Suhu yang lebih dingin membantu petugas pemadam kebakaran Spanyol
Seorang petugas pemadam kebakaran berupaya menghentikan penyebaran kebakaran hutan di Taman Nasional Garajonay, La Gomera, Spanyol, Minggu, 12 Agustus 2012. Kebakaran hutan yang dipicu oleh suhu tinggi berkobar di Kepulauan Canary di La Gomera dan Tenerife, Spanyol, serta Ourense di barat laut Spanyol. Api mengancam beberapa hutan tertua di Eropa yang masih bertahan di Taman Nasional Garajonay di La Gomera dan memaksa ratusan orang dievakuasi di seluruh negeri. (Foto AP/Andres Gutierrez) (AP2012)
Suhu yang lebih dingin dan angin yang mendukung membantu petugas pemadam kebakaran memadamkan api yang sudah berlangsung 11 hari di pulau La Gomera di Canary, kata pihak berwenang Spanyol pada Rabu.
Kebakaran hutan merupakan salah satu kebakaran terburuk yang melanda Spanyol pada tahun 2012, dimana kebakaran hutan menyebabkan kerusakan tiga kali lebih besar dibandingkan tahun sebelumnya. Kritikus mengatakan pemotongan akibat krisis ekonomi menghambat upaya untuk mengatasi kebakaran.
Pemerintah daerah Kepulauan Canary mengatakan pada hari Rabu bahwa kebakaran di pulau yang terletak di pantai Afrika Utara itu masih di luar kendali. Namun dikatakan bahwa petugas pemadam kebakaran membuat kemajuan lebih besar karena penurunan suhu musim panas secara tiba-tiba dan perubahan arah angin yang membatasi penyebaran api.
Api sejauh ini telah menghanguskan lebih dari 30 kilometer persegi (11 mil persegi) di dalam dan sekitar Taman Nasional Garajonay yang berada di tengah pulau, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO.
Pemerintah Kepulauan Canary sudah lama meminta agar peralatan pemadam kebakarannya diperkuat oleh pemerintah pusat.
Menteri Pertanian Miguel Angel Canete mengakui bahwa pemotongan lahan kemungkinan besar berdampak pada kemampuan pemerintah daerah dalam mencegah atau memadamkan kebakaran hutan. Dia menjanjikan tindakan baru segera, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Kebakaran hutan di Spanyol membakar 1.300 kilometer persegi (500 mil persegi) dari Januari hingga 5 Agustus, kata kementerian itu, lebih dari tiga kali lipat dibandingkan periode yang sama pada tahun 2011.
Surat kabar terkemuka El Pais menyoroti pada hari Rabu bahwa kebakaran tersebut, meskipun sebagian besar disebabkan oleh manusia dan dipicu oleh kekeringan dan peningkatan suhu, terjadi bersamaan dengan pemotongan besar-besaran belanja pemerintah daerah dan nasional.
“Pencegahan lebih murah dibandingkan memperbaiki kerusakan yang terjadi,” kata surat kabar itu dalam editorialnya.
Organisasi lingkungan seperti Greenpeace dan World Wildlife Fund telah mengkritik Spanyol selama bertahun-tahun atas program pencegahan kebakaran hutannya.
Spanyol berada dalam resesi ganda dengan hampir 25 persen pengangguran. Negara ini telah menerapkan serangkaian langkah penghematan serta reformasi keuangan dan tenaga kerja untuk mencoba meyakinkan mitra-mitra Uni Eropa dan investor bahwa mereka serius dalam memperbaiki kondisi keuangannya dan dapat menghindari dana talangan (bailout) negara secara penuh.
Salah satu tugas terbesarnya adalah mengurangi pembengkakan defisit pemerintah pusat dan daerah, dan hal ini telah menyebabkan pemotongan besar-besaran belanja pemerintah daerah – yang merupakan lembaga yang terutama bertanggung jawab memerangi kebakaran hutan.
Pada hari Selasa, wilayah tengah Castilla-La Mancha yang kekurangan uang mengumumkan rencana untuk mengurangi jumlah petugas pemadam kebakaran hampir sepertiganya.
Serikat pekerja dan partai oposisi utama, Partai Sosialis, juga mengeluhkan berkurangnya upaya pemadaman kebakaran di wilayah lain seperti Catalonia di timur laut, Castilla y Leon tengah, dan Galicia barat laut, yang semuanya dilanda kebakaran parah.
Tiga petugas pemadam kebakaran dan tiga warga sipil – termasuk dua turis Perancis – tewas dalam kebakaran hutan baru-baru ini.
