Issa ingin memanggil kembali pejabat IRS yang menolak bersaksi, mengatakan dia membatalkan hak amandemen ke-5

Perwakilan Partai Republik. Darrell Issa menyatakan pada hari Kamis bahwa pejabat IRS yang diperangi dan menolak memberikan kesaksian pada hari Rabu tidak berhak melakukan hal tersebut, dan sekarang sedang berusaha mengembalikannya ke hadapan komite.

Ketua Komite Pengawas DPR membuat keputusan tersebut setelah berkonsultasi dengan pengacara tentang penampilan aneh pejabat IRS Lois Lerner di hadapan panel pada hari Rabu. Lerner, kepala divisi organisasi yang dikecualikan yang mengawasi penargetan kontroversial kelompok konservatif, menyebabkan kebingungan pada Rabu pagi ketika dia memohon kepada Kelima dan menolak menjawab pertanyaan — tetapi juga memberikan pernyataan pembuka di mana dia menyatakan bahwa dia tidak bersalah.

Meski Issa memecatnya dari ruang sidang, saat itu dia mempertanyakan apakah Issa telah melepaskan haknya dengan membuat pernyataan tersebut. Seorang juru bicara mengatakan kepada Fox News pada hari Kamis bahwa Issa telah membuat keputusan.

“Setelah berkonsultasi dengan penasihat hukum, Ketua Issa menyimpulkan bahwa klaim Amandemen ke-5 Ms. Lerner tidak berlaku lagi,” kata juru bicara Ali Ahmad. “Dia masih dalam panggilan pengadilan, komite sedang mempertimbangkan untuk memanggilnya kembali untuk bersaksi.”

Issa, mengutip kekhawatiran atas komentar Lerner, tidak pernah benar-benar menunda sidang – di mana pejabat Departemen Keuangan dan IRS lainnya saat ini dan mantan memberikan kesaksian. Dia baru saja menelepon saat istirahat. Pemikiran di kalangan Partai Republik adalah bahwa mereka masih dapat memanggilnya kembali untuk memberikan kesaksian.

Issa mengatakan kepada Fox News pada hari Kamis bahwa dia tidak bisa memasukkan jin itu “kembali ke dalam botol”.

Partai Republik menuduh Lerner mencoba melakukan dua cara.

“Jika Anda bisa melakukan sesuai keinginannya, maka setiap terdakwa akan datang dan berkata, ‘Saya tidak merampok bank, dan saya tidak akan menjawab pertanyaan jaksa,'” kata Rep. Trey Gowdy, RS.C., mengatakan kepada Fox News. “Jadi kita semua ingin mengeluarkan versi kita sendiri tanpa harus menjawab pertanyaan orang lain. Itu tidak adil. Dan menurutku itu tidak sah.”

Dalam pernyataan pembukaannya, Lerner menyatakan dia tidak bersalah.

“Saya tidak melakukan kesalahan apa pun,” katanya. “Saya tidak melanggar hukum apa pun. Saya tidak melanggar peraturan atau regulasi IRS apa pun, dan saya tidak memberikan informasi palsu kepada komite ini atau komite kongres lainnya.”

Lerner diwakili oleh pengacara William W. Taylor, yang dikenal menolak semua tuduhan terhadap mantan direktur IMF Dominique Strauss-Kahn dalam kasus pelecehan seksual tingkat tinggi.

Tidak jelas apakah Lerner dapat menghindari pemeriksaan lagi oleh komite.

Anggota DPR Elijah Cummings, D-Md., anggota senior Partai Demokrat di komite yang sama tangguhnya dengan anggota Partai Republik mana pun dalam kesaksian IRS pada hari Rabu, mengatakan menurutnya Lerner masih berhak menolak menjawab pertanyaan.

“Saya ingin melihat (persidangan) berjalan seperti pengadilan federal. Sayangnya, ini bukan pengadilan federal dan dia punya hak,” kata Cummings, Rabu. “Dan kita harus menaatinya.”

Penilaian singkat oleh Cato Institute menyetujui hal tersebutdan mengatakan bahwa tidak seperti di ruang sidang, Lerner dapat “secara selektif” meminta Amandemen Kelimanya langsung di ruang sidang.

Mantan Komisaris IRS Doug Shulman, yang hadir untuk memberikan kesaksian pada hari Rabu, menjalani pemeriksaan yang sulit untuk hari kedua berturut-turut. Para anggota parlemen tampak frustrasi ketika dia kesulitan menjelaskan mengapa dia tidak memberi tahu Kongres setelah mengetahui praktik tersebut tahun lalu.

Namun anggota parlemen ingin sekali mempertanyakan Lerner, setelah menyampaikan serangkaian keluhan tentang kegagalannya memberi tahu Kongres.

Lerner memicu kontroversi publik ketika dia meminta maaf pada konferensi American Bar Association bulan ini atas praktik IRS yang menargetkan organisasi konservatif untuk pengawasan tambahan. Ini adalah pertama kalinya lembaga tersebut mengakui praktik tersebut.

Dia mengaku tidak membeberkan informasi tersebut sebelumnya karena tidak pernah ditanya. Namun hanya dua hari sebelum konferensi ABA, Lerner ditanyai secara spesifik tentang penyelidikannya.

Perwakilan Joseph Crowley, DN.Y., yang menanyakan hal itu kepadanya, kemudian menyebut jawabannya mengelak.

“Intinya adalah Anda tidak boleh berbohong kepada Kongres, dan Anda tidak boleh mengelak, Anda tidak boleh mencoba menyesatkan Kongres,” katanya.

Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.