Proposal GI Bill akan membantu para veteran menerima pinjaman usaha kecil
Usulan perubahan terhadap RUU GI pasca 9/11 akan memungkinkan para veteran menggunakan tunjangan pendidikan mereka sebagai dukungan startup untuk memulai bisnis mereka sendiri.
“Jika kita bisa melakukan hal itu, hal ini akan mengubah keadaan para veteran kita” yang memilih untuk tidak melanjutkan ke perguruan tinggi, kata C. Lynn Lowder, pensiunan mayor yang merupakan Force Reconnaissance Marine di Vietnam.
Lowder mendirikan 1 Vet at a Time, sebuah organisasi yang dibangun sekitar setahun yang lalu untuk mengadvokasi lapangan kerja dan kewirausahaan bagi 40 persen generasi veteran saat ini yang tidak menggunakan tunjangan pendidikan sebesar $186.000 dari GI Bill. Dia mengatakan dia sebagian besar bekerja dengan tentara junior – “para PFC, kopral tombak, kopral dan sersan muda.”
“Mereka fokus, termotivasi, dan setia pada suatu kesalahan,” kata Lowder. “Mereka mencoba untuk tetap membumi, merasa nol,” dan mereka mungkin tidak tahu bagaimana memulai bisnis. Masalah yang dihadapi para veteran muda yang memiliki impian bisnis adalah “tidak ada cara untuk mendapatkan pinjaman. Akses terhadap modal merupakan sebuah tantangan,” katanya.
Lowder bekerja sama dengan Letjen Marinir. Kolonel Joe Plenzler merancang rencana untuk mengubah RUU GI pasca 11/9 agar para veteran dapat menggunakan tunjangan pendidikan sebagai jaminan untuk usaha bisnis.
Proyeksi tunjangan pendidikan yang diperoleh seorang veteran kemudian dapat digunakan “untuk memberi mereka modal yang cukup agar memenuhi syarat untuk mendapatkan pinjaman dengan bunga rendah dan suku bunga tetap,” kata Plenzler, yang mewakili mantan Komandan Korps Marinir Jend. Jim Amos bekerja, dan berencana segera pensiun dari Marinir.
Lowder dan Plenzler memperkirakan bahwa pemerintah saat ini mendanai empat tahun kuliah di bawah GI Bill yang akan bernilai sekitar $186,000, jika biaya kuliah, tunjangan perumahan, dan tunjangan buku dipertimbangkan.
Seorang veteran dapat mengakses pendanaan untuk jaminan pinjaman berdasarkan proposal Lowder dan Plenzler. Kedua Marinir juga menyiapkan metode di mana veteran tersebut dapat menerima bimbingan dan pelatihan untuk membantu kesuksesan bisnisnya.
Sebelum seorang veteran dapat mengakses pendanaan dukungan pinjaman tersebut, rencana bisnisnya perlu ditinjau dan disetujui oleh dewan pakar bisnis independen. Veteran tersebut juga harus mengikuti kursus boots-to-business di universitas terakreditasi.
Setelah itu selesai, veteran tersebut kemudian akan mengajukan permohonan untuk mengakses modal dalam tagihan GI mereka sebagai pinjaman tanpa bunga yang harus dilunasi selama 10 tahun.
“Cara kami melihatnya, jika Anda bisa menjalankan kelompok, Anda bisa menjalankan bisnis. Masalah yang dihadapi semua orang adalah akses terhadap permodalan,” ujarnya.
American Legion, sebuah kelompok advokasi veteran dengan 2,4 juta anggota, mengajukan usulan serupa. Pada tahun 2013, Komite Eksekutif Nasional Legiun mengesahkan Resolusi 26, yang mendesak Kongres untuk mengamandemen RUU GI pasca 11/9 agar para veteran dapat mengubah nilai tunjangan pendidikan mereka menjadi pendanaan untuk memulai suatu usaha. sudah dimulai. .
“Beberapa pemilik bisnis paling sukses memilih berwirausaha dibandingkan pendidikan formal. Pria dan wanita yang mengabdi pada negara kita berhak mendapatkan kesempatan yang sama,” tulis Komandan Nasional Legiun Amerika saat itu, Daniel Dellinger, pada tanggal 1 Januari 2014. “Mereka mempelajari keterampilan elit, manajemen dan logistik selama berada di militer; mari bantu mereka menggunakan keterampilan ini dalam dunia bisnis ketika mereka tiba di rumah.”
Juru bicara Student Veterans of America mengatakan usulan Lowder dan Plenzler sudah beredar di kalangan staf Capitol Hill dari kedua partai dan ada kemungkinan undang-undang tersebut dapat diperkenalkan pada sidang Kongres saat ini.
Kongres di masa lalu telah bekerja untuk membantu para veteran menerima pinjaman usaha kecil. Setelah Perang Dunia II, Undang-Undang Penyesuaian Kembali Prajurit tahun 1944, yang pertama kali memperkenalkan RUU GI, mencakup pinjaman berbunga rendah bagi para veteran untuk memulai bisnis.
RUU GI Pasca-9/11 yang disahkan pada tahun 2008 membayar penuh biaya sekolah untuk perguruan tinggi negeri dan universitas serta tarif maksimum nasional untuk sekolah swasta, namun tidak termasuk ketentuan untuk pinjaman usaha berbunga rendah. Hal ini juga mencakup pelatihan kejuruan, dan termasuk tunjangan perumahan dan tunjangan buku. Dalam kasus perpanjangan dinas militer, tunjangan yang tidak digunakan dapat ditransfer ke pasangan atau anak-anak.
Amandemen awal terhadap RUU GI harus dibingkai dengan perlindungan untuk memastikan para veteran memiliki peluang sukses yang memungkinkan mereka membayar kembali pinjaman tersebut, kata J. Michael Haynie, direktur eksekutif Institut Veteran dan Militer. Keluarga (IVMF) di Universitas Syracuse.
Haynie mengatakan dia mendukung apa yang dia sebut sebagai “proposal yang sangat baru” yang diajukan oleh Lowder. “Saya pikir hal ini mempunyai manfaat yang sangat besar. Ini adalah pilihan yang menarik bagi anggota militer dan veteran,” kata Haynie. “Jika melihat apa saja tantangan dan hambatannya, akses permodalan selalu menjadi nomor satu.”
Namun, Haynie memperingatkan bahwa sebagian besar startup gagal, dan proposal GI Bill memerlukan jaminan bahwa para veteran yang mendaftar akan menerima pendampingan dan pelatihan.
“Anak-anak ini bisa melakukannya, mereka benar-benar bisa melakukannya” dalam bisnis, kata Lowder, mantan direktur Layanan Veteran Militer di Universitas Central Missouri. “Mereka hanya butuh sedikit bantuan.”
— Richard Sisk dapat dihubungi di [email protected].
