Para dokter bingung mengenai tingkat keparahan cacat pada beberapa bayi di Brazil

NEW YORK/BRASILIA – Para ahli mikrosefali, cacat lahir yang menimbulkan kekhawatiran dalam wabah virus Zika saat ini, mengatakan mereka terpukul oleh parahnya sejumlah kecil kasus yang mereka kaji di Brazil.

Konsultasi di kalangan dokter di Brazil dan Amerika Serikat telah meningkat dalam dua minggu terakhir, dan beberapa otoritas terkemuka mengenai kondisi ini menemukan pola kerusakan yang tidak biasa pada pemindaian otak bayi baru lahir yang cacat.

Meskipun tidak diketahui seberapa representatif hasil pemindaian tersebut, pengamatan awal dari para dokter ini menunjukkan adanya masa depan yang sulit bagi bayi-bayi tersebut, keluarga mereka, dan komunitas mereka serta meningkatkan kekhawatiran mengenai Zika, yang diperkirakan menyebabkan mikrosefali.

“Kami sedang dalam proses mengumpulkan informasi dengan sangat cepat tentang apa yang kami lihat,” kata Dr. William Dobyns, ahli genetika di Rumah Sakit Anak Seattle. “Kondisi yang saya dapat ulas, untuk sementara, lebih serius daripada mikrosefali biasa.”

Virus Zika ditularkan melalui nyamuk, menyebabkan gejala ringan pada sekitar 20 persen kasus, dan kebanyakan orang tidak mengalami penyakit sama sekali. Namun peningkatan laporan kasus mikrosefali pada bayi di wilayah Brazil yang terjangkit wabah Zika telah memicu upaya internasional untuk menentukan apakah virus tersebut yang menyebabkan kondisi tersebut. Asosiasi yang dicurigai menggerakkan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Senin untuk mengumumkan darurat kesehatan internasional.

Dobyns telah menghabiskan 30 tahun meneliti dan mengobati mikrosefali, suatu kondisi yang ditandai dengan kepala kecil abnormal pada bayi baru lahir yang dapat menyebabkan gangguan perkembangan mulai dari ringan hingga berat. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS meminta keahliannya untuk memahami epidemi yang sedang terjadi.

Bersama sekelompok kecil ahli genetika dan spesialis mikrosefali lainnya, dia baru-baru ini meninjau pindaian segelintir bayi yang dikirim oleh seorang rekannya di Brasil. Semua ahli terkejut dengan besarnya kelainan tersebut, katanya.

“Anak-anak ini menderita mikrosefali yang sangat parah,” kata Dobyns. “Otak tidak hanya kecil, tapi juga kecil dengan malformasi korteks serebral dan kalsifikasi. Ia tampak seperti cedera otak yang sangat parah dan merusak.”

Yang menjadi perhatian khusus, kata Dobyns, adalah adanya kelebihan cairan tulang belakang antara otak dan tengkorak bayi di Brasil.

“Jika otak membesar lalu tiba-tiba menyusut, maka akan terlihat cairan di antara otak dan tengkorak,” ujarnya. “Ini memiliki pola yang menunjukkan bahwa ukuran otak sebenarnya berkurang.”

Dr. Leonardo Vedolin, ahli neuroradiologi dan peneliti di Rumah Sakit Moinhos de Vento di Porto Alegre, Brasil, berbagi hasil pemindaian dua bayi mikrosefalik lagi dengan Dobyns minggu ini. Para dokter tersebut tergabung dalam kelompok studi cacat otak yang bertemu setiap bulan melalui konferensi video. Kelompok ini kini fokus pada Zika.

Baik Vedolin maupun Kementerian Kesehatan Brazil tidak dapat menguraikan tingkat keparahan kasus mikrosefali yang terkonfirmasi. Secara keseluruhan, kata Vedolin, 5 persen kasus mikrosefali tergolong parah. Namun rasionya tampaknya lebih besar di antara kasus-kasus di Brazil, katanya.

BEBAN KASUS

Pejabat kesehatan masyarakat di Brasil sedang menyelidiki lebih dari 4.000 kasus dugaan mikrosefali, dan telah mengonfirmasi lebih dari 400 kasus. Sebelum wabah Zika merebak, Brazil mengalami rata-rata 163 kasus mikrosefali setiap tahunnya selama lima tahun terakhir, menurut WHO. Dalam 17 kasus baru, keberadaan Zika pada ibu atau bayinya teridentifikasi.

Sebuah penelitian terhadap 35 bayi di Brasil yang lahir dengan mikrosefali selama wabah Zika yang dilaporkan oleh CDC pada 29 Januari memperkuat dugaan kaitan tersebut.

Para ibu dari 35 bayi tersebut tinggal atau mengunjungi daerah yang terkena dampak virus Zika selama kehamilannya, kata laporan itu. Dua puluh lima bayi menderita mikrosefali parah, dan 17 bayi mengalami setidaknya satu kelainan neurologis.

Dr. Frank Esper, pakar penyakit menular di Rainbow Babies & Children’s Hospital di Cleveland, mengatakan ia memperkirakan gelombang penelitian mengenai Zika dan mikrosefali akan memberikan gambaran yang lebih jelas pada paruh pertama tahun 2016.

Berdasarkan definisi yang paling luas, sekitar 2,3 persen dari seluruh bayi menderita mikrosefalus, kata Dobyns. Beberapa kasus sangat ringan sehingga tidak menimbulkan komplikasi sama sekali.

Sekitar sepersepuluh dari satu persen kasus sangat parah sehingga memerlukan perawatan seumur hidup, katanya. Ada banyak penyebab yang diketahui, termasuk berbagai kelainan genetik seperti sindrom Down, kekurangan oksigen pada janin, sitomegalovirus, dan sindrom alkohol janin yang parah.

Harapan hidup pada kasus yang parah bisa berbulan-bulan atau 10 tahun, tergantung pada kedekatan dengan layanan medis yang baik, kata Dobyns.

Dr Dawn Nolt, anggota Komite Penyakit Menular American Academy of Pediatrics (AAP), dan dokter lainnya, mengatakan anak-anak yang terkena dampak lebih parah seringkali memerlukan pengobatan untuk kejang, serta terapi fisik, pernapasan, dan bicara. Mereka mungkin memerlukan bantuan dalam aktivitas sehari-hari, seperti makan atau berjalan.

“Sangat penting untuk pergi ke pusat perawatan dengan tim neurologi dan genetika yang baik yang dapat mengevaluasi anak secara komprehensif,” kata Dr. Ghayda Mirzaa, ahli saraf pediatrik dan kolega Dobyns di Seattle Children’s.

Dokter di Recife, Brasil, mengirim ibu yang memiliki bayi yang terkena dampak untuk menjalani terapi guna membantu menstimulasi keterampilan penglihatan, pendengaran, dan motorik guna mengurangi keterlambatan perkembangan mental dan fisik.

Terdapat beberapa pusat penelitian dan pengobatan mikrosefali di AS, termasuk Rumah Sakit Dobyns di Seattle. Konsultasi dengan dokter seperti Dobyns dalam kasus di Brasil masih bersifat informal pada tahap ini, namun dapat menjadi dasar bagi pertukaran keahlian terorganisir yang akan memberikan masukan bagi perawatan anak-anak yang terkena dampak epidemi ini.

“Kita harus menyampaikan pesan bahwa ini nyata dan akan terjadi, tanpa membuat semua orang panik,” kata Dobyns. “Akan ada banyak informasi baru yang masuk.”