Misteri berputar di sekitar kehidupan yang ditemukan di danau Antartika

MOSKOW – Seorang ilmuwan Rusia pada akhir pekan menolak klaim rekan-rekannya bahwa air yang diambil dari danau yang terkubur di bawah Antartika selama jutaan tahun mengandung bentuk kehidupan mikroba baru yang aneh.

Namun pada hari Senin, rekan-rekan tersebut bersikeras bahwa bakteri yang mereka temukan tidak termasuk dalam kategori yang diketahui.

Makhluk kecil tersebut berasal dari sampel air yang diambil dari Danau Vostok oleh tim ilmuwan Rusia pada bulan Februari 2012, setelah lebih dari dua dekade melakukan pengeboran, sebuah pencapaian besar yang dipuji oleh para ilmuwan di seluruh dunia. Vostok suka terkubur di bawah Antartika dan tidak terpapar udara atau cahaya selama jutaan tahun. Salah satu tujuan penggalian adalah untuk melihat apakah ada makhluk aneh yang mengintai di kegelapan itu.

(tanda kutip)

Bentuk kehidupan seperti ini dapat memberikan wawasan tentang bentuk kehidupan apa saja yang bisa terjadi di planet lain, serta berkontribusi pada pengetahuan kita tentang berbagai bentuk kehidupan yang ada di Bumi. Sergei Bulat, peneliti di Laboratorium Genetika Eukariotik di St. Louis. Institut Fisika Nuklir Petersburg, mengklaim kemenangan pada hari Kamis.

“Setelah mengesampingkan semua kontaminan yang diketahui… kami menemukan DNA bakteri yang tidak cocok dengan spesies mana pun yang tercatat dalam database global. Kami menyebutnya kehidupan yang tidak teridentifikasi dan ‘tidak terklasifikasi’,” kata Bulat, menurut laporan surat kabar Rusia Ria Novosti.

Namun pada hari Sabtu, kepala laboratorium genetika Eukaryote Vladimir Korolyov mengatakan kepada kantor berita Interfax bahwa mereka tidak menemukan bentuk kehidupan – hanya kontaminasi yang tersisa dari proses pengeboran.

“Kami menemukan beberapa sampel, meski tidak banyak, tapi semuanya milik kontaminan (mikroorganisme dari minyak tanah lubang bor, tubuh manusia atau laboratorium). Ada satu bakteri yang tidak kami temukan dalam cairan pengeboran, tetapi bakteri tersebut terutama dapat memanfaatkan minyak tanah sebagai sumber energi,” kata Korolyov.

Oleh karena itu kami tidak dapat mengatakan bahwa telah ditemukan bakteri yang sebelumnya tidak diketahui, tambahnya.

Namun, Bulat dan rekannya Valery Lukin bersikeras kepada Associated Press bahwa bakteri tersebut tidak ada hubungannya dengan jenis bakteri mana pun yang ada, meskipun penelitian ekstensif terhadap mikroba tersebut, yang telah tersegel di bawah es selama jutaan tahun, diperlukan untuk memastikannya. temuan tersebut, untuk membuktikan dan menentukan sifat-sifat bakteri.

Bulat dan Lukin mengatakan, ukuran sampel awal yang kecil dan kontaminasi yang berat menyulitkan penelitian yang lebih luas. Mereka menyatakan harapannya bahwa sampel baru air bersih dan beku yang dikumpulkan pada musim semi ini di St. Louis. Petersburg akan tiba, akan memungkinkan untuk “mengkonfirmasi temuan tersebut dan mungkin menemukan bentuk kehidupan mikroba baru yang sebelumnya tidak diketahui”.

“Perangkat air dalam yang dirancang di lembaga kami akan digunakan tahun depan untuk mengambil air murni dengan sampler murni,” kata mereka.

Sebuah tim Amerika yang baru-baru ini menyentuh permukaan Danau Whillans, perairan subglasial yang lebih dangkal di sebelah barat Kutub Selatan, juga menemukan mikroba. Para ilmuwan belum menentukan bentuk bakteri apa yang mereka temukan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.