Pemilih Independen, Jumlah Suara Kunci Perlombaan Gubernur New Jersey yang Ketat

Langkah-langkah di menit-menit terakhir oleh kandidat independen Chris Daggett dapat membawa kesuksesan bagi petahana dari Partai Demokrat Jon Corzine dalam pemilihan gubernur New Jersey pada hari Selasa. Namun Chris Christie dari Partai Republik masih dapat mengandalkan jumlah pemilih yang belum menentukan pilihannya untuk menghasilkan kejutan dalam pemilu tahun 2009 yang merupakan pemilu yang paling dekat dengan pemilu tahun 2009.

Jajak pendapat Universitas Quinnipiac yang dirilis Senin menunjukkan Christie unggul 2 poin atas Corzine. Di antara calon pemilih, 42 persen mendukung Christie dan 40 persen mendukung Corzine.

Namun menurut jajak pendapat tersebut, Chris Daggett yang merupakan kandidat independen masih memegang 12 persen suara, dan hasil pemilu bergantung pada suara dari para pendukungnya serta dari pemilih yang belum menentukan pilihannya.

Tonton Fox News Channel dan FoxNews.com untuk mengetahui hasil pemilu dari New Jersey, tempat pemungutan suara ditutup pada pukul 8 malam EST Selasa malam.

Survei tersebut menemukan bahwa 38 persen pendukung Daggett mengatakan mereka mungkin berubah pikiran pada Hari Pemilu. Dari 38 persen yang berpikir untuk mengubah pilihan mereka, 39 persen mengatakan mereka akan mendukung Corzine dan 29 persen mengatakan mereka akan mendukung Christie.

Keunggulan 2 poin Christie berada dalam batas kesalahan, namun merupakan keuntungan dari jajak pendapat Quinnipiac yang dirilis minggu lalu di mana Corzine menikmati keunggulan 5 poin.

Jajak pendapat terhadap 1.533 calon pemilih di New Jersey dilakukan antara Selasa dan Minggu. Margin kesalahannya sebesar 2,5 poin persentase.

Dalam upayanya di menit-menit terakhir untuk memenangkan hati pemilih, Corzine berusaha menghubungkan lawannya dengan anggota Partai Republik. Joe Wilson dari Carolina Selatan, yang secara resmi ditegur oleh DPR karena meneriakkan “Kamu bohong!” selama pidato Presiden Obama pada bulan September di sesi gabungan Kongres.

Corzine mengatakan kepada pendukungnya pada rapat umum di Camden dan Newark pada hari Minggu bahwa Christie berkampanye bersama Wilson.

“Lawan saya yang berkampanye bersama Joe Wilson – yaitu ekstremis dari Carolina Selatan yang menyela presiden – mengatakan tidak terhadap penciptaan lapangan kerja,” kata Corzine pada rapat umum di Newark. “Hari ini saya mendukung Obama, dan dia juga mendukungnya.”

Christie membantah klaim tersebut, mengatakan kepada Fox News, “Tidak ada kampanye dengan Joe Wilson.”

Corzine sangat bergantung pada Obama untuk mendukung pencalonannya. Presiden mengunjungi dua kubu Partai Demokrat untuk mencalonkan gubernur pada hari Minggu dan meminta para pendukungnya untuk menunjukkan komitmen yang sama dalam memilih Corzine pada hari Selasa seperti yang mereka tunjukkan pada pencalonannya setahun yang lalu.

Namun, Christie tetap bersikap positif, menyangkal klaim Corzine bahwa ia gagal menawarkan solusi spesifik. Christie mengatakan rekor Corzine-lah yang harus menjadi perhatian terbesar para pemilih.

“Jon Corzine berdiri di hadapan masyarakat New Jersey dan membuat banyak janji dan dia menaruh tangannya di hatinya dan berkata, ‘Warga New Jersey, minta pertanggungjawaban saya,'” kata Christie. “Yah, tanggal 3 November adalah hari pertanggungjawaban, ayo kita ambil dan usir dia!”

Analis politik Larry Sabato dari Pusat Politik di Universitas Virginia mengatakan kekalahan Corzine akan menjadi pukulan besar bagi pemerintah.

“Jika Corzine kalah, jelas menjadi masalah besar bagi Gedung Putih karena mereka memilih calon gubernur New Jersey sebagai kandidat yang dapat mempengaruhi Presiden Obama,” kata Sabato.

Gedung Putih tidak setuju.

“Saya rasa pemilu kali ini tidak akan memberikan banyak prediksi mengenai apa yang akan terjadi pada tahun 2010, sama seperti pemilu tahun 2001 yang tampaknya menunjukkan relatif kekuatan legislatif elektoral Presiden Bush pada tahun 2002,” kata juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs.

Seiring dengan wild card Daggett, para kandidat mengakui tantangan lain yang harus dihadapi pada hari Selasa – pertandingan kelima Seri Dunia, mempertemukan Philadelphia Phillies melawan New York Yankees. Penggemar New Jersey mendukung kedua tim, tergantung dari negara bagian mana mereka berasal, dan para analis memperkirakan pertandingan Seri Dunia yang berlangsung larut malam pada hari Senin dapat berarti para pemilih tidur lebih lama daripada pergi ke tempat pemungutan suara pada Selasa pagi.

Shannon Bream dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.