Pria yang didakwa dalam pembunuhan mahasiswa Virginia muncul di pengadilan
CHARLOTTESVILLE, Va. – Orang tua dari seorang mahasiswa Universitas Virginia yang terbunuh menyaksikan dari baris kedua ruang sidang pada hari Rabu ketika hakim setuju untuk menunda persidangan terhadap pria yang menghadapi tuduhan pembunuhan dalam kasus tersebut.
John Graham mengintip dari atas kacamatanya ke arah Jesse Matthew Jr., yang dituduh atas hilangnya dan kematian Hannah Graham, 18 tahun pada bulan September 2014. Itu adalah penampilan pribadi pertama Matthew, 33, sejak dewan juri di Albemarle County didakwa. dia atas tuduhan penculikan dengan maksud untuk menajiskan dan pembunuhan tingkat pertama. Matthew, yang menghadiri sidang sebelumnya melalui tautan video dari penjara, bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.
John dan Sue Graham meninggalkan gedung pengadilan setelah sidang selama 15 menit tanpa berbicara kepada wartawan.
Ketika mereka tiba di ruang sidang, keluarga Graham disambut dengan pelukan oleh Gil Harrington, ibu dari mahasiswa lain yang terbunuh. Pihak berwenang mengatakan bukti forensik menghubungkan Matthew dengan kematian mahasiswa Virginia Tech berusia 20 tahun Morgan Harrington pada tahun 2009, yang menghilang saat menghadiri konser Metallica di U.Va. Matthew tidak didakwa dalam kasus itu.
“Saya merasa sangat tersanjung sebagai ibu Morgan bisa hadir di sini hari ini,” kata Harrington usai sidang. “Menjadi saksi dalam persidangan ini adalah salah satu dari sedikit hal yang bisa saya lakukan untuknya.”
Harrington mengatakan dia melakukan kontak mata dengan Matthew yang diborgol dan diborgol saat dia dibawa ke pengadilan.
“Perasaan yang aneh,” katanya.
Matthew (33) melihat sekeliling ruang sidang saat masuk, namun tidak mengatakan apa pun selama persidangan.
Anggota keluarga Matthew juga terdiam saat meninggalkan gedung pengadilan. Ketika ditanya bagaimana keadaan Matthew, pengacara pembela Jim Camblos berkata, “Dia bertahan.”
Jaksa tidak keberatan dengan mosi pembelaan untuk menunda persidangan, yang ditetapkan pada tanggal 29 Juni. Tanggal baru akan ditetapkan pada sidang pada 5 Mei.
Hakim Wilayah Albemarle County Cheryl Higgins juga menyetujui permintaan pembelaan agar negara menyediakan ahli DNA. Pengacara Persemakmuran Denise Lunsford tidak keberatan.
Matthew juga menghadapi persidangan pada 8 Juni atas tuduhan percobaan pembunuhan dan pelecehan seksual di Fairfax County.
Mantan pekerja rumah sakit dan sopir taksi itu juga dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap mahasiswa di Universitas Liberty dan Universitas Christopher Newport ketika dia menjadi gelandang bertahan di tim sepak bola mereka lebih dari satu dekade lalu. Kasus-kasus tersebut dibatalkan karena perempuan tersebut menolak untuk menuntut, kata para pejabat.
