Mahasiswa, kapten garda nasional di antara 3 orang yang tewas di Venezuela, yang lainnya terluka

Caracas Venezuela – Seorang mahasiswa, seorang kapten Garda Nasional dan orang ketiga ditembak mati dalam insiden terpisah pada hari Rabu ketika protes anti-pemerintah mengguncang kota Valencia di Venezuela tengah. Tiga pengawal nasional dan beberapa pengunjuk rasa terluka.

Dua dari kematian tersebut terjadi di lingkungan Isabelica yang didominasi oposisi, di mana penduduk yang tidak puas dengan kelangkaan bahan pokok dan meningkatnya pengangguran akibat penutupan beberapa bisnis di daerah tersebut telah melakukan protes selama berminggu-minggu dengan memblokir jalan dan melemparkan batu ke arah polisi.

Walikota Valencia Miguel Cocchiola mengatakan seorang pria tewas dan enam orang terluka di Isabelica. Surat kabar Notitarde de Valencia mengatakan sepupu orang yang meninggal itu, Luis Acosta, mengidentifikasi dia sebagai pelajar berusia 20 tahun Jesus Enrique Acosta dan mengatakan dia dibunuh di dekat rumahnya oleh orang-orang yang mengendarai sepeda motor, namun tidak jelas apakah korban ikut serta dalam protes. .

Pihak oposisi menuduh pemerintah mendukung preman sipil bersenjata yang menyerang protes.

Walikota kemudian mengatakan melalui akun Twitter-nya bahwa pria lain, Guillermo Sanchez yang berusia 42 tahun, juga meninggal karena luka tembak di Isabelica. Tidak ada rincian mengenai keadaannya.

Gubernur negara bagian Carabobo Francisco Ameliach, yang mendukung pemerintahan sosialis Presiden Nicolas Maduro, mengumumkan melalui Twitter bahwa Kapten Garda Nasional. Ramso Ernesto Bracho Bravo juga terbunuh di Valencia. Kantor kejaksaan federal sebelumnya melaporkan bahwa seorang letnan kolonel dan dua pengawal nasional terluka akibat tembakan saat memindahkan barikade yang memblokir jalan raya di kota tersebut.

Protes yang dipimpin mahasiswa selama sebulan di sejumlah kota di Venezuela telah menyebabkan sedikitnya 25 orang tewas, menurut pemerintah. Rakyat Venezuela muak dengan inflasi yang mencapai 56 persen tahun lalu, antrean panjang untuk membeli barang-barang tertentu di toko kelontong, dan salah satu negara dengan tingkat pembunuhan tertinggi di dunia bergabung dengan para pelajar yang memprotes pemerintah.

Blok berkuasa Maduro, yang dengan mudah memenangkan pemilihan kota pada bulan Desember, tidak menunjukkan tanda-tanda keruntuhan. Presiden menuduh oposisi mencoba menghasut penggulingannya, namun partainya mengendalikan badan legislatif dan peradilan, tetap mendapat dukungan dari militer dan termasuk gubernur di semua negara bagian kecuali tiga negara bagian.

Di ibu kota negara Caracas, kelompok mahasiswa pro dan anti-pemerintah yang berjumlah hampir 10.000 orang mengadakan demonstrasi yang saling bersaing. Ketika kelompok oposisi yang lebih besar mencoba pindah ke kantor kepala pelindung masyarakat untuk menuntut pengunduran dirinya, pasukan keamanan menghalangi jalan tersebut. Setelah negosiasi gagal memecahkan kebuntuan, beberapa pengunjuk rasa melemparkan batu dan pasukan Garda Nasional membalas dengan meriam air dan gas air mata.

Jorge Olivares, seorang mahasiswa teknik kimia berusia 21 tahun di Universitas Simon Bolivar yang bergabung dalam demonstrasi anti-pemerintah, mengatakan protes tersebut tidak akan mendorong Maduro turun dari jabatannya, namun menyatakan harapan bahwa ketidakpuasan umum akan menjadi kemenangan bagi oposisi di masa depan. pemilihan.

Ia juga mengatakan, aparat keamanan nampaknya semakin tegas dalam menangani aksi protes sehari-hari.

“Sesuatu telah berubah,” kata Olivares. “Setiap kali terjadi lebih banyak penindasan.”

Di Washington, Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan AS lebih suka jika negara tetangga Venezuela menekan pemerintah dan oposisi politik untuk terlibat dalam perundingan.

Kerry juga membuka kemungkinan sanksi, namun mengatakan ada kekhawatiran bahwa di negara ekonomi Venezuela yang rapuh, sanksi mungkin tidak tepat.

Dia mengatakan seringnya Maduro menuduh AS ikut serta dalam konspirasi melawan pemerintahannya membuat AS sulit mempengaruhi situasi.

“Kami telah menjadi sebuah alasan, kami adalah kartu yang mereka mainkan,” kata Kerry. “Saya menyesal karena kami cukup terbuka dan berusaha mengatakan, ‘Tidak harus seperti ini.’

Organisasi Negara-negara Amerika pekan lalu memberikan suara untuk mendukung upaya pemerintah Maduro menyelesaikan kerusuhan melalui dialog. Amerika, Kanada, dan Panama memberikan suara menentang resolusi tersebut. Oposisi politik dan para pemimpin mahasiswa menolak untuk berbicara dengan pemerintah sampai pemerintah membebaskan para pengunjuk rasa yang dipenjara.

Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS pada hari Selasa dengan suara bulat menyetujui resolusi yang mendesak Presiden Barack Obama untuk menolak visa dan membekukan aset mereka yang bertanggung jawab atas pelanggaran hak asasi manusia di Venezuela.

___

Penulis Associated Press Luis Alonso Lugo di Washington, Andrew Rosati di Caracas dan Vivian Sequera di Bogota berkontribusi pada laporan ini.