNews.com bahwa dia mempertanyakan penggunaan uang yang diminta. oleh Salahi untuk tujuan amal.

Rodgers, yang juga menulis blog sosial AskMissA.com dan menyebut pasangan itu “berperkara,” menulis bahwa dia bertemu dengan Salahi di acara polo Piala Keberanian pada tahun 2005 dan terlibat dalam upaya penggalangan dana, hanya untuk mengetahuinya pada tahun berikutnya. bahwa “tagihan tidak pernah dibayar,” antara lain menyalahkan Salahi. Rogers juga menulis bahwa Salahi kemudian mendirikan acara Piala Polo Amerika setelah gagal mendapatkan kembali kendali atas Piala Keberanian, berspekulasi bahwa “Pabrik Anggur Oasis mereka mengalami masalah keuangan dan mereka memerlukan cara untuk menghasilkan uang untuk diri mereka sendiri.”

Tareq bahkan menggunakan foto-foto tokoh-tokoh yang menghadiri Piala Keberanian untuk memasarkan acara Piala Amerika barunya.

Koneksi polo Salahi – dan kemungkinan masalah keuangan – mungkin juga menjadi kunci mengapa pasangan tersebut berani menghadapi kemarahan Dinas Rahasia dengan berjalan dengan berani di depan kamera berita untuk bertemu dengan hampir 300 tamu pilihan yang merupakan anggota diplomatik India. korps dan tamu istimewa lainnya yang memiliki hubungan dengan Perdana Menteri India Manmohan Singh.

Klub Polo Salahi menjadi tuan rumah bersama turnamen musim semi 2010 di Virginia dengan Kedutaan Besar India. Duta Besar AS untuk India, Meera Shankar, terdaftar sebagai pelindung, menurut situs web organisasi tersebut.

Michaele Salahi juga tampaknya memiliki kecenderungan untuk menjadi pusat perhatian, mengaku telah menjadi model untuk majalah mode dan wanita ternama. Pasangan ini juga mengikuti audisi untuk acara reality TV Bravo yang akan datang, “Real Housewives of DC,” seperti yang dilakukan Rogers.

Mantan model berambut pirang dan bermata biru ini juga ditampilkan sebagai “Diva in Charge” bersama Miss District of Columbia Katie Marie Grinold dalam buku, “Best of DC: Defining Change in American Leadership,” yang diproduksi oleh Global Village Partnerships.

Dia juga membual di halaman Facebook-nya tentang langkah di balik layar pasangan tersebut setelah pelantikan Presiden Obama, dan dalam sebuah wawancara dengan “Early Show” CBS pada bulan September, dia berkata, “Presiden Obama sangat mudah diakses oleh siapa pun untuk mengunjungi Gedung Putih. House, jadi ini seperti hal yang besar saat ini.”

Wawancara CBS adalah bagian dari segmen tentang calon potensial “Real Housewives of DC”, tetapi tidak pernah ditayangkan.

Terlepas dari semua koneksi politik dan upaya mereka dalam menghasilkan uang, keluarga Salahi tampak sangat hemat dalam memberikan dana kampanye. Komisi Pemilihan Umum Federal (Federal Election Commission), yang memantau kontribusi politik, mengatakan pihaknya tidak pernah memberikan kontribusi sepeser pun kepada Obama, meskipun ia merupakan orang pertama yang memberikan makan malam kenegaraan, dan hanya memberikan kontribusi satu kali sebesar $1.000 kepada Partai Republik. James Moran, D-Va., pada tahun 2006. dan $600 ke sen. George Allen, R-Va., pada tahun 2000.

Cristina Corbin dari FoxNews.com, Joshua Rhett Miller dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.