Penyelidik mencurigai pencurian emas di Interstate 95 di North Carolina sejak awal
WILSON, NC – Rincian yang muncul dari pencurian emas batangan senilai hampir $5 juta di jalan raya antar negara bagian menunjukkan bahwa pencurian tersebut direncanakan dengan cermat dan menimbulkan pertanyaan tentang siapa yang terlibat selain tiga perampok bersenjata tersebut.
Para perampok berhenti segera setelah pengemudi berhenti secara tak terduga di jalan raya yang gelap di North Carolina, menurut surat perintah. Ketika para kru keluar dari truk, mereka meninggalkan senjata api mereka dan melanggar peraturan keselamatan majikan mereka, kata sheriff. Dan meskipun para pekerja mengatakan kepada pihak berwenang bahwa mereka harus berhenti karena asap bensin yang menyengat membuat setidaknya satu dari mereka sakit, seorang mekanik tidak menemukan masalah dengan truk tersebut.
Keadaan tersebut membuat seorang detektif menulis bahwa perampokan hari Minggu itu “bisa jadi merupakan pekerjaan orang dalam”, meskipun sheriff menolak untuk berkomitmen pada teori tersebut selama konferensi pers hari Rabu. Namun ada satu hal yang jelas: Pencurian itu ditargetkan dan direncanakan, sampai ke kerucut lalu lintas oranye yang dibuat para perampok saat mereka menurunkan 275 pon emas senilai $4,8 juta.
Ketika diminta untuk menempatkan kasus ini dalam konteksnya, Sheriff Wilson County, Calvin Woodard, yang merupakan penduduk asli daerah tersebut, mengatakan, “Ini berbeda.”
“Kami ingin memastikan bahwa semua warga negara, serta mereka yang tinggal di luar negeri, merasa aman saat melewati jalan raya tersebut.”
Pada hari Rabu, pihak berwenang mengeluarkan surat perintah untuk truk dan ponsel pengemudi, yang diserahkan sehari setelah perampokan, di mana para detektif menulis tentang kecurigaan mereka.
“Fakta bahwa truk tersebut dirampok segera setelah berhenti di tempat yang tidak diumumkan sebelumnya merupakan hal yang mencurigakan,” demikian isi surat perintah tersebut, seraya menambahkan bahwa truk tersebut tidak memiliki tanda eksternal yang dapat mengkhianati muatannya. Surat perintah tersebut mengatakan para tersangka berusaha mencuri truk tersebut tetapi tidak dapat menyalakannya, hal ini menunjukkan bahwa mereka tidak tahu cara mengoperasikan truk komersial.
Woodard mengatakan para penjaga masih dianggap sebagai korban, bukan tersangka, namun segala kemungkinan sedang diselidiki.
Ketika diminta untuk menguraikan kecurigaan yang disebutkan dalam surat perintah tersebut, sheriff mengatakan bahwa surat perintah tersebut ditulis dengan tergesa-gesa sebelum para korban, yang tidak bisa berbahasa Inggris, dapat diwawancarai secara menyeluruh dalam bahasa Spanyol.
Pemandangan aneh ini terjadi sekitar senja hari Minggu di daerah pedesaan sekitar 50 mil sebelah timur Raleigh.
Sebelumnya pada hari itu, para penjaga berhenti untuk mengisi bahan bakar di Dillon, Carolina Selatan, dekat jalur North Carolina. Saat mereka terus mengemudi, salah satu dari mereka mulai merasa mual dan mencium bau bensin, kata Woodard. Surat perintah mengatakan mereka menepi sehingga pria itu bisa muntah.
Segera setelah penjaga berhenti di bahu jalan, tiga perampok datang dengan truk dan menghadapi mereka dengan todongan senjata, sambil berteriak “Policia!” dan memerintahkan kru untuk berbaring di tanah.
Para penjaga keluar dari traktor-trailer tanpa senjata, menurut sheriff, yang mengatakan bahwa meninggalkan truk tanpa senjata merupakan pelanggaran keamanan perusahaan.
Para perampok mengikat tangan mereka ke belakang punggung dan menggiring mereka ke hutan terdekat, kata pihak berwenang. Woodard mengatakan para perampok membuka gembok, namun tidak ada tindakan keamanan lain untuk menghentikan mereka.
Dia mengatakan setelah petugas datang, seorang mekanik tidak menemukan masalah dengan truk tersebut.
Perampokan itu terjadi beberapa jam setelah truk meninggalkan Miami menuju kota di selatan Boston.
Tidak ada penjaga yang terluka, menurut majikan mereka, Transvalue Inc. yang berbasis di Miami, yang mengkhususkan diri dalam pengangkutan uang tunai, logam mulia, permata dan perhiasan. Juru bicara Transvalue mengatakan dia akan meminta komentar dari para eksekutif perusahaan mengenai rincian surat perintah tersebut.
Perusahaan telah menawarkan hadiah $50.000 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan. Perusahaan mengatakan pengirimannya diasuransikan hingga $100 juta.
Salah satu surat perintah menyebutkan pemilik kargo tersebut adalah Republic Metals Corp. dari Opa-locka, Florida. Seorang pengacara perusahaan tidak membalas panggilan telepon untuk meminta komentar pada Rabu malam.
Setelah pencuri melarikan diri dengan membawa emas tersebut, para penjaga dibiarkan terdampar di sepanjang Interstate 95 hingga mereka menarik perhatian pengendara yang ketakutan. Beberapa orang menelepon 911 dan melaporkan melihat pria berseragam berlari di jalan bebas hambatan dengan tangan terjepit, melambai minta tolong.
“Tangan mereka terikat di belakang punggung, dan mereka sedang berada di jalan untuk mencoba menyuruh orang agar memanggil polisi,” kata seorang penelepon.
