Koneksi asing dalam kasus Times Square menyoroti meningkatnya ancaman Pakistan

Penangkapan seorang warga Amerika keturunan Pakistan yang melakukan perjalanan ke negara asalnya selama beberapa bulan sebelum diduga mencoba meledakkan bom di Times Square pada akhir pekan menggarisbawahi semakin menonjolnya Pakistan sebagai lokasi serangan terhadap Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya.

Sejak tahun lalu, pemerintahan Obama mengatakan bahwa al-Qaeda telah memindahkan basis operasi utamanya ke Pakistan, dan menggambarkan negara tersebut, yang memiliki kontingen Taliban yang berkembang pesat, sebagai front ganda dalam perang di Afghanistan.

Meskipun negara-negara seperti Yaman dan Somalia juga mendapat perhatian, meningkatnya jumlah plot serangan dari Pakistan – baik yang berhasil maupun yang gagal – menggambarkan kekhawatiran pemerintah.

Pihak berwenang sedang mencermati kemungkinan bahwa bom mobil yang dibuat secara kasar dan gagal meledak di jantung kota New York pada hari Sabtu adalah hasil karya teroris internasional. Dan semua tanda mengarah ke Pakistan.

– Faisal Shahzad, warga naturalisasi AS yang ditangkap dan dituduh menanam bom, berasal dari daerah dekat Karachi yang dikenal memiliki hubungan dengan al-Qaeda dan Lashkar-e-Taiba, kelompok Pakistan yang disalahkan atas pembantaian Mumbai tahun 2008. Para pejabat mengatakan bahwa setelah tersangka dalam kasus Times Square menjadi warga negara, ia melakukan perjalanan ke negara asalnya, Pakistan – dengan dokumen yang menyatakan bahwa ia mengaku menerima pelatihan pembuatan bom baru-baru ini di negara tersebut. Sumber intelijen Pakistan juga mengatakan kepada Fox News bahwa seorang warga negara Pakistan ditangkap di Karachi pada hari Selasa. Sumber mengatakan tersangka bertemu Shahzad di Peshawar Juli lalu. Orang lain di Pakistan telah ditangkap.

– Pada bulan Desember, lima Muslim Amerika dari wilayah Washington, DC ditangkap dan didakwa di Pakistan atas rencana serangan teroris. Mereka ditangkap di daerah selatan Islamabad setelah menghilang, dan dituduh berkonspirasi dengan militan Pakistan.

— Pada bulan Oktober, warga negara Amerika David Headley dan tiga orang lainnya ditangkap dan didakwa berkonspirasi dengan Lashkar-e-Taiba dalam serangan Mumbai dan merencanakan serangan terhadap kantor surat kabar Denmark yang mendapat kecaman di dunia Muslim karena menerbitkan karikatur Nabi Muhammad. Headley, yang merupakan keturunan Pakistan, mengaku bersalah pada bulan Maret. Dua tersangka lainnya tinggal di Pakistan, sedangkan tersangka ketiga adalah warga negara Pakistan yang tinggal di Chicago dengan kewarganegaraan Kanada.

– Pada bulan September, warga Colorado Najibullah Zazi ditangkap dan didakwa berencana mengebom sistem kereta bawah tanah New York. Menurut Departemen Kehakiman, Zazi, seorang warga Afghanistan, mengungkapkan selama interogasi sebelum pengakuan bersalahnya pada bulan Februari bahwa ia menerima pelatihan dari al-Qaeda di Pakistan. DOJ mengatakan Zazi dan yang lainnya terbang ke Pakistan dengan tujuan bergabung dengan Taliban di Afghanistan, namun direkrut oleh al-Qaeda dan dilatih untuk misi bunuh diri di Amerika Serikat.

Rekaman video baru menunjukkan ancaman dari Pakistan akan terus meningkat.

Pemimpin Taliban Pakistan, Hakimullah Mehsud, muncul dalam sebuah video pada hari Senin setelah para pejabat AS dan Pakistan mengatakan dia terbunuh dalam serangan rudal pada bulan Januari. Dalam video tersebut, Mehsud mengancam akan melakukan lebih banyak serangan terhadap Amerika Serikat dan mengatakan bahwa agen Taliban telah “menyerang” negara tersebut.

Taliban Pakistan juga mengaku bertanggung jawab atas upaya Times Square, namun pejabat New York membantah klaim tersebut.

John Bolton, mantan duta besar AS untuk PBB, memperingatkan bahwa AS harus terus memberikan perhatian penuh terhadap apa yang terjadi di Pakistan.

“Pakistan adalah contoh sempurna sebuah negara yang harus kita cegah agar tidak jatuh ke dalam kendali teroris. Betapapun tragedi ledakan di Times Square yang bisa terjadi jika Pakistan jatuh ke tangan Taliban atau kelompok ekstremis radikal lainnya, mereka juga akan jatuh ke tangan mereka. mengendalikan persenjataan nuklir Pakistan yang sangat besar,” katanya kepada Fox News. “Itulah mengapa sangat penting untuk benar-benar memahami apa hubungannya di sini.”