Tingkat pengangguran di zona euro mencapai rekor tertinggi pada bulan Juli
BRUSSELS – Tingkat pengangguran di 17 negara yang menggunakan euro tetap pada rekor tertinggi sebesar 11,3 persen pada bulan Juli, angka resmi menunjukkan pada hari Jumat, menggarisbawahi tugas besar yang harus dilakukan para pemimpin untuk memulihkan kepercayaan terhadap perekonomian benua tersebut.
Badan statistik Uni Eropa, Eurostat, mengatakan 88.000 lebih orang kehilangan pekerjaan pada bulan Juli – dengan total 18 juta orang – karena pemerintah dan perusahaan terus memangkas gaji untuk mengatasi masalah utang yang tinggi dan belanja konsumen yang lemah.
Tingkat pengangguran sebesar 11,3 persen, atau 1,2 poin lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya, merupakan tingkat tertinggi sejak euro dibentuk pada tahun 1999.
Pengangguran meningkat di Spanyol dan dana talangan (bailout) Yunani, kedua negara tersebut merupakan pusat krisis utang negara Eropa yang menimbulkan keraguan atas masa depan mata uang tunggal euro.
Di Spanyol, tingkat pengangguran naik 0,2 poin menjadi 25,1 persen, tertinggi di zona euro. Untuk Yunani, data terbaru yang tersedia adalah untuk bulan Mei, yang menunjukkan peningkatan 0,5 poin menjadi 23,1 persen. Setahun sebelumnya sebesar 16,8 persen.
Pengangguran kaum muda bahkan lebih buruk lagi. Di Spanyol angkanya mencapai 52,9 persen untuk penduduk di bawah 25 tahun dan 53,8 persen di Yunani.
“Mitra di semua tingkatan harus melakukan segala daya mereka untuk menghindari hilangnya generasi yang akan menjadi bencana ekonomi dan sosial,” kata Komisaris Ketenagakerjaan UE Laszlo Andor. Namun, ia memperingatkan bahwa tidak ada “perbaikan cepat” terhadap masalah ini.
Perekonomian Eropa telah terpukul oleh kombinasi langkah-langkah penghematan pemerintah – pemotongan gaji dan tunjangan sektor publik serta kenaikan pajak – dan ketidakpastian yang menyebabkan volatilitas besar di pasar keuangan. Ketidakpastian ini menghalangi perusahaan untuk merekrut dan berinvestasi serta membuat rumah tangga takut untuk melakukan pembelian dalam jumlah besar.
Para pemimpin Eropa sedang mempersiapkan langkah-langkah untuk meningkatkan kepercayaan terhadap keuangan publik, dengan harapan bahwa stabilitas yang lebih baik akan membantu pemulihan perekonomian. Namun tugas itu panjang dan sulit.
“Kita tidak boleh terbiasa dengan tingginya tingkat pengangguran yang mengkhawatirkan ini,” kata Hannes Swoboda, presiden kelompok Sosialis di Parlemen Eropa. “Kita telah melihat peningkatan pengangguran yang terus-menerus dan perlahan – terutama pengangguran kaum muda – selama bertahun-tahun. Sudah cukup.”
Namun, titik terendah dari kemerosotan ekonomi zona euro belum tercapai, menurut Ben May, ekonom Eropa untuk Capital Economics.
Dengan ukuran ketenagakerjaan yang “menunjukkan penurunan lebih lanjut dalam lapangan kerja, tingkat pengangguran di zona euro tampaknya akan terus meningkat, menunjukkan bahwa belanja konsumen akan terus menurun pada kuartal mendatang,” kata May.
Membandingkan angka-angka di Eropa, Eurostat mengatakan pengangguran mencapai 8,3 persen di Amerika Serikat dan 4,3 persen di Jepang pada bulan yang sama.
Di sisi lain dari skala zona euro, Jerman, negara dengan perekonomian terbesar di benua ini, memiliki tingkat suku bunga sebesar 5,5 persen. Negara tetangganya, Austria, memiliki angka terendah yaitu 4,5 persen.
