Kritik pedas: Warga Brasil mengejek atlet Amerika karena Zika

RIO DE JANEIRO – Setelah berbulan-bulan mendapat prediksi buruk dari luar negeri mengenai virus Zika yang ditularkan oleh nyamuk, beberapa penggemar di Brazil melakukan hal yang sama: Mereka mencemooh atlet-atlet Amerika dan mengejek mereka karena ketakutan yang dimiliki oleh para rival mereka di dalam negeri.

Dari arena voli pantai hingga stadion sepak bola, para penggemar Brasil yang gaduh bersenang-senang dengan salah satu kekhawatiran terbesar menjelang Olimpiade pertama di Amerika Selatan.

Ejekan dimulai pada pertandingan pertama tim sepak bola putri AS, ketika kiper veteran Hope Solo disambut dengan teriakan “Zika! Zika!” setiap kali dia menyentuh bola. Sorakan kembali terdengar pada hari Sabtu saat Amerika menang 1-0 atas Prancis.

Solo, yang membuat marah warga Brasil sebelum datang ke Olimpiade dengan men-tweet foto dirinya mengenakan topi kelambu dan membawa botol besar obat nyamuk, mungkin tampak sebagai sasaran empuk.

Lauren Fendrick dan Brooke Sweat tidak membuat kontroversi atau bahkan berkomentar tentang virus tersebut menjelang pertandingan bola voli putri mereka pada hari Minggu. Namun demikian, kedua pendatang baru Olimpiade ini mendapat ejekan “Zika” dari para penggemar yang mengenakan seragam Brasil berwarna hijau cerah dan kuning setiap kali mereka melakukan servis melawan Polandia.

“Solo mempunyai banyak penggemar di Brasil dan membuat postingan yang sangat menghina di media sosial untuk mengejek negara tersebut,” kata Rodrigo Porto, seorang insinyur berusia 37 tahun. “Setiap kali dia menendang bola, seluruh stadion akan membalas teriakan Zika padanya.”

Porto mengatakan ia mengambil bagian dalam rangkaian ejekan lain yang mengandung Zika pada hari Sabtu yang ditujukan kepada warga Amerika lainnya, juara bertahan voli pantai Olimpiade Kerri Walsh Jennings.

“Fans Brasil penuh kasih sayang, tapi ketika mereka kecewa dan ingin mengolok-olok seseorang, mereka kejam,” katanya.

Tidak semua orang Amerika dicemooh. Pada hari Minggu, penonton bersorak keras untuk pesenam Simone Biles.

Sulit untuk menyalahkan atlet Amerika atau turis asing karena khawatir terhadap Zika, yang dapat menyebabkan cacat lahir pada bayi yang lahir dari ibu yang terinfeksi.

Pada bulan Mei, 150 pakar kesehatan dari berbagai negara mengirimkan surat kepada Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) meminta agar pertandingan tersebut ditunda atau dipindahkan sampai diketahui lebih banyak tentang penyakit ini. Seruan tersebut muncul meskipun faktanya Olimpiade berlangsung pada musim dingin di belahan bumi selatan, yang biasanya memusnahkan populasi nyamuk.

WHO telah memperingatkan selama berbulan-bulan tentang risiko penyebaran Zika yang sangat rendah selama Olimpiade Rio. Selain suhu yang rendah – Agustus adalah bulan terdingin kedua di Rio dengan suhu tertinggi rata-rata di siang hari sebesar 79 derajat Fahrenheit (26 derajat Celcius) – banyak orang di Rio telah mengembangkan kekebalan setelah hidup dengan virus tersebut selama sekitar satu tahun.

Hal ini berbeda dengan tempat di mana virus baru saja datang. Di Miami, setidaknya 15 orang diyakini telah tertular gigitan nyamuk dan ini merupakan kasus pertama di benua AS.

Data terbaru yang dikumpulkan oleh Organisasi Kesehatan Pan Amerika menunjukkan penurunan yang stabil dalam dugaan kasus Zika di Brasil sejak puncaknya pada bulan Februari, ketika sekitar 16.000 kasus dilaporkan dalam satu minggu, dan hampir tidak ada kasus virus tersebut pada akhir bulan Juli. . Di Rumah Sakit Copa D’Or di kawasan pantai Copacabana yang ramai dikunjungi turis, para dokter bahkan tidak dapat mengingat satu pun kasus Zika, chikungunya, atau penyakit lain yang ditularkan oleh nyamuk sejak bulan Juni.

“Saya tidak tahu apakah risikonya nol, tapi Rio jelas merupakan salah satu tempat teraman di belahan bumi saat ini, bahkan mungkin lebih aman daripada Miami,” kata Dr. Peter Hotez, ahli pengobatan tropis di Baylor College of Medicine di Texas.

Lee Igel, salah satu penulis surat tersebut, mengaku senang bahwa beberapa peringatan buruk tersebut tidak menjadi kenyataan. Namun dia tetap berpegang pada isi surat tersebut dan memperingatkan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian.

Mengutip bukti baru yang menunjukkan bahwa Zika dapat bertahan di dalam sperma lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya, yaitu 90 hari, ia menyebutnya sebagai risiko serius karena 500.000 wisatawan datang ke Rio, dan beberapa dari mereka mungkin berhubungan seks dengan warga Brasil yang sebelumnya terinfeksi Zika, mungkin tanpa disadari.

“Ini adalah virus yang berevolusi. Kami masih belum tahu apa konsekuensi jangka panjangnya, dan setiap hari ada informasi baru yang muncul,” kata Igel, ahli etika olahraga dan medis di Universitas New York.

Namun, kecemasan terhadap Zika masih tinggi di antara beberapa atlet yang bersiap menghadapi Rio selama berbulan-bulan. Pegolf Jason Day dan duo tenis Amerika Mike dan Bob Bryan mengundurkan diri dari pertandingan tersebut, sementara pemain bola basket Pau Gasol dari Spanyol mengatakan dia mempertimbangkan untuk membekukan spermanya karena virus tersebut.

Wisatawan di Rio dibombardir dengan botol dan kaleng obat nyamuk gratis, milik SC Johnson’s OFF! Brand, sponsor resmi di pertandingan tersebut.

Korea Selatan membekali atletnya dengan seragam anti nyamuk dan Australia membagikan kondom antivirus khusus untuk mengurangi risiko penularan seksual.

Namun masyarakat Brasil, yang telah berdamai dengan nyamuk sepanjang hidup mereka, selalu memandang peringatan ini dengan skeptis. Mereka mengeluh bahwa negara-negara tetangga mereka di wilayah utara sering kali tidak mendapat informasi dan tidak mau mengakui identifikasi virus yang cepat di Brazil dan upaya untuk memberantasnya.

Dan mereka tidak akan membiarkannya tidak terjawab.

“Saya rasa sangat menyedihkan jika ada ketakutan terhadap Zika di Rio pada saat seperti ini,” kata Nathalia Ferreira, seorang apoteker berusia 29 tahun. “Saya berharap masyarakat mendapat lebih banyak informasi. Saya lebih takut tertular flu dari seseorang yang terbang ke sini.”