Pejabat Gedung Putih menanggapi kritik bahwa kunjungan presiden ke Pangkalan Angkatan Udara Dover hanyalah sebuah foto

Pejabat pemerintah pada hari Minggu menanggapi kritik bahwa presiden yang menyaksikan kembalinya peti mati personel militer yang gugur di Pangkalan Angkatan Udara Dover di Delaware pekan lalu adalah sebuah foto. Tindakan Panglima Tertinggi untuk mengunjungi pangkalan angkatan udara untuk pengalaman yang sangat menyedihkan itu mendapat pujian dan reaksi negatif.

“Yah, dia tidak akan melakukannya secara terbuka jika keluarga mereka keberatan,” kata penasihat senior Gedung Putih Valerie Jarrett di acara ABC This Week with George Stephanopoulos. “Jadi hal pertama dan terpenting adalah apa yang penting bagi keluarga. Dan saya pikir penting bagi kita semua untuk menyadari apa yang dipertaruhkan… Saya pikir ini adalah pengingat betapa besarnya pengorbanan yang kita lakukan,” tambahnya.

Kehadiran media di Dover adalah sesuatu yang dibalik oleh pemerintahan Obama dari Gedung Putih George W. Bush. Kamera diperbolehkan merekam dan memotret kembalinya peti mati yang dibungkus bendera, yang disebut “pemindahan bermartabat”, jika keluarga korban setuju untuk mengizinkannya.

Ada 18 pemindahan secara bermartabat di pangkalan Angkatan Udara pada hari Jumat untuk warga Amerika yang meninggal di Afghanistan pada awal pekan ini.

Ini adalah pertama kalinya seorang presiden mengunjungi Dover dalam beberapa waktu terakhir. Mantan Presiden Bush tidak pernah pergi ke Dover, dan mengatakan cara yang tepat untuk menunjukkan rasa hormatnya adalah dengan bertemu secara pribadi dengan keluarga militer.

Keluarga Sersan. Dale R. Griffin, dari Terre Haute, Ind., mengizinkan perpindahannya disaksikan oleh media saat presiden berada di sana pada Jumat pagi. Keluarga lain tidak.

Presiden Obama juga bertemu dengan keluarga militer dari mereka yang tewas selama Dover, sesuatu yang tidak diizinkan oleh Gedung Putih untuk direkam atau difoto.

Jarrett juga mengatakan bahwa kunjungan tersebut adalah tentang keterbukaan, “Dan itu adalah sesuatu yang terbuka dan transparan, dan itu adalah cara dia sebagai presiden untuk menyampaikan kepada keluarga-keluarga tersebut atas nama rakyat Amerika betapa kami menghargai pengorbanan yang sangat besar dan menghargai apa yang telah mereka lakukan.” Selesai.”

Sementara itu, kritik terhadap kunjungan tersebut muncul dalam sebuah wawancara di Fox News Sunday dari pembawa acara talk show konservatif Rush Limbaugh. Pembawa acara Chris Wallace bertanya apakah Limbaugh setidaknya bisa memberinya pujian karena pergi ke Dover. Limbaugh tidak bisa. “Itu adalah sesi foto. Itu adalah pemotretan justru karena dia mempunyai masalah besar dengan situasi Afghanistan secara keseluruhan. Dia menemukan satu keluarga yang mengizinkan pengambilan gambar. Yang lain tidak ada yang melakukannya,” katanya.

Limbaugh terus mengecam media, “Dan tentu saja, ketika Anda memiliki media penjilat yang mengikuti Anda ke mana-mana, mampu mempromosikan dan memperkuat apa pun yang Anda inginkan, maka dia dapat memberikan kesan bahwa dia sudah menjadi perhatian besar ini…”

Wallace juga menunjukkan apakah pemerintahan Bush juga tidak mengizinkan kamera di Dover. “Yah, saya mendapat keuntungan karena mengenal George Bush sedikit, dan saya — saya — pernah melihatnya menangis ketika dia berbicara tentang misi yang diperintahkan kepadanya. Saya pikir dia memiliki rasa hormat yang sangat, sangat, dan mendalam terhadap misi tersebut. keluarga semua personel militer, dan mereka yang meninggal…”

Penasihat Senior Gedung Putih David Axelrod muncul di Face the Nation CBS dan menanggapi komentar Limbaugh: “Tanggapan saya adalah menurut saya Presiden Amerika Serikat pergi ke Dover untuk mewakili rakyat Amerika dan memberikan penghormatan kepada keluarga yang menghasilkan begitu banyak uang. sebuah pengorbanan, kepada orang-orang yang mengabdi dengan berani dan telah melakukan pengorbanan tertinggi. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan. Dan saya pikir sebagian besar orang Amerika menghargai hal itu.”

Senator Joe Lieberman (I-CT) juga memuji kunjungan presiden di CBS dan menepis kritik, “…Saya pikir dia ada di sana sebagai panglima tertinggi bagi seluruh warga Amerika. Dan saya tidak menyalahkannya atau mempertanyakan motifnya sama sekali. Saya bangga presiden saya ada di sana.”

Presiden mengatakan pada hari Jumat bahwa pengalaman serius tersebut akan mempengaruhi keputusannya untuk mengirim lebih banyak pasukan ke Afghanistan. “Beban yang ditanggung oleh tentara dan keluarga dalam situasi perang apa pun akan memengaruhi cara saya memandang konflik ini. Ini adalah sesuatu yang saya pikirkan setiap hari,” katanya.

Para pejabat mengatakan bahwa Presiden Obama dikatakan hampir membuat keputusan mengenai jumlah pasukan AS di Afghanistan dan keputusan itu mungkin akan diambil dalam beberapa minggu mendatang. Oktober adalah bulan paling berdarah bagi pasukan Amerika sejak perang dimulai delapan tahun lalu.

–The Associated Press berkontribusi pada laporan ini