Oregon menggunakan dana stimulus untuk menciptakan lapangan kerja negara, menyediakan layanan sosial
Ketika perdebatan berlanjut mengenai apakah paket stimulus senilai $787 miliar menciptakan lapangan kerja, Oregon memberikan gambaran pertama tentang bagaimana negara bagian membelanjakan uang federal untuk mempertahankan warganya tetap bekerja.
Oregon mengumumkan pihaknya menyelamatkan atau menciptakan lebih dari 9.600 pekerjaan dengan dana federal – tetapi tiga dari empat adalah posisi pemerintah, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang dampak jangka panjang dari dana stimulus.
Negara Bagian Berang-berang adalah negara pertama yang melaporkan ke mana bagian dana stimulusnya dibelanjakan. Sejauh ini, Oregon telah membayar hampir $1,1 miliar. Dari jumlah tersebut, sebagian besar dana – lebih dari $700 juta – tidak digunakan untuk penciptaan lapangan kerja, melainkan untuk layanan sosial seperti asuransi pengangguran, kupon makanan, dan Medicaid.
Prioritas pertama pemerintah adalah menjamin keselamatan kelompok yang paling rentan, menurut wakil kepala staf Gubernur Ted Kulongoski Brian Shipley.
“Undang-undang Pemulihan bertujuan untuk meminimalkan dampak kehancuran ekonomi yang kita hadapi dan juga bertujuan untuk membalikkan keadaan perekonomian,” kata Shipley kepada Fox News. “Kebanyakan dari hal ini hanya untuk bertahan hidup.”
Sebagian besar dana stimulus disalurkan ke perguruan tinggi dan sekolah yang mengalami pemotongan besar-besaran. Beberapa distrik sekolah di Oregon telah mempertimbangkan untuk memperpendek tahun ajaran. Uang stimulus memungkinkan negara membayar gaji guru dan profesor untuk menghindari kehilangan pekerjaan.
Beberapa ratus pekerjaan baru berada di Departemen Layanan Kemanusiaan. Jason Pruett menganggur dan menerima kupon makanan selama lebih dari setahun. Negara bagian menggunakan dana federal untuk mempekerjakan Pruett sebagai pekerja sosial DHS. Pruett mengatakan meski pekerjaannya di sektor publik, gaji yang didapatnya membantu banyak perusahaan swasta.
“Saya menghabiskan uang,” kata Pruett kepada Fox News. “Saya harus makan, saya belanja, beli baju, apa saja, jadi tentu saja uang masuk ke tangan para pebisnis.”
Namun para kritikus mengatakan paket stimulus meningkatkan ukuran pemerintahan dengan menciptakan lapangan kerja yang tidak berkelanjutan ketika uang federal berhenti mengalir. Misalnya, Pruett diberitahu bahwa pekerjaannya bersifat permanen, meskipun dia dipekerjakan untuk membantu menangani beban kasus yang meningkat akibat resesi.
Pemimpin Minoritas DPR Oregon, Bruce Hanna, mengatakan stimulus itu sebuah kegagalan. Tingkat pengangguran – yang berada pada angka 11,9 persen ketika uang stimulus mulai mengalir masuk – kini berada pada angka yang sangat tinggi yaitu 11,5 persen. Dan sebagian besar penurunan ini disebabkan oleh lebih sedikitnya warga Oregon yang mencari pekerjaan.
“Ketika yang kami lakukan hanyalah mendukung pekerjaan pemerintah dengan dana federal,” Hanna berpendapat, “kami belum mengatasi masalah jangka panjang dalam menciptakan lapangan kerja lokal di komunitas lokal.”
Meskipun pekerjaan di sektor publik masih tetap ada di Oregon, negara bagian ini terus kehilangan pekerjaan di sektor swasta. Brent DeHart, pemilik Salem Aviation Fueling, memberhentikan 10 persen tenaga kerjanya karena penurunan penjualan sebesar 30 persen.
“Kami ingin melihat uang stimulus menggerakkan dunia usaha dan memberikan katalis bagi pertumbuhan bisnis tersebut, dan menempatkan mereka pada posisi untuk mempekerjakan lebih banyak orang, mempekerjakan mereka, dan kemudian kita akan keluar dari resesi. ” kata DeHart kepada Fox News.
Seorang ekonom negara bagian setuju. Art Ayre mengatakan pada umumnya biaya untuk menciptakan lapangan kerja di sektor publik lebih besar dibandingkan dengan menciptakan lapangan kerja di sektor swasta. Sebab, pekerjaan pemerintah mempunyai tambahan biaya sebesar 35 persen di atas gaji. Sebagian besarnya datang dalam bentuk tunjangan kesehatan dan pensiun.
“Pengeluaran stimulus mengurangi dampak resesi, namun memperlambat proses pemulihan karena menyebabkan perusahaan dan pemerintah menunda keputusan sulit,” kata Ayre.
