‘Pesta emas’ menjadi tren baru yang populer di tengah kondisi perekonomian yang sulit

Emas. Tampaknya itulah kata ajaib dari perekonomian yang miskin ini.

Para pitchmen TV meneriaki Anda untuk “BELI EMAS SEKARANG!” sebagai lindung nilai terhadap dolar, ide yang sangat populer dengan harga logam kuning yang didambakan sekarang berada di kisaran $1.720 per ounce.

Kini telah melahirkan tren baru: pesta emas. Itu seperti pesta Tupperware, dengan sebagian besar wanita berkumpul di rumah seseorang untuk makan dan minum. Namun alih-alih menjual plastik, mereka malah menggadaikan perhiasan berharga mereka.

“Minat terhadap emas mencerminkan apa yang terjadi dalam perekonomian,” kata analis ekonomi Mark Tatge. “Masyarakat takut. Mereka ingin menyimpan uang mereka di bawah kasur. Dan harga emas telah terapresiasi secara signifikan dalam lima tahun terakhir.”

Pesta emas biasanya diprakarsai oleh penjual perhiasan yang meminta seseorang untuk mengadakan pesta di rumah mereka. Penjual perhiasan mendapat akses ke orang-orang yang bersedia menjual emas; para tamu punya cara untuk menghasilkan uang; dan tuan rumah biasanya mendapat sekitar 10 persen dari total uang tunai yang ditukarkan.

Penjual perhiasan Mark Sunderland, yang membeli emas di pesta-pesta, menyatakan hal ini dengan sederhana:

“Kami menimbang setiap barang… dan memeriksanya… memverifikasi keasliannya… memisahkan logam berdasarkan karatnya, lalu menimbangnya untuk menentukan nilai jual kembali,” kata Sunderland, yang merupakan salah satu dari banyak toko perhiasan yang memiliki situs web yang ingin menjadi tuan rumah dan menyarankan uang yang akan dihasilkan di pesta.

Para tamu mendapat manfaat dari menyingkirkan barang-barang seperti liontin emas pudar, anting-anting dan gelang usang yang telah berdebu di bagian belakang kotak perhiasan sejak tahun 70an. Mereka membawa lilin ke pesta untuk ditimbang oleh toko perhiasan, dan mereka pergi dengan membawa uang tunai atau cek di tangan.

Gagasan tentang dolar ekstra di sakunya mendorong pembantu Carla Fiori untuk membawa segenggam pernak-pernik ke pesta emas tetangga. Dia mengatakan dia sekarang memiliki lebih sedikit “perhiasan sampah” dan lebih banyak uang — lebih dari $500. “Itu tergantung pada ikatannya,” kata Fiori sambil tersenyum.

Beberapa pengunjung pesta bersedia menjajakan apa saja yang bernilai, seperti seseorang yang membawakan “isian Paman Carl” yang dibuat menjadi sebuah cincin, yang menghasilkan cek senilai beberapa ratus dolar.

“Itu uang yang bagus. Aku akan pergi ke kota besok malam, sekarang aku bisa membelanjakannya!” kata pengunjung pesta Julie Mell, yang berdagang beberapa rantai dan jimat emas tua.

Sunderland mengatakan ini adalah kesepakatan yang saling menguntungkan. “Ini menguntungkan saya sebagai pembeli karena, Anda tahu, pada dasarnya, selama pesta emas, saya membayar sekitar 70 persen dari nilainya. Jadi saya akhirnya mendapat pengembalian 30 persen untuk semua yang saya beli.”

Kedengarannya bagus, tapi Tatge memperingatkan pengunjung pesta: sebelum Anda mulai membagikan perhiasan Anda, lakukan riset.

“Saya rasa apa yang orang-orang tidak sadari adalah seperti pergi ke kasino,” katanya. “Anda mendapatkan makanannya secara gratis, tapi entah bagaimana Anda harus membayarnya. Mungkin Anda tidak mendapatkan harga emas yang terbaik.”

Suasana pesta, yang biasanya berisi banyak anggur atau minuman dewasa lainnya, mungkin bukan situasi terbaik untuk menjual harta Anda, terutama jika Anda melakukannya karena Anda merasa sedikit putus asa untuk mendapatkan uang tambahan, kata Tatge.

“Ini semacam mentalitas penimbunan atau mentalitas spekulatif, dan Anda melihatnya di saat orang-orang sangat, sangat takut akan masa depan. Mentalitas panik apa pun tidak baik jika menyangkut emas,” katanya.

Semua orang mengharapkan pesta emas menjadi lebih populer karena perekonomian terus terpuruk; Sunderland mengatakan dia sekarang menghadiri sekitar 20 pesta dalam sebulan. Dan pesta perak dan pesta berlian juga bermunculan, menyibukkan para pembuat perhiasan dan pengunjung pesta, setidaknya sampai perekonomian membaik.

Pembawa acara pesta emas Ramona Borson menegaskan bahwa semuanya menyenangkan, terutama di saat-saat sulit.

“Dalam masyarakat kita di sini, kita mengadakan banyak pesta, pertemuan dan perkumpulan, dan saya pikir banyak teman yang merusak perhiasan dan barang-barang yang ingin mereka singkirkan, jadi itu adalah alasan yang bagus,” katanya.