Illinois Dems mendukung dana $100 juta untuk perpustakaan Obama setelah terjadi kemarahan

Partai Demokrat Illinois mendukung rencana untuk memberikan $100 juta uang negara untuk dijadikan perpustakaan dan museum kepresidenan Presiden Obama – di tengah tuduhan mengenai hak suara dan politik buruk ala Chicago, belum lagi situasi keuangan negara bagian yang buruk.

Komite DPR yang dipimpin Partai Demokrat menyetujui dana tersebut pekan lalu pada sidang di luar kota Chicago tanpa kehadiran anggota Partai Republik. Sebaliknya, mereka mengandalkan langkah prosedural yang memungkinkan mereka menggunakan suara dari pertemuan sebelumnya.

“Apa yang mereka lakukan minggu lalu adalah tindakan yang licik dan licik serta memberikan bukti lebih lanjut bahwa mereka tidak lagi dapat dipercaya dengan uang pembayar pajak,” kata Pemimpin Partai Republik di DPR Jim Durkin.

Dwight Kay, juru bicara presiden negara bagian, mengatakan suara sebelumnya tidak dihitung karena dia hanya anggota sementara komite, kecuali bahwa Partai Demokrat melanggar peraturan DPR mereka sendiri.

“Ini adalah tipikal politik Chicago yang sedang bekerja,” katanya. “Partai Demokrat di Chicago tahu saya tidak akan mendukung pengeluaran $100 juta yang tidak kami miliki untuk perpustakaan kepresidenan, jadi mereka memutuskan untuk melanggar peraturan mereka sendiri dan tetap memberikan suara saya.”

Perjanjian tersebut bahkan sempat membuat heboh halaman redaksi lokal.

“Negara bagian yang hampir bangkrut tidak punya urusan mengeluarkan $100 juta untuk perpustakaan kepresidenan Barack Obama,” kata sebuah editorial di HeraldReview.com. “Melemparkan beberapa kejahatan prosedural parlemen dan perpustakaan kepresidenan Obama dengan cepat menjadi cerita khas pemerintah Illinois — menghabiskan uang yang tidak ada dan melakukannya dengan cara yang licik.”

Editorial tersebut juga menunjukkan bahwa perpustakaan kepresidenan baru-baru ini untuk Bill Clinton dan Bush dibangun seluruhnya dengan dana yang dikumpulkan secara pribadi.

Ketua komite DPR Daniel Burke mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Selasa bahwa pertemuan tersebut hanyalah sidang pembuktian dan dia menduga undang-undang mengenai masalah ini akan menyusul.

Juru bicara Ketua DPR Michael Madigan, seorang Demokrat Chicago, mengatakan komite akan meninjau kembali masalah ini pada tanggal 30 April untuk mengakhiri tuduhan adanya politik rahasia.

Namun, Partai Republik tidak terlalu optimistis mengenai penghentian belanja negara, mengingat Partai Demokrat menguasai Majelis Umum dan Dewan Gubernur. Pat Quinn adalah seorang Demokrat.

Namun, hanya ada sedikit perdebatan mengenai apakah Illinois memiliki masalah keuangan yang serius.

Negara bagian ini memiliki sekitar $7 miliar rekening vendor yang menunggak dan defisit $100 miliar dalam program pensiun karyawannya. Dan situasinya sangat buruk sehingga Quinn ingin menjadikan kenaikan pajak yang sudah berlangsung sekitar 3 tahun secara permanen, yang akan berakhir tahun depan, untuk menghindari pemotongan anggaran secara drastis.

“Negara bagian Illinois sudah sangat bangkrut,” kata Durkin.

Madigan mengatakan, dana tersebut berasal dari dana pembangunan, bukan dana operasional negara.

Dia juga mengatakan pembiayaannya akan berupa uang pinjaman. Namun, sumber uang dan cara pengembaliannya belum diketahui.

Burke mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Selasa bahwa uang tersebut akan dibelanjakan dengan baik, mengingat potensi dampak ekonomi – terutama peningkatan pariwisata dan hotel serta restoran baru yang akan dibuka untuk melayani pengunjung.

Dia tidak sendirian dalam pemikiran seperti itu, mengingat Hawaii dan kini New York juga berlomba-lomba untuk menjadi tuan rumah perpustakaan dan museum.

Barack Obama Foundation, organisasi nirlaba yang memulai pembangunan perpustakaan dan museum, meminta pihak-pihak yang berkepentingan untuk mengajukan proposal paling lambat tanggal 16 Juni.

Chicago sebagian besar dianggap sebagai kandidat terdepan, karena di sanalah Obama memulai karir politiknya dan Ibu Negara Michelle Obama dibesarkan.

Obama bekerja di sana sebagai pengorganisir komunitas sebelum terpilih menjadi senat negara bagian dan senat AS. Dan kota ini juga merupakan rumah bagi banyak teman terdekat dan penasihat presiden, termasuk Martin Nesbitt, seorang pengusaha Chicago yang mengepalai yayasan tersebut.

Obama sebagian besar lahir dan besar di Hawaii, tempat ia kembali selama liburan Natal untuk mengunjungi keluarga dan teman.

Dia hanya menghabiskan beberapa tahun di New York City, mendapatkan gelar sarjana di Universitas Columbia dan bekerja di sana untuk waktu yang singkat. Namun, kota ini, yang memiliki status sebagai pusat alam semesta, kemungkinan besar akan menjadi pesaingnya.

“Kami tidak akan bergantung pada ketertarikan presiden terhadap kota Chicago,” kata Walikota Rahm Emanuel, mantan kepala staf Obama. “Kami akan secara halus mengingat dari mana keluarganya berasal, di mana dia memulai karirnya. Namun kami ingin menjadi sangat kompetitif dalam memastikan bahwa perpustakaan dan yayasan ini kembali ke kota Chicago.”

Susan Sher, mantan kepala staf ibu negara yang kini memimpin upaya Universitas Chicago untuk mendapatkan perpustakaan, mengatakan hal itu dapat memberikan “efek transformatif” pada lingkungan South Side yang kesulitan secara ekonomi melalui lapangan kerja, program pemuda, dan menciptakan budaya. kemitraan.

Kelompok Hawaii – Komite Inisiatif Pusat Kepresidenan Barack Obama Hawaii – memiliki beberapa lokasi potensial, termasuk lahan tepi pantai yang indah yang dapat diberikan kepada perpustakaan atau disewakan dengan biaya yang terjangkau.

Kelompok ini mencoba untuk memenangkan tender dengan penawaran unik yang mencakup fasilitas dinamis yang akan mengatasi isu-isu seperti ketahanan pangan, energi alternatif, kesejahteraan anak, dan isu-isu veteran.

Robert Perkinson, direktur inisiatif dan profesor di Universitas Hawaii, mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Rabu bahwa kelompok tersebut sedang menyusun proposal yang menurutnya akan kompetitif dan menarik.

Yayasan tersebut menegaskan kembali minggu ini bahwa mereka tidak akan memihak dalam memilih lokasi, di tengah spekulasi bahwa keterlibatan Nesbitt memberi Chicago keunggulan, dan mengacu pada komentarnya awal tahun ini.

“Kami berharap perpustakaan ini dapat menjadi kebanggaan bagi seluruh negara, di mana pun berada,” kata Nesbitt. “Saya pikir hal itu akan berakhir pada tempat yang menyusun proposal terbaik.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.