Boston meningkatkan keamanan untuk pesta umum 4 Juli

BOSTON – Bagi banyak warga New England, Tanggal Empat Juli berarti Boston Pops menampilkan “1812 Overture” di Charles River Esplanade dan ledakan kembang api di atas kepala.

Tahun ini juga merupakan pertemuan publik besar pertama di kota itu sejak pemboman Boston Marathon – sebuah serangan yang menurut pihak berwenang pertama kali dianggap dilakukan oleh para tersangka pada Hari Kemerdekaan.

Namun ketika penegak hukum memberlakukan rencana keamanan yang lebih ketat pada hari Rabu, banyak warga Boston mengatakan mereka tidak akan menyerah pada rasa takut terhadap terorisme dengan mengubah rencana mereka atau menghindari perayaan publik.

Catherine Lawrie, pegawai Senat Massachusetts berusia 54 tahun, berjalan di dekat Esplanade untuk mendengarkan beberapa pemain berlatih pada hari Rabu.

Dia kecewa karena jembatan penyeberangan ke sungai diblokir karena peningkatan keamanan, namun mengatakan Boston tampaknya siap menjadi tuan rumah pesta besar tanpa masalah keamanan.

Dia juga tidak memikirkan dugaan target awal tersangka bom. “Saya memikirkan tentang kemerdekaan dan tentang negara kita,” kata Lawrie.

Konduktor Boston Pops Keith Lockhart mengatakan keamanan yang ketat mengingatkannya pada peringatan pertama kota itu pada bulan Juli setelah serangan 11 September. Dia mengatakan sebelumnya, gagasan memiliki anjing pelacak bom di Esplanade adalah hal yang aneh.

“Inti dari terorisme adalah psikologis. Saya pikir ini adalah waktu yang tepat untuk bersatu sebagai warga Boston,” katanya. “Peristiwa adalah cara yang bagus untuk melanjutkan peristiwa yang telah terjadi.”

Warga Boston Timur Christy Scott, yang menonton Boston Marathon dari tengah jalan, berkumpul dengan keluarganya pada hari Rabu untuk menonton latihan konser. Pria berusia 41 tahun itu mengenakan gelang bertuliskan “Boston Strong”, slogan yang mewakili penolakan kota tersebut untuk menyerah pada ketakutan akan terorisme sejak serangan 15 April.

“Tidak bermaksud mengubah rencana dan tradisi kami,” katanya. “Kami tidak akan hidup dalam ketakutan.”

Profesor kimia Universitas Boston Sean Elliott juga membawa keluarganya ke daerah tersebut.

“Saya tidak gugup,” kata pria berusia 41 tahun itu. “Saya yakin semangat manusia akan berkembang. Saya yakin ini akan menjadi festival besar seperti yang terjadi setiap tahun.”

Pihak berwenang mengatakan konser dan pertunjukan kembang api biasanya menarik 500.000 hingga 600.000 penonton, namun sopir taksi berusia 33 tahun Saidon Mayugi mengatakan beberapa orang enggan keluar rumah dalam kerumunan besar.

“Beberapa orang, pikirannya masih tertuju pada hal itu,” kata Mayugi.

Otoritas lokal, negara bagian dan federal telah berkoordinasi mengenai rencana keselamatan yang mencakup peningkatan kehadiran penegakan hukum. Hal ini berarti lebih banyak petugas berseragam dan menyamar, serta pengamanan yang mencakup pemeriksaan tas dan peningkatan pengawasan video langsung di sepanjang Sungai Charles yang akan dipantau pihak berwenang dari pusat komando terdekat. Pihak berwenang juga telah menetapkan aturan pemberian pesan teks bagi masyarakat untuk melaporkan aktivitas mencurigakan.

Komisaris Polisi Boston Ed Davis mengatakan masyarakat akan melihat lebih banyak petugas di pusat kota dan di lingkungan terpencil. Dia mengatakan pemerintah kota bahkan meluluskan 55 anggota polisi lebih awal sehingga mereka dapat membantu keamanan.

Kol. Timothy Alben dari kepolisian negara bagian mengatakan pada hari Rabu bahwa pihak berwenang belum menerima ancaman apa pun terhadap acara di sungai tersebut, dan dia mendorong masyarakat untuk datang menonton pertunjukan yang akan dihadiri oleh keluarganya sendiri.

Begitu juga dengan Gubernur Deval Patrick.

“Saya menantikannya,” kata Patrick, Rabu. “Saya pikir ini akan menjadi hari yang menyenangkan.”