Imam ditangkap dalam kasus kebakaran Alquran di Pakistan

ISLAMABAD – Seorang ulama Muslim dituduh memasukkan halaman-halaman Alquran ke dalam saku seorang gadis Kristen agar terlihat seperti dia membakar kitab suci Islam, sebuah kejadian mengejutkan dalam kasus yang telah memicu kegemparan internasional karena undang-undang penistaan ​​​​agama yang ketat di negara tersebut.

Polisi Pakistan menangkap Khalid Chishti pada Sabtu malam setelah seorang anggota masjid milik ulama tersebut menuduh imam tersebut menanam bukti sebagai cara untuk mengusir umat Kristen dari lingkungan tersebut. Pada hari Minggu, Chishti membantah tuduhan tersebut saat dia dibawa ke pengadilan dalam keadaan diborgol dan mengenakan penutup mata berwarna putih.

“Saya tidak melakukan kesalahan apa pun. Semuanya dibuat-buat,” katanya menantang kepada wartawan.

Penangkapan sang imam dapat membebaskan gadis tersebut, yang menurut para pendukungnya mengalami gangguan mental, dari penjara, di mana ia menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah atas tuduhan menodai Al-Quran. Sidang jaminan dijadwalkan pada hari Senin.

Namun umat Kristiani yang meninggalkan lingkungan sekitar ketika gadis itu ditangkap merasa khawatir dengan penggunaan undang-undang yang menurut para kritikus sering disalahgunakan untuk menyelesaikan masalah atau menargetkan kelompok minoritas.

“Kami semua menderita,” kata Somera Ashraf, seorang wanita Kristen dari lingkungan tempat tinggal gadis tersebut.

Ashraf dan keluarganya, bersama dengan banyak orang Kristen lainnya, meninggalkan lingkungan tersebut ketika tuduhan penistaan ​​​​agama terungkap, karena takut akan pembalasan. Dia baru saja kembali tetapi masih merasa tidak aman.

Polisi mengatakan Chishti memasukkan halaman-halaman Alquran ke dalam tas belanjaan dengan kertas-kertas terbakar dan abu yang dibawa oleh gadis Kristen itu. Tas tersebut kemudian diserahkan ke polisi sebagai barang bukti.

Seorang anggota masjidnya melapor pada hari Sabtu – lebih dari dua minggu setelah penangkapan gadis itu – dan menuduh imam tersebut memberikan bukti, kata petugas penyelidik Munir Jaffery.

Kasus ini menyoroti hukuman yang tidak menyenangkan bagi mereka yang melanggar undang-undang penistaan ​​agama di Pakistan dan menyebabkan kegemparan di negara tersebut, terutama karena usia gadis tersebut dan pertanyaan mengenai kapasitas mentalnya.

Pendukung gadis tersebut mengatakan bahwa dia berusia 11 tahun dan menderita sindrom Down; dewan medis mengatakan dia berusia sekitar 14 tahun dan usia mentalnya tidak sesuai dengan usia fisiknya.

Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi remaja di bawah 18 tahun yang dituduh melakukan kejahatan dan menyembunyikan namanya.

Pengacara gadis tersebut, Tahir Naveed Chaudhry, mengatakan penangkapan imam tersebut membuktikan kliennya tidak bersalah dan mengatakan bahwa ia kemungkinan akan mengambil tindakan agar kasus tersebut dibatalkan pada hari Senin.

Jarang sekali orang yang mengajukan tuduhan penodaan agama diselidiki atau ditangkap karena melanggar hukum.

Ali Dayan Hasan, kepala Human Rights Watch di Pakistan, mengatakan keputusan untuk mengambil tindakan terhadap ulama tersebut “belum pernah terjadi sebelumnya”.

“Hal ini menunjukkan adanya upaya investigasi yang tulus, bukannya menyalahkan korban, seperti yang biasa terjadi dalam kasus penodaan agama,” kata Hasan. “Mereka sebenarnya melihat adanya hasutan untuk melakukan kekerasan dan tuduhan palsu. Ini adalah perkembangan yang positif dan disambut baik.”

Hanya sedikit pemimpin yang bersedia mengatasi masalah kontroversial ini setelah dua politisi terkemuka yang mengkritik undang-undang tersebut dibunuh tahun lalu. Salah satunya ditembak oleh pengawalnya sendiri, yang kemudian menarik perhatian banyak orang.

Di luar masjid Islamabad tempat sang imam bekerja, warga Muslim setempat mengatakan bahwa tuduhan terhadap pemimpin agama mereka dibuat-buat oleh sesama anggota masjid yang pernah menimbulkan masalah di masa lalu.

Bahkan, menurut mereka, hukuman yang diberikan tidak cukup bagi orang yang dituduh melakukan penistaan ​​agama, kata warga.

“Tidak ada masalah dalam undang-undang penodaan agama dan prosedurnya,” kata Malik Qadir.

“Setiap kali ada kasus penodaan agama di Pakistan, kami tidak pernah melihat adanya hukuman. Itu hanya kebijakan pemerintah yang salah,” kata Hafiz Tariq Mahmood.

Bahkan pengacara gadis itu, Chaudhry, mengatakan dia percaya pada hukum dan hanya ingin memastikan hukum tersebut tidak disalahgunakan.

Banyak penduduk setempat mengatakan mereka masih yakin gadis itu bersalah, dan bersikeras bahwa dia sudah cukup umur untuk bertanggung jawab atas dugaan kejahatannya.

Sidang pengadilan dijadwalkan pada hari Senin untuk memutuskan apakah akan memberikan jaminan kepada gadis itu, sebuah keputusan yang telah ditunda dua kali.

Pengacara pria yang mengajukan pengaduan terhadap gadis tersebut, Rao Abdur Raheem, menyatakan bahwa polisi berada di bawah tekanan dari atasan untuk melunakkan kasus tersebut.

“Perubahan kasus yang disengaja ini bertujuan untuk mencegah pengaduan terkait undang-undang penodaan agama,” katanya di pengadilan pada hari Minggu.

Sebagian besar keluarga Kristen meninggalkan lingkungan Islamabad tempat kejadian tersebut terjadi, karena takut akan pembalasan setelah penangkapan tersebut. Ashraf mengatakan dia masih sangat khawatir dengan keselamatan anak-anaknya sehingga dia tidak mengizinkan mereka pergi ke sekolah atau bahkan ke pasar terdekat.

Dia bilang dia kembali karena dia punya sedikit pilihan.

“Ke mana pun kami pergi, orang-orang berkumpul dan berkata, ‘Tidak ada orang Kristen yang bisa tinggal di sini,’” katanya.

__

Penulis Associated Press Sebastian Abbot dan Zarar Khan berkontribusi pada laporan ini.

__

Rebecca Santana dapat dihubungi di http://twitter.com/@ruskygal