Apakah cangkir aman? Ada apa di balik tanda merah di tubuh para Olympian itu

Pada awal Olimpiade Rio, beberapa anggota Tim AS datang untuk berkompetisi dengan apa yang oleh sebagian orang digambarkan sebagai tanda aneh di tubuh mereka. Meskipun lingkaran merah pada kulit atlet seperti perenang Michael Phelps dan pesenam Alex Naddour mungkin tampak kebetulan, sebenarnya lingkaran tersebut merupakan penanda bekam, teknik Pengobatan Tradisional Tiongkok (TCM) yang digunakan untuk meningkatkan kinerja dan penyembuhan.

Praktik bekam kuno telah digunakan dalam pengobatan Timur selama lebih dari 2.000 tahun dan secara tradisional menggunakan api untuk memanaskan cangkir yang dioleskan ke kulit. Udara di dalam cangkir mendingin, menciptakan pengisapan yang merangsang sirkulasi darah. Tergantung pada kondisi pasien, cangkir biasanya dibiarkan selama satu hingga 10 menit, dan kadang-kadang ditempatkan dan dipindahkan di sepanjang titik meridian TCM, yang diyakini oleh mereka yang mempraktikkan teknik ini sebagai saluran yang melaluinya energi tubuh mengalir.

“Saat kita menggunakan panas, hal ini akan melebarkan pembuluh darah dan meningkatkan aliran darah ke area tertentu,” kata Dr. Melinda Ring, direktur eksekutif Osher Center for Integrative Medicine di Northwestern Medicine, mengatakan kepada FoxNews.com. “Karena cara kerja bekam, ini mempercepat prosesnya dan sangat terlokalisasi.”

Penelitian menunjukkan bekam dapat membantu menghilangkan rasa sakit bila dikombinasikan dengan terapi lain seperti akupunktur dan manipulasi tulang belakang. Meskipun tidak ada data mengenai efektivitasnya terhadap kinerja atletik, Ring mencatat bahwa obat ini umum digunakan untuk tujuan ini.

“Para atlet Olimpiade kami sedang melatih otot-otot mereka dan bekerja keras, dan gagasan untuk merangsang sirkulasi darah ini dapat bermanfaat bagi otot-otot mereka,” kata Ring.

Tergantung pada kebutuhan seorang atlet, dia mungkin menjalani teknik ini satu kali atau lebih dalam sehari. Ring mengatakan hanya sedikit orang yang melaporkan efek buruk dari bekam, namun yang paling buruk dia mendengar tentang luka bakar ringan pada kulit. Kadang-kadang orang melaporkan sensasi kesemutan saat cangkir diaplikasikan.

Itu Komisi Sertifikasi Nasional Akupunktur dan Pengobatan Oriental adalah satu-satunya badan sertifikasi nasional di Amerika Serikat, dan semua ahli akupunktur bersertifikat dapat melakukan praktik bekam.

“Ini umumnya merupakan hal yang cukup aman untuk dilakukan dan berpotensi bermanfaat, namun tidak boleh dilakukan di rumah oleh seseorang yang tidak memiliki pengalaman,” kata Ring.

Michael Phelps melakukan debutnya di Rio pada Minggu malam untuk estafet gaya bebas 4×100 putra dengan tanda merah di bahu kanannya saat tim Amerika memenangkan emas. Pada bulan Maret, teknik ini ditampilkan dalam video yang dibuat Phelps dengan Under Armour.

Tanda tersebut dapat menunjukkan bahwa bahu Phelps berada di bawah tekanan dan penggunaan cangkir selama lima hingga 10 menit saja mungkin dapat menghilangkan rasa sakitnya, kata Ring, sambil mencatat bahwa dia tidak merawat perenang tersebut.

Adapun lingkaran merah yang tidak sedap dipandang itu, itu hanyalah akibat langsung dari pengisapan.

“Ini menunjukkan seberapa banyak penyedotan yang sebenarnya terjadi dan bukan merupakan pengalaman yang menyakitkan, meski terlihat agak brutal,” katanya. “Ini lebih merupakan efek samping kosmetik daripada indikasi bahwa sesuatu yang tidak pantas telah terjadi.”