Militer melancarkan perang terhadap lalat pasir

Saat dikerahkan ke sandbox, pasukan musuh bukanlah satu-satunya ancaman.

Laporan USDA yang baru saja dirilis mengungkapkan bahwa lalat pasir – pengusir hama kecil bersayap yang sering disebut no-see-ums – menggigit sebanyak 1.000 kali dalam satu malam di Irak. Hama ini umum terjadi di Timur Tengah, Afrika, dan Afghanistan.

Selain sangat mengganggu, lalat pasir betina juga membawa parasit bernama Leishmania. Hanya satu gigitan lalat pasir yang terinfeksi dapat menyebabkan penyakit yang sangat berbahaya yang disebut leishmaniasis – penyakit yang belum ada obatnya, belum ada vaksinnya, belum ada obatnya.

Beberapa orang menderita leishmania kulit yang sering muncul langsung sebagai luka pada kulit di lokasi gigitan. Namun, leishmania sistemik dapat memiliki gejala awal yang lambat dan brutal. Mungkin diperlukan waktu dua hingga beberapa bulan kemudian sampai penyakit ini muncul.

Penyakit ini terkenal karena luka dan bisul kulit yang menyakitkan yang dapat muncul di mulut, lidah, gusi, bibir, hidung, dan hidung bagian dalam tentara yang terinfeksi, namun mutilasi kulit dan kerusakan organ yang parah terkadang bisa bersifat permanen.

Kabar baiknya adalah bantuan akhirnya tiba.

Sudah aktif, lalat pasir

Ahli enimologi – ahli serangga bagi Anda dan saya – di Laboratorium Penelitian Serangga Ternak AS Knipling-Bushland di Kerrville, Texas, membuat kemajuan dalam meneliti berbagai cara untuk membunuh ancaman ini.

Dengan pendanaan dari Program Penelitian Perlindungan Warfighter yang DikerahkanAndrew Li dan Adalberto Perez de Leon mencari solusi.

Studi mereka “DWFP: Rencana Pertempuran untuk Melindungi Pasukan AS dari Hama” dalam terbitan November/Desember 2012 Penelitian pertanian majalah, dievaluasi

efektivitas berbagai insektisida.

Untuk mengujinya, para peneliti menciptakan koloni lalat pasir sendiri, yang akan digunakan untuk mengembangkan dan menguji insektisida baru, serta mempelajari resistensi lalat pasir.

“Masalah dengan insektisida yang paling umum digunakan adalah semakin sedikit bahan aktif yang tersedia untuk pengendalian hama kesehatan masyarakat, dan pada saat yang sama kita mengalami peningkatan resistensi insektisida terhadap alat kimia terbaik kita di seluruh dunia,” kata Letkol Angkatan Udara AS. Douglas Burkett, petugas penghubung penelitian dengan Dewan Pengendalian Hama Angkatan Darat.

Di Yunani, mengatasi ancaman jaringan pasir juga merupakan prioritas

Laboratorium Pengendalian Biologi Eropa ARS di Thessaloniki, yang berfokus pada penularan leishmaniasis lalat pasir di Yunani.

ARS adalah badan penelitian ilmiah intramural utama USDA dan hasil penelitian ini juga dapat membantu menemukan solusi terhadap ancaman yang terus berlanjut terhadap personel militer AS.