Hadiah loyalitas? Donor Clinton, sekutu ‘safari’ Afrika dengan mantan presiden

Mantan Presiden Bill Clinton dan putrinya Chelsea berangkat dalam tur sembilan hari di Afrika awal pekan ini dengan membawa pesawat yang penuh dengan donor yayasan keluarga dan pendukung Hillary Clinton, menambahkan bahan bakar jet ke dalam tuduhan bahwa para kontributor diberi imbalan – dan menginginkan lebih banyak lagi. uang.

Mereka yang mengikuti tur empat negara diharapkan untuk mengamati proyek-proyek luar negeri yang didukung oleh Clinton Global Initiative terkait dengan layanan kesehatan, pemanasan global, perlindungan satwa liar, pendidikan dan pertanian.

Ketika para pembantu yayasan melaksanakan banyak inisiatif mereka yang sukses di Afrika, perjalanan ini dilakukan di tengah meningkatnya kontroversi mengenai sumbangan ke yayasan keluarga Clinton. Kritikus konservatif berpendapat bahwa ini adalah contoh lain dari para donor – baik untuk yayasan maupun kampanye Hillary Clinton – yang mendapatkan imbalan.

“Jika naik jet pribadi agar bisa bersafari bersama sekelompok selebritas kaya kini dianggap sebagai kegiatan amal, maka kakak beradik Kardashian mungkin memenuhi syarat untuk menjadi orang suci,” kata Sean Davis, salah satu pendiri majalah online konservatif, Federalis.

Selain itu, kunjungan tersebut memicu kekhawatiran bahwa para donor tersebut akan menjadi kandidat utama untuk penggalangan dana pada tahun 2016 dan akan menjadi kelompok yang difavoritkan jika mantan menteri luar negeri tersebut memenangkan kursi kepresidenan. Jeff Bechdel, juru bicara kelompok konservatif America Rising PAC, mengatakan ia memperkirakan “banyak donor dalam perjalanan ini” akan hadir sebagai kontributor kampanye Clinton pada tahun 2016.

Keluarga Clinton telah membawa 20 sekutu dekat, termasuk para donor yang telah memberikan ratusan ribu dolar – dan dalam beberapa kasus jutaan dolar – kepada entitas yayasan keluarga. Ada juga pendukung besar Hillary Clinton yang menaruh uang dan reputasi mereka di belakang upayanya untuk memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2008 dan diperkirakan akan mendukungnya lagi pada tahun 2016.

Mereka yang melakukan tur bersama keluarga Clinton — menurut daftar yang dirilis ke Politiconamun apa yang ditolak oleh yayasan tersebut untuk diberikan kepada Fox News — adalah:

• Jay dan Mindy Jacobs, penggalang dana politik untuk kampanye kepresidenan Hillary yang menyumbangkan $5.000 ke super PAC Ready for Hillary dan lebih dari $134.000 ke entitas politik Demokrat, menurut OpenSecrets.org. Mereka juga menyumbang sebanyak $1 juta kepada Clinton Foundation.
• Lynn Forester de Rothschild, seorang miliarder yang terdaftar dalam kategori donor yayasan yang menyumbangkan $100,000 hingga $250,000; dia juga mendukung Hillary Clinton pada tahun 2008 dengan kontribusi $3.500 dan merupakan penggalang dana besar. Dia adalah CEO EL Rothschild, sebuah perusahaan yang mengelola investasi di The Economist Group, dan memiliki majalah The Economist, Congressional Quarterly, dan Economist Intelligence Unit.
• Liz Robbins, dari firma lobi Liz Robbins Associates di Washington, DC, dan Marcy Simon, pakar pemasaran, yang masing-masing menyumbangkan antara $10.000 dan $25.000 ke yayasan tersebut dan diharapkan membantu Hillary Clinton dalam upayanya menjadi presiden.
• Beverly Dale, seorang pendukung yayasan, yang menyumbang dengan murah hati kepada komite aksi politik liberal Emily’s List dan menyumbangkan ribuan dolar untuk kampanye Gedung Putih Hillary Clinton sebelumnya, menurut catatan FEC.

Setelah berangkat pada Selasa, mereka berencana mengunjungi Tanzania, Kenya, Liberia, dan Maroko. Perwakilan Yayasan membela perjalanan dan pekerjaan mereka di Afrika dan memuji kebaikan yang telah dilakukan organisasi tersebut di seluruh dunia.

Hal ini termasuk bekerja sama dengan 85.000 petani kecil di Malawi, Rwanda dan Tanzania untuk membantu mereka meningkatkan hasil panen; meluncurkan dan menjalankan program vaksin di Tanzania untuk memastikan bahwa anak-anak terlindungi dari penyakit yang dapat dicegah dan untuk membantu memastikan penyimpanan yang tepat atas vaksin-vaksin tersebut; dan mengumpulkan data tentang status perempuan dan anak perempuan di Afrika untuk membuat peta jalan untuk memberdayakan dan mendidik perempuan dan anak perempuan.

Juru bicara Clinton Foundation Craig Minassian mengatakan kepada wartawan pada konferensi telepon tanggal 23 April bahwa perjalanan ke Afrika tidak ada hubungannya dengan politik. Dia mengatakan ini adalah kali ke-12 presiden mengunjungi Afrika, dan ini merupakan perjalanan tahunan yang dia, dan baru-baru ini Chelsea, lakukan untuk mengunjungi pekerjaan yang dilakukan yayasan tersebut. Para pegiat filantropi berkumpul, katanya, untuk “memastikan pekerjaan mereka berjalan dengan baik dan melihat staf kami yang tersebar luas melakukan pekerjaan baik di seluruh dunia.”

Inti dari perjalanan itu adalah melihat karya kita, jadi tidak ada hubungannya dengan kampanye. Benar-benar melihat karya, menyorot karya, memastikan berjalan dengan baik, jadi itulah inti dari perjalanan, kata Minassian.

Namun pihak yang menentang kebijakan ini melihat adanya pola perdagangan yang menguntungkan. “Keluarga Clinton telah menyempurnakan teknik memonetisasi setiap aspek kehidupan publik demi keuntungan finansial pribadi mereka,” kata Chris Farrell, direktur penelitian pengawas konservatif Judicial Watch yang berbasis di Washington DC. “Mereka mengaburkan setiap baris.”

Anggota delegasi lainnya ke Afrika adalah Hadeel Ibrahim, anggota dewan Clinton Foundation, dan direktur eksekutif pendiri Mo Ibrahim Foundation, sebuah organisasi yang didirikan pada tahun 2006 untuk mendukung kepemimpinan dan pemerintahan di Afrika. Ibrahim adalah teman Chelsea Clinton; Clinton dan Ibrahim yang lebih muda adalah salah satu ketua Dewan Pengawas The Africa Center di New York City.

Juga dalam perjalanan adalah:

• John dan Rebecca Mackay, yang menyumbangkan $5 juta kepada yayasan. Keluarga Mackay menjadi berita utama ketika donasi mereka diumumkan pada pesta ulang tahun ke-60 Bill Clinton di Toronto pada tahun 2006, di mana mereka termasuk di antara 500 tamu yang menyumbangkan sebanyak $200.000 per meja untuk makan bersama keluarga Clinton dengan lobster tail, tenderloin, dan cupcakes. Aktor Kevin Spacey memeriahkan acara tersebut, komedian Billy Crystal memuji mantan presiden tersebut dan selebriti musik lainnya termasuk Tim McGraw, James Taylor, Jon Bon Jovi dan Sarah McLachlan dari Kanada tampil.
• Pendiri Dropbox Andrew Houston, yang menyumbangkan antara $250.000 dan $500.000 kepada Clinton Foundation; dan kepala keuangannya, Sujay Jaswa, yang menyumbang antara $25.000 dan $50.000 kepada Clinton Foundation.

Yayasan ini mendapat kecaman dalam beberapa minggu terakhir, setelah pengungkapan dalam buku yang akan segera diterbitkan, “Clinton Cash,” oleh Peter Schweizer, mendorong banyak investigasi media terhadap hubungan antara masa jabatan Clinton sebagai menteri luar negeri, dan penggalangan dana yayasan. uang asing dan ceramah mantan presiden yang menguntungkan di seluruh dunia.

Misalnya, badan amal tersebut menerima jutaan dolar dari pimpinan Uranium One, sementara Rusia meminta persetujuan dari lembaga-lembaga AS, termasuk Departemen Luar Negeri, untuk mengambil alih perusahaan tersebut. (Kampanye Clinton mengatakan tidak ada bukti bahwa Clinton pernah bertindak sebagai sekretaris untuk mendukung kepentingan donor yayasan.)

Kritikus juga mengatakan bahwa badan amal yang dijalankan oleh keluarga Clinton telah mengumpulkan $2 miliar sejak didirikan pada tahun 2001 – $144,3 juta pada tahun 2013 saja – namun hanya 10 persen dari pendapatannya yang digunakan untuk “pekerjaan penyelamatan nyawa” pada tahun 2013. dan sisanya sebagian besar untuk gaji, tunjangan. , perjalanan dan penggalangan dana.

CharityNavigator.org menambahkan Clinton Foundation ke dalam “daftar pantauannya”, dan mencatat bahwa para pejabat organisasi tersebut “sebelumnya mengevaluasi organisasi ini tetapi sejak itu memutuskan bahwa model bisnis badan amal yang tidak biasa ini tidak dapat secara akurat ditangkap dalam metodologi pemeringkatan kami saat ini.”

Michael Boland, pendiri Dome Advisors LLC dan mantan kepala penasihat Rep. Trent Lott, yang memiliki pengalaman puluhan tahun dalam posisi politik senior di Partai Republik di Capitol Hill, mengatakan Hillary Clinton dan yayasan keluarganya berada dalam krisis, dengan para donor utama yayasan tersebut dan pendukung kampanyenya di komunitas bisnis kehilangan kepercayaan.

“Saya dapat memberitahu Anda ketika Anda berbicara dengan Partai Demokrat dan independen, kepercayaan mereka terhadap Hillary Clinton telah terguncang,” kata Boland.

Yayasan itu sendiri berjanji akan lebih transparan ke depannya.

Untuk menghilangkan kekhawatiran publik mengenai pengelolaan keuangan yayasan oleh keluarga, Boland mengatakan keluarga Clinton harus segera melakukan audit independen pihak ketiga terhadap semua entitas yayasan dan mengungkapkan pelaporannya kepada publik.

Boland berkata, “Pada titik ini, Hillary Clinton harus memutuskan jalan mana yang akan diambilnya. Jika ia mencalonkan diri sebagai presiden, ia harus mempertimbangkan untuk menutup yayasan tersebut dan mencopot Bill Clinton dari jabatan pembicara. Usahanya untuk Gedung Putih dan kelanjutan dari Clinton Foundation bersaing secara langsung satu sama lain.”